Уходи. Не затевай ссору. Просто уходи.

Я ушла.

— Я буду в кабинете Хакса, если тебе что-нибудь понадобится.

— Не понадобится, — пробормотала она достаточно громко, чтобы я услышала.

— Но может. — Я остановилась. — У тебя не так много выходных. — Кэти всегда была здесь. Шесть дней в неделю без выходных. — Есть ли кто-нибудь, кто помогает летом, когда много работы?

— Хакс.

— Кроме Хакса.

Она расправила плечи.

— Нам не нужна другая помощь.

Серьезно, я не была фанаткой Кэти.

— Но ты не устаешь работать без перерыва?

— Нет. Я помогала Хаксу строить это место с нуля. Оно такое же мое, как и его.

Нет, это не так.

Ее имени не было на вывеске перед входом. Либо она снова пыталась намекнуть, что она важнее в жизни Хакса, чем я. Либо она действительно верила, что это место принадлежит ей. Не так уж это и плохо, когда речь заходит о сотрудниках. Кэти была верна моему мужу, как никто другой.

Не сказав больше ни слова, я покинула ее кабинет и скрылась в кабинете Хакса, закрыв за собой дверь, а вместе с ней и весь внешний мир. Я уселась за его стол и положила руки на чистую деревянную поверхность.

Я уже начинала чувствовать себя на своем месте. Мое место. Моя работа. Моя гордость. За последние несколько недель я провела здесь много часов. Наверное, я не могла винить Кэти за то, что она считает себя владельцем этого места, ведь я чувствовала то же самое. Она была не единственной, кто считал галерею чем-то особенным. С каждым днем это место становилось все более важным в моей жизни.

Будет трудно уйти, когда распадется мой брак, но я уйду не с пустыми руками. Я нашла здесь кое-что.

Талант. Призвание. Карьеру.

Мне нравилось управлять бизнесом. Мне нравилось организовывать.

Мне нравился… бухгалтерский учет.

Осознание этого обрушилось на меня, как тонна кирпичей, упавших с неба.

— Нееет. — Я уронила голову на стол, ударившись о него один раз. Два. — Ой.

Я села прямо, потирая ноющий лоб, затем достала из сумочки телефон и позвонила Люси.

— Мне нравится вести бухгалтерию, — сказала я, как только она ответила.

Люси рассмеялась.

— Синтия? Это ты?

— Смешно, — с невозмутимым видом ответила я. — Это просто кошмар.

— Я так понимаю, что дела с бухгалтерскими книгами галереи идут на лад.

— Уже почти, — сказала я. — Я выбралась из-под горы скомканных квитанций и заметок на стикерах. Моя цель — закончить приведение в порядок бухгалтерских книг за этот год в течение следующей недели или двух. Затем приступлю к ревизии за последние несколько лет.

Я содрогнулась, представив, что мне предстоит узнать. Бухгалтер Хакса каждый год подсчитывал налоги, основываясь на цифрах, которые Кэти и Хакс собирали по кусочкам. Я абсолютно не доверяла этим цифрам. Я только надеялась, что Хакс не занижал доход, чтобы на него не наложили налоговый штраф, если налоговая служба когда-нибудь постучится к нам.

— Что ты делаешь? — спросила я Люси.

— О, я сочиняла новую песню. — В трубке послышалось бренчание гитары.

Не так давно мы вдвоем сидели на диване в Нэшвилле, каждый с гитарой на коленях, и часами играли песни. Часть меня тосковала по тем дням, когда мы с Люси пели песни, которые она придумывала. Сочинение песен никогда не было моей сильной стороной, но она умела соединять слова с мелодией, которая захватывала с первой ноты.

Я скучала по тем дням.

Чего бы я только не отдала за кнопку перемотки жизни назад, не для того, чтобы исправить свои ошибки, а, чтобы вновь пережить моменты, которые я недостаточно ценила.

— Ты споешь ее для меня? — спросила я.

— Эм… ты уверена?

— Конечно. Неважно, что я больше не хочу петь.

— Или вообще не поешь.

— Неважно. — Я хихикнула. — То, что я не пою, не значит, что я не люблю твою музыку. Я скучала по ней. Я скучала по ранним версиям твоих песен, по тем, которые всегда были только для меня. Я скучала по тому, чтобы быть твоим подопытным кроликом.

— Я тоже по этому скучала.

Невозможно вернуться к тем временам, что были в Нэшвилле, но, возможно, в Каламити мы сможем найти что-то еще лучше. И когда наш брак с Хаксом закончится, и я перееду туда, куда захочу, мы с Люси сможем обсуждать музыку по телефону. Сегодняшний день показался мне идеальным для тренировки.

Я расслабилась в кресле, закрыла глаза и улыбнулась. Впервые за неделю я улыбнулась по-настоящему.

— Хорошо, я готова.

Люси взяла минорный аккорд, от которого у меня мурашки побежали по коже. Затем она запела меланхоличную песню о женщине, преодолевающей горе. Слова, мелодию и гармонию было почти больно слышать. Потому что эта вымышленная женщина в песне Люси не казалась такой уж вымышленной.