Я увернулся от очередного выпада копьем, поднырнув под древко, и ушел перекатом, проскользив спиной по песку.

Едва успел вскочить и отпрыгнуть в сторону, когда в том месте, где я только что находился, хвост людоящера с громким свистом щелкнул по песку.

Хорошо, что я оттуда успел вовремя убраться! Его хвост был закован в пластинчатую броню с крючкообразными лезвиями, набитыми поверх подвижных металлических секций.

Попади он по мне, я уверен, с меня живьем бы содрало кожу и вырвало куски мяса этими крюками.

Я непроизвольно скривился, представив себе такую картину.

Меня обдало песком с ног до головы, обсыпав новый, чистенький, только что выданный Архипом костюм.

Так, ладно. Я зло посмотрел на людоящера и скрипнул зубами, отряхивая песок. Пора это все заканчивать.

Я приготовился, перенаправляя потоки маны для усиления своих ног и рук.

Ящер бросился в стремительную атаку, занеся над собой копье для удара. И в этот момент, когда он уже готов был пронзить меня своим оружием, я слегка отклонился от траектории его атаки и активировал свое пространственное кольцо.

Из артефакта выскочила та самая прогнившая коряга, которую я подобрал на болоте.

Успел ее коснуться и усилить, прежде чем набравший скорость людоящер по инерции нанизался на нее своей тушей. Кривая прогнившая палка пробила чешуйчатое брюхо, позвонки и вышло из спины.

Корягу эту, подобранную на болоте, я укреплял и напитывал силой уже за счет той энергии, которая циркулировала по моему телу, помимо того малого ее количества, что находилось в средоточии. Другими словами, эта гнилая палка стала продолжением моего защитного контура.

И как же, демоны раздери, было… Нет, не больно. Неприятно.

Как же было неприятно мне разрывать собственный защитный контур, чтобы выделить за его пределы это спонтанное колющее оружие, напитанное моей маной.

Удар был точным. Импровизированное копье пробило сердце людоящера.

Хорошо, что я знал, куда целиться. Ведь у этой расы оно расположено совсем не там где обычно у людей.

Людоящер ещё сам не успел осознать, что произошло, когда уже был мертв.

А дальше произошло то, чего я не совсем ожидал.

Я планировал собрать с этого чешуйчатого трупа немного полезных ингредиентов. Но вышел облом — после смерти людоящер в течение каких-то считанных мгновений осыпался частичками пепла, которые мгновенно впитались в протоптанный после наших перемещений песок.

Стоило последним останкам людоящера исчезнуть, как за тем постаментом, на котором раньше была его статуя, начала появляться небольшая трещина, образуя червоточину в пространстве.

Я смотрел на расширяющуюся в пространстве трещину, а в голове моей зарождались совсем нехорошие мысли.

Две червоточины в одном месте? Выглядит более чем странно и подозрительно.

Да ещё и ровно на тех местах, где были поставлены эти две странные статуи. Минотавра и людоящера.

В этом круге осталось еще десять других статуй.

И что за каждой из них есть такой же портал и проход в червоточину?

Очень интересно.

Получается, чтобы открыть такой проход в пространстве нужно как-то активировать статую.

Как и кто смог активировать минотавра, так и осталось для меня загадкой.

Потому как его я увидел уже на улице, а вот ящера…

Его как-то смог активировать Архип.

Я начал вспоминать, пытаясь восстановить прошедшие события.

Кажется, он порезал палец, прикоснувшись к его копью. Значит, эти статуи активируются кровью или…

Черт, как мне сразу это не пришло в голову?! Даниэль-Даниэль, этот мир определенно плохо на тебя влияет.

Конечно, ведь этот то ли храм, то ли охотничий домик на краю владений, был создан Серебряковыми.

Значит вся защита должна быть завязана на их родовых техниках и на крови.

Да, по идее, я как представитель рода имею возможность это все активировать за счёт своей собственной крови.

Но почему… Я задумчиво потер подбородок и посмотрел на Архипа.

Почему кровь этого человека активировала подобную рептилию с копьём?

Загадка…

Хотя, возможно, я знаю ответ.

Вероятно, во время его лечения я напитал Архипа и передал ему слишком много своей энергии. Поэтому странный механизм артефактных распознаваний (ну или как здесь все устроено?) принял его кровь за кровь Серебряковых.