— Какой отвратительный вид… — скривился я, понимая, что сейчас больше похож на ожившую мумию.

Аномалия со скоростью восприятия прошла, а побочный эффект остался. Я надеялся, что смогу нормально отъесться, вновь набрать вес, но… Прошло несколько дней, и я понял, что влип куда серьёзнее, чем рассчитывал. Мышечная масса выгорела чуть ли не полностью, и моё тело превратилось в нечто немощное. Нехватка питательных веществ и витаминов серьёзно сказалась на организме, и без регулярных целебных процедур я бы уже давно лежал в земле под каким-нибудь дубом. Ну, это в идеале…

Я практически не мог шевелиться. От физических тренировок пришлось отказаться. Даже минимальные нагрузки могли сломать кости. Собственно, они и ломались… А я лечил их насильно. Но мою проблему это в целом никак не решало, ведь организм отказывался от еды.

В общем, нужна помощь лекарей. Не магов, а обычных врачей. И чем скорее, тем лучше. Жаль, что я это понял так поздно. И так долго тянул, устраивая кошмар в землях Ордена. Надеюсь, оно того стоило и я хорошенько подпортил их планы. Хотя бы в этой части планеты…

— Полетели понемногу… Так, щиты обновил, покров поставил. Не хватало мне ещё, чтобы случайно врезавшаяся в меня птица пронзила своим клювом какую-нибудь артерию…

Аляска.

Дерек хмурился, глядя на сопротивляющийся из последних сил оплот людей в этих землях. Да, другие крепости и военные базы тоже существовали, но именно эта крепость была ключевой. С её падением у людей не останется никакого выбора, кроме как отступить и оставить эти земли мутантам.

— Господин, мы сломим их сопротивление! Клянусь! — ударил себя кулаком в грудь закованный в классические местные доспехи перебежчик, а вернее, подсадная утка Ордена, за счёт которого местные и без того немногочисленные гарнизоны понесли чудовищные потери в первые дни маноизвержения.

— Конечно сломите. У них заканчиваются боеприпасы. Неделя, максимум две — и они только палками смогут отбиваться. Здесь всё складывается как надо. Взять бы ещё до конца недели в кольцо Торонто и отрезать от южных трасс… — Дерек почесал свою отросшую, но всё ещё мучащую его фантомными болями руку, после чего прихрамывая двинулся вперёд, ближе к обрыву и морю.

— Тогда что вас беспокоит, мой повелитель? Я ваш верный и покорный слуга, сделаю всё, что бы вы ни приказали! — видя странное и несвойственное своему богу поведение, попытался проявить себя глава крупнейшего города Ордена на Аляске.

— Гхм… Ничего меня не беспокоит! Кто я, по-твоему?! Всё идёт согласно моему божественному плану! — нахмурился и придал себе грозный вид Дерек, тщательно скрывая беспокойство, преследующее его с момента выхода из сверхзащищённой крепости Карла в Антарктиде.

К их огромному сожалению, случилось худшее из возможного, и в некоторых местах ситуация была… не такой, как они рассчитывали. Особенно в Сибири… Дерек не мог даже самому себе признаться, что этот регион, на который он возлагал свои наибольшие надежды, оказался самым проблемным. А ведь именно в города и базы Сибири он вложил больше всего труда и заботы. Но там появился этот проклятый маг… И не только проклятый, но и неуловимый. Дерек, получая отчёты, только и делал, что открывал свой блокнот и вычёркивал из списка павшие города. Его враг оказался слишком хитёр и умён. Хоть он и не в силах остановить апокалипсис — впрочем, даже Дерек, Карл и все остальные, если бы хотели, уже не смогли бы его остановить, — но он был в силах спутать все карты в этом регионе. И он делал это, атакуя его людей и города… Дошло даже до того, что Дерек был вынужден приказать всем своим людям покинуть города и укрыться в наземных временных лагерях, в землях людей и в учебных центрах с учениками.

«Это слабохарактерный мальчишка наверняка знает об их расположении, но ему не хватит духу пойти туда и уничтожить малышню, которая должна будет стать частью Ордена. И в городах людей хаос, и им никогда не вычислить моих верных слуг, а в лесах Сибири попробуй найди небольшую группку Архимагов, скрывающихся от преследующего их дьявола…»

— Дьявол… Я тебе покажу, кто такой дьявол… — Сжав зубы и вновь ощутив боль в руке, по которой прошёлся тот странный и страшный удар Берестьева, Дерек оглянулся. — Я хочу, чтобы до конца недели эта крепость пала. Будите отряд Сирен, пусть они приведут тварей в эти воды и отрежут снабжение крепости морем. Летунов туда же для подстраховки направьте.

Хромающий бог двинулся дальше вдоль утёса, смотря вдаль. Там, за Беринговым проливом, его земля. Дальний Восток, Сибирь… Он должен уже давно быть там и вернуть контроль над войной в свои руки, но… Легко приказывать Карлу, не он получил удар клинком, что проигнорировал защиту. Не его тело едва не уничтожили орбитальным ударом.

«Он уже три дня находит лишь заброшенные и опустошённые города, и лишь сигнализация срабатывает, подсказывая о его визитах… Ты убил семьдесят процентов моих людей, и я это так просто не оставлю. Но чтобы начать действовать, я должен убедиться, что ты уберёшься подальше от Сибири… Как бы тебя выманить, сволочь?» — продолжал ходить взад и вперёд под канонаду защищающейся крепости Дерек.