Александре хотелось выглядеть для Ричарда красивой и женственной. Но понимая, что времени на сборы совсем нет, она собрала свои распущенные волосы, сцепив их заколкой и надела свои любимые джинсы и свитер. Вытащила рюкзак и сложила в него еще один комплект таких же. Достала туфли, купленные Ричардом и, немного подержав их в руках, отправила в рюкзак. Потом сложила платье, в котором была на своем дне рождения, и, подумав, что на море уже стало прохладней, вытащила пару упаковок с капроновыми колготками, и они последовали за платьем. Затем взяла свои документы и выскочила из комнаты.

Открыв дверь, Александра увидела только маму. Она стояла, прислонившись к спинке дивана в ожидании дочери. Везде была тишина.

— Мама, а где Ричард?

— Не волнуйся ты так. Они с папой спустились вниз. Дай я тебя обниму, моя девочка. Я желаю тебе счастья, вам — счастья.

— Мама, я тебя очень люблю. Я буду скучать.

— Я тоже буду по тебе скучать. Приезжайте почаще.

Они обнялись на прощание и Александра, надев кроссовки и взяв вещи, выбежала из квартиры. Внутри нее зарождалось беспокойство. Она очень боялась, что вдруг Ричарда внизу у подъезда уже нет, что он уже уехал. Она нажала на кнопку лифта, и где-то внизу послышался звук его подъема. Но ей стало невыносимо это ожидание, и она двинулась к лестничному пролету. Быстро сбегая по ступеням, она приближалась к выходу. И с каждой секундой страх не увидеть Ричарда по ту сторону двери нарастал. И вот, наконец, она распахивает дверь.

Отцу Александры было важно узнать о молодом человеке, которого любит его дочь как можно больше. И, сказав ему, что они подождут Александру внизу, увел Ричарда на улицу. Такси, заранее вызванное Ричардом, уже ожидало его у подъезда. Попросив водителя еще немного подождать, они остались стоять на улице.

— Ричард, а чем ты занимаешься по жизни?

— Я служу при дипломатическом корпусе.

— И что входит в твои прямые обязанности?

— Я не вправе разглашать эту информацию. Извините.

— Хорошо. А твои родители? Чем они занимаются?

— Моя мама врач, а отец микробиолог, зоолог… у него очень широкий спектр деятельности, впрочем, как и у мамы.

— А ты один ребенок в семье?

— Нет, у меня есть младший брат.

— Он тоже избрал научную деятельность или, как ты, дипломатию?

— Нет, он у нас скорее романтик, он недавно окончил летную… школу, и теперь он — пилот.

— Значит, занимается пассажирскими перевозками?

— Нет, у него грузовой транспорт.

Ричард видел, как Александра быстро спускается вниз. Ему начало казаться, что не просто быстро, а стремительно, от чего хотелось проследить взглядом ее путь, но пристальный взгляд его собеседника не позволял ему этого. И вот она внизу и Ричард переводит взгляд на мгновение раньше, чем открывается дверь. Отец Александры поворачивает голову следом и дверь открывается. На пороге стоит встревоженная девушка. Ричард смотрит ей в глаза, и ее лицо, пронизанное тревогой, вдруг озаряет улыбка. На мгновение ему показалось, что он уже видел это раньше.

"Там в пещере…"

Она быстро подошла к своему отцу и Ричарду.

— Боялась, что я уеду без тебя?

— Нет, что, не попрощавшись.

— Андрей, нам действительно уже пора, — обратился к тому Ричард.

— Ладно, дочка, не забывай о нас с мамой, и по возможности приезжайте почаще.

— Папа, я люблю тебя, — нежно произнесла Александра, крепко обняла своего отца и поцеловала его в щечку.

— Садись в такси, — и после того, как девушка оказалась в машине, Андрей повернулся к Ричарду: — Береги ее. Она старается выглядеть старше и взрослее, казаться уверенной и твердой. Но на самом деле, она как маленькая девочка — наивная и доверчивая.

Наконец, прощаясь, они пожали друг другу руки и Ричард сел в такси.

— В аэропорт, и, пожалуйста, как можно быстрее, — сказал он водителю, после чего повернул голову в сторону девушки: — Александра…

— Саша, — она улыбнулась, — близкие мне люди: родители и друзья, зовут меня Саша.

— Саша, — и он улыбнулся в ответ, — я очень рад, что ты решила лететь со мной.

— Я тоже. Я хотела тебя спросить… — и тут она взглянула на водителя, и выражение ее лица стало более серьезным.

— Думай и подбирай слова.

— Тогда в другой раз.

Александра опустила взгляд, понимая, что ее вопросы вновь остаются без ответа. Этот разговор должен состояться без свидетелей.

— Не переживай, у тебя еще будет много времени, чтобы узнать все, что ты хочешь.

Александра, взглянув на него, улыбнулась.

— Скажи, а почему ты ничего не рассказала обо мне своему отцу? — неожиданно спросил Ричард, — упомянула, но не рассказала?

Обдумывая ответ, Александра взглянула ему в глаза. Она перевела взгляд на водителя, а потом снова на Ричарда.