— И по какому случаю подарок?

Ричард пристально смотрел на нее. Он мог и не спрашивать, что за праздник у нее сегодня. Он и так прекрасно знал. Но одна мысль, проскользнувшая в голове, требовала продолжения разговора.

— У меня сегодня день рождения, — она снова ухмыльнулась и опустила глаза вниз. Она уже чувствовала, что вот сейчас они польются, эти маленькие капельки ее души. — Это самый отвратительный день рождения в моей жизни, — ее голос задрожал и она замолчала.

Ричард чувствовал ее эмоции, ее душевное состояние, они точно переплетались с его чувствами потерянной любви.

— Подожди здесь, — сказал он.

Он встал с кресла, поднял упавший стакан, обернулся и еще раз внимательно посмотрел на девушку, а потом быстро поднялся по лестнице. Зайдя в свою комнату, он направился к комоду и, выдвинув ящик, достал маленький футляр. Ричард слегка сжал его в руке, а затем открыл. Внутри лежало кольцо с большим прозрачным камнем.

— Ты уже никогда не будешь принадлежать той, для которой ты было изготовлено, — произнес Ричард, словно разговаривая с кольцом. — У меня уже больше нет сил хранить тебя у себя. Все эти воспоминания приносят мне лишь боль. А ты заслуживаешь лучшего. Сделай ее немного счастливее.

Вернувшись в холл и подходя к Александре, сидящей у камина, он заметил, как она быстро вытирает слезы.

— Я не хочу, чтобы ты считала этот день самым плохим в своей жизни. Просто первый подарок не удался. Давай-ка заменим его другим, — и он протянул ей маленький футляр обтянутый алым бархатом.

— Что это?

— Это мой подарок к твоему дню рождения, думаю, оно тебе понравится, — сказал Ричард и улыбнулся.

Она осторожно взяла из его руки футляр и открыла. Внутри лежало кольцо с большим прозрачным камнем в форме капли светло-бирюзового цвета, который окружали камни меньшей формы, сходясь в необычный узор. Камни мерцали в свете люстр, придавая кольцу изысканность и великолепие.

— Я не могу его принять, — Александра протянула коробочку с кольцом обратно.

— Оно тебе не понравилось? — с досадой спросил он.

— Нет, оно прекрасно, дело не в этом, — она замолчала, обдумывая как бы лучше выразить, но ничего не придумав, продолжила. — Оно очень дорогое, — девушка смотрела на реакцию мужчины, но реакции не было никакой. — Много денег стоит…

— Хм, — он расплылся в довольной ухмылке. — Я же не заставляю тебя его покупать. Я дарю его тебе. С днем рождения, — произнес он, быстро и бесцеремонно надевая кольцо ей на левую руку.

— Спасибо, — тихо произнесла она, смотря ему в глаза.

— Что-то не так?

— Я просто пытаюсь понять…

— Что?

— Кольцо у вас уже было, но вы не могли знать, что я появлюсь на вашем пороге сегодня, в свой день рождения, — она потянула вторую руку, чтобы снять украшение. — Почему бы вам не подарить это кольцо вашей жене?

— У меня нет жены, — сказал он, тут же помрачнев, но быстро придя в себя, продолжил, — у тебя сегодня был трудный день, тебе необходимо выспаться. Пойдем, я провожу тебя в твою комнату.

Они молча поднимались на второй этаж. Девушка украдкой поглядывала на него, на его подтянутую фигуру, широкую спину, на его строгое лицо, пытаясь угадать его мысли и дальнейшие действия. Она пыталась понять, как у такого обеспеченного, умного, красивого мужчины нет жены.

"А может с ней что-нибудь случилось? Какая же я бестактная. А все-таки интересно, кому он покупал это кольцо?"

— Вот твоя комната.

Ричард распахнул дверь и включил свет.

— Располагайся, — произнес он. — А я пойду к себе. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Оставшись в комнате одна, Александра стала рассматривать ее интерьер. Комната была большая. Все в ней было очень изысканно и красиво: стены с ненавязчивым узорным рисунком, шелковые шторы и прозрачная тюль, массивный шкаф, комод с зеркалом, кресла, журнальный столик, большой ворсовый ковер на полу, не говоря уже о мелких деталях, и конечно кровать, располагавшаяся почти по центру комнаты, которая прямо манила к себе.

Александра выключила свет, и в комнате стало темно. Лишь тусклое свечение исходило из окон. Она подошла к одному из них. От ужасной бури почти ничего не осталось. Накрапывал мелкий дождик, а у горизонта были просветы звездного неба.

Подойдя к кровати, девушка надела пижаму и забралась под одеяло. За этот день она очень устала, но сон все никак не приходил. Только куча разных мыслей и воспоминаний проносилась в ее голове. Воспоминания эти были совсем не о последних проведенных днях, даже не о сегодняшнем дне. Эти воспоминания были о сегодняшнем вечере и первом дне ее приезда. Она перебирала в своей памяти все, до мельчайшей детали, пытаясь понять, почему ей показалось лицо этого мужчины таким знакомым. Но, так и не придя к какому-либо выводу, Александра просто лежала, перекатываясь с одного бока на другой.