— Я не намерена сейчас драться.

— Да брось ты, покажешь пару приемчиков, у тебя должна быть хорошая школа.

Сказав это, он уже вытеснил ее на ближайшую площадку для спарринга и неожиданно для нее произвел удар, от которого она отлетела в сторону. В одно мгновение ее переполнил шок от осознания, что она не смогла, не знает, как ответить на этот удар. Но, как известно, лучшая защита — это нападение. За долю секунды она вскочила, преодолевая боль от его удара, и с переполненной яростью в голосе прошипела так, что было слышно во всех закутках зала.

— Я. Кажется. Понятно сказала. Что драться. Не намерена.

И стремительно вышла из зала, ткнув напоследок своим пальцем ему в грудь. На мужчину подействовало ровно так, как ей было нужно — никто за ней не последовал. Крайне быстро она достигла своей комнаты, заперла дверь и свалилась на кровать.

Потолок встретил ее знакомыми неровностями и заклепками. А внутри разброс мыслей, которые она намеревалась сейчас систематизировать.

"Первое. Керк, ты не хочешь, чтоб я касалась тебя. Не хочешь поцеловать меня. Вернувшись, даже не захотел побыть со мной, и вот сейчас сообщил, что я тебя до послезавтра не увижу. И при этом называешь любимой. Я видела и знаю, как ведут себя влюбленные. Еле оттащила Сэма от его любимой Элизы. И по имени ты меня не называешь. Кто я для тебя? Телохранитель?

Вот тут интересней, но это уже второе. Я уверена, что оканчивала отделение безопасности в военной академии. И что получается, "Безопасник": оружия не знаю, уже боюсь уточнять о меткости стрельбы. Искусством боя не владею, даже в простейшей драке не могу оказать сопротивления. И вот какой же я тебе телохранитель, а, Керк? Тогда кто? Каким образом я должна была попасть на такую престижную должность… через постель?

А здесь всплывает пункт первый. Я скорее поверю, что меня любит твой пленник, чем ты, Керк.

Пленник… Ты третье — загадочная личность с синими глазами. И как сказал Керк — убийца моих родителей. Ты смотришь на меня таким взглядом… Подожди-ка…"

От осознания пришедшей вдруг мысли, девушка вскочила с кровати и принялась отмерять шагами комнату.

"Ты всегда только и смотришь мне в глаза. Ладно, когда тебя вели наемники, но в камере-то как? Как можно смотреть мне в глаза сквозь глухую стену? Или можно? Опустим технический аспект всего этого, ты смотрел только мне в глаза, не отводя своих. Если это так, то ты меня знаешь. Убил моих родителей и хотел убить меня, только я в твоем взгляде ненависти что-то не заметила. А в твоем, Керк, искра довольства проскочила. Почему же ты так хочешь, чтобы я сама осуществила эту казнь? И зачем держишь его в камере еще и в браслетах при включенном красном индикаторе? И почему мне кажется, что откажись я стать палачом этого пленника, ты найдешь мне замену, а от своего не откажешься, Керк?"

— Мне надо кое-что проверить, — чуть слышно выразила свои мысли вслух.

Девушка размеренно шла по уже погруженной в сон станции. Добравшись до нижнего яруса, она так и не встретила никого на своем пути. Только когда она подошла непосредственно к отсеку для заключенных, ей навстречу вышел охранник. Опережая его вопрос, она начала первой.

— Хочу еще раз взглянуть на этого гада. Ты же слышал, что он виновен в смерти моих родителей? — последовал утвердительный кивок от охранника. — Я с большим удовольствием лишу его жизни. А сейчас хочу еще раз взглянуть на его жалкую физиономию.

— Проходи.

Ей было противно говорить эти слова, но она понимала, что ей надо было держаться того образа, которого от нее все ожидали. Спокойным шагом, чтобы не издавать шума от касания своих ботинок пола, она приближалась к камере пленника, еще не зная, что он с большим нетерпением ожидает ее.

Ричард все так же сидел на кушетке с закрытыми глазами, прислонившись спиной к стене камеры. А всем своим сознанием он был подле нее. Видя все ее передвижения, следуя за огненным свечением ее биополя. Он и надеяться не мог, что она сама направится к нему еще раз. Видя ее стремительное бегство от его камеры в прошлый раз, он понимал, что то, что сказал ей Керк, она восприняла именно так, как тот и постарался ей донести. Сейчас ничего, кроме ненависти к себе, Ричард не ожидал от нее увидеть. Только ее передвижения удивили его. В них скорее значился интерес, чем ненависть. Он не мог видеть выражение ее лица, но ее движения, они были уже знакомы ему. Он улыбнулся.

"Ты снова пытаешься понять, как я вижу тебя сквозь стену?"

Мужчина медленно приподнялся, пытаясь встать. Тело плохо слушалось от затекших мышц, добавлявших боли, которую он старался скрыть от своей любимой. Он смог пересилить все это и выпрямился, а затем плавными неторопливыми движениями направился к стене, за которой чувствовал присутствие девушки.

А девушка, сделав несколько различных перемещений и проследив, что его взгляд точно следует за ней, подтвердила себе, что да, сквозь стену он ее однозначно видит. И тут на его лице появилась улыбка, открытая и добрая, заставив ее замереть. Девушка смотрела, как мужчина приподнимается, пытаясь встать, как нелегко ему это дается. И не смотря ни на что, он очень медленно приближается к ней. А когда он остановился, то расстояние между ними стало на уровне вытянутой руки, если не считать глухую стену, отгородившую их друг от друга. Девушке пришлось приподнять голову, чтобы смотреть ему в глаза. Сколько душевного тепла они выражали. А легкая улыбка на его губах привела девушку в замешательство.

"Вот только ты и рад меня видеть. Интересно, а ты знаешь, что пред тобой стоит твой названый палач?"

Она положила ладонь на визуализатор и тут же заметила, как приподнимаются его скованные в браслеты руки. Он положил свою ладонь точно напротив ее, а в его взгляде отразилось столько грусти.

"Саша", — раздался в ее сознании мужской голос.

Девушка, вздрогнув, одернула свою руку и уже через мгновение снова стремительно покинула зону нижнего яруса.

— Ненавижу, — вырвалось у нее, когда она неслась по пустынным коридорам.