Нейт.

Его фамилия не Готорн. Я не могу называть его Натаниэлем12.

— Она сделала свои дела. Но я уверена, что ты видел это через свою шпионскую камеру. Так что я её искупала, и теперь она в полном ажуре. — Я поднимаю её со стола. — Все хорошо и чисто, маргаритка.

Я нежно обнимаю её, прежде чем передать Нейту.

Его брови сходятся на переносице, когда он берёт её в свои крепкие руки, а сам смотрит на меня, и на его лбу появляется морщинка замешательства. До сих пор я старалась не смотреть на него слишком долго. Впервые я замечаю проблеск узнавания в его вопросительном взгляде.

Вот оно. Наступает момент, которого мы так долго ждали. Мы наконец-то сможем собрать всё воедино.

Слава богу!

— Странно, что ты так её называешь.

— Что?

Я замираю в предвкушении, прежде чем оно перерастёт в радостное: наконец-то! Ты узнал меня.

— Маргаритка. Это не самое распространенное ласкательное имя для ребёнка. Маргаритки — твой любимый цветок или что-то в этом роде?

Он прижимает Морган к своей широкой груди и нежно покачивает её.

Я демонстративно пожимаю плечами.

— Нет, но маргаритки очень красивые. Я считаю, что это одни из самых счастливых цветов. Лилии и гвоздики напоминают о похоронах, а розы — это слишком рискованно. За этими цветами скрывается слишком много значений. Но мой любимый аромат — жимолость.

Цветы. Правда? Он одаривает меня таким взглядом, а затем спрашивает о моём любимом цветке. Да, маргаритки — красивые. Думаю, я только что убедила нас обоих, что это идеальный цветок, о чём я до сих пор особо не задумывалась. Но если он хочет поговорить о цветах, то, может быть, нам стоит обсудить куст сирени, который он украл у соседа и пересадил за парником своих родителей на Гейбл-стрит в качестве подарка на День матери — и всё это между полуночью и двумя часами ночи.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Я несколько раз моргаю.

— Э-э, да. А что?

— Ты побледнела, и выглядишь так, словно находишься где-то очень далеко отсюда.

Я выключаю свет, вынуждая его отступить по коридору передо мной, а сама щиплю себя за щеки, чтобы вернуть им хоть какой-то румянец.

— Задумалась. Сегодня я была на приеме у доктора Грейсона.

— О.

Я жду.

И это все? О? Похоже, мне не хватает навыков ловли на приманку, как хорошему рыбаку.

Да, Нейт. Сегодня я встречалась с нашим психотерапевтом. Мы обсуждали мои воспоминания о тебе. Что ты обсуждаешь с ним? У тебя пропали воспоминания обо мне? Твоё посттравматическое стрессовое расстройство?

— Ты ужинала?

Он бережно пристраивает Морган так, что она лежит на одной руке, как футбольный мяч, а другой рукой открывает коробку с пиццей на кухонном столе.

Ананасы и халапеньо. Я поняла это ещё до того, как он открыл коробку.

— Ещё нет.

— Возьми кусочек. — Он складывает ломтик из тонкого теста пополам и поглощает его. — Я не ел весь день.

Он бормочет с набитым пиццей ртом.

Я беру кусочек, отрываю уголок корочки и кладу его в рот.

— Интересный выбор начинки.

Морган сжимает кулаки перед лицом, пытаясь сфокусировать на них взгляд. Нейт не отрывает от неё взгляда, пока заканчивает жевать.

— Раньше я любил пиццу с халапеньо и колбасой, — на его лбу появляются морщинки. — Моей лучшей подруге нравилась пицца с ананасами и грибами. Ей не нравилась колбаса. Я не любил грибы. Мы решили попробовать ананасы и халапеньо. На самом деле это было глупо. Мы могли бы просто заказать половинки двух пицц, но в итоге нам обоим понравилась пицца — ананасы и халапеньо.

Я соскабливаю обе необычные начинки и кладу их обратно в коробку.

Нейт замедляет жевание, а его губы растягиваются в легкой улыбке.

— Тебе не нравится?

— Мне по вкусу пицца с обычным сыром. Возможно, это делает меня предсказуемой, но я не против быть такой. Слишком много лет завышенных ожиданий и ненужного внимания могут привести к подобному результату.

Я пожимаю плечами и отправляю в рот кусочек пиццы.

— Мне близко понятие завышенных ожиданий.

Я смеюсь.

— У тебя докторская степень. Наверняка ты оправдал или даже превзошёл все ожидания.

— Кроме моих собственных.

Он бросает корочку от пиццы в коробку рядом с моими выброшенными начинками и берет ещё один кусок.

Он до сих пор не ест корочку. Это самое вкусное.

— Ты всегда отличался чрезмерной целеустремленностью.

Господи! Прекрати это дерьмо, Суэйзи.

Прежде чем его вопросительный взгляд превратился в хмурый, я быстро спасаю ситуацию.

— Я не имею в виду тебя. Я хочу сказать, что люди, подобные тебе, всегда достигают больших высот. — Я поглощаю свою пиццу, как кролик, пасущийся на клеверном поле. Некоторые люди грызут ногти или крутят волосы, чтобы выплеснуть нервную энергию. А я ем. Как будто моего замечательного имени недостаточно, у меня есть и другие необычные привычки, например, обгладывать еду и знать личные подробности о совершенно незнакомых людях.