То, что стало происходить дальше, для Александры казалось каким-то сном. Она ощутила на себе некое воздействие извне. Перед глазами нависла пелена, мышцы стали расслабленными, и какое-то чувство спокойствия наполнило каждую клеточку.

Жрец, с которого она не сводила взгляда, вскочил со своего кресла и бросился бежать к одному из выходов зала "Круглого стола". Наперерез ему выскочили охранники и, повалив его на пол, надели широкие стальные браслеты на руки, введя на них код. Браслеты примкнули друг к другу, и от загоревшегося красного индикатора жрец стал практически парализован. Охранники вывели его.

Еще мгновение и жрецы стали подниматься со своих кресел и покидать зал.

Александра молча смотрела им вслед. Теперь ощущения покоя и расслабленности стали вновь перерастать в угнетенное состояние. Возникшее чувство, что она ничтожество в этом чуждом ей мире, нарастало. Она опустила взгляд вниз. Все происходит как-то не так. Она думала, что войдя в этот зал, будет сражаться и защищать свою жизнь, а теперь казалось, что жизнь просто кончилась. Хотелось плакать, но слез не было, глаза оставались сухими и пустыми.

В большом зале кроме Александры остался один жрец. Он подошел к девушке, а она все так же смотрела себе под ноги.

— Здравствуй, — мягко произнес он, и Александра взглянула ему в глаза. — Дай мне нож, здесь он тебе больше не пригодится.

Жрец протянул руку Александре, а она, даже не задумываясь, протянула свою, держащую нож. Жрец аккуратно взял его и, посмотрев на Леонарда, стоящего в дверном проеме, жестом приказал забрать. Леонард тут же выполнил приказ и вновь встал на прежнее место. А жрец продолжил, с интересом смотря на девушку:

— Я являюсь главой Совета жрецов Глории. Можешь звать меня Георгием. А как твое имя?

— Александра.

— Еще раз здравствуй, Александра.

— Здравствуйте. Почему вы так смотрите на меня?

— Ты мне кое-кого очень сильно напоминаешь, — улыбнулся Георгий.

Они смотрели друг другу в глаза, и на какое-то время воцарилась тишина.

— Ты ни о чем не хочешь меня спросить?

— Все, кто сидели за этим столом — это были жрецы?

— Да, — тот утвердительно кивнул. — Жрецы Глории и некоторых других систем.

— А что будет с тем, которого увели?

— С тем, кого ты хотела убить? — и жрец пристально посмотрел ей в глаза. — А почему ты хотела убить именно его?

— Я никого не хотела убивать. Он просто оказался первым, кто взглянул мне в глаза. Скажите, так что с ним будет?

— Он будет казнен.

Приглушенный стон вырвался у Александры.

— Как и я.

— Ты сильно ошибаешься. Не бойся, никто не собирается казнить тебя. У тебя здесь была своя роль. И ты справилась с этой ролью безупречно и даже лучше, чем было задумано. А этот жрец — правитель системы Зетта-3 — шпион и предатель, и сегодня он был в этом изобличен, не без твоего участия, конечно, — жрец улыбнулся. — Он слишком много знает, у него много новой, важной и секретной информации, чтобы оставить его в живых.

— Но зачем его убивать? Ведь есть же какие-то тюрьмы, почему нельзя его посадить?

— Та информация, которой он располагает и та сила, которой он владеет, слишком опасны не только для Глории, но и для Земли и других планет ближайших звездных систем. Готовится вторжение извне. Мы узнали, что среди нас появился предатель. Важная информация с заседаний Совета стала просачиваться к врагам нашего мира. Анна, жрица Совета, вычислила его, но не успела никому сообщить. Она была убита предателем. И как сейчас выяснилось — им оказался Керк. Мы не должны допустить вторжения в эту часть галактики. Может погибнуть не один мир. Ты знаешь о войнах только по Земным меркам. Там, на Земле, люди из-за своей алчности и жажды власти переполнены жестокостью. Конечно же, я говорю не обо всем человечестве. За недавнюю историю не прошло еще ни одного столетия без войн. Но ваши войны — это словно капля в море.

— А что, у вас на Глории войн нет?

— На нашей планете их не было и нет. Наше развитие проходило по другому пути. Пути саморазвития каждой личности, где каждый индивидуум достигал высшего мастерства в той или иной деятельности, к которой лежит его душа. Весь окружающий нас мир принадлежит каждому из нас. Наш мир не разделен границами государств. И неограничен какими-либо рамками возможностей. Вы же являетесь рабами своих государств, которые душат развитие личности, забирая все свободное время человека.

— И все-таки, вы говорите о надвигающейся войне. Если живущие вне Земли достигли такого совершенства, то какие тогда могут быть у вас войны?

— Это Земля и Глория находятся на задворках цивилизаций. Здесь в целом тихо и спокойно. Размеренно течет время и жизнь. А там, в центре, кипит противостояние, исчезают целые цивилизации и зарождаются новые. И это неизменно. Но это ставит в равновесие все бытие.

На мгновение воцарилась тишина.

— Однажды Землю уже пытались захватить, и только чудом ее отстояли.