Шрифт:
Дракон вытянул руку в мою сторону, и от его потемневших пальцев потекли серебряные нити чар.
— Эй, генерал! — прокричал он, запрокинув голову в небо. — Спускайся и сдавайся! Тогда твоя человеческая шлюха уцелеет!
Глава 21
Нити легли мне на плечи, словно ледяные ладони. Меня тотчас же окутало простудной липкой покорностью. Не сопротивляться, молча смотреть, как Бриндан и его бригада еще выплевывают пламя в противников, понимать, что все уже кончено…
Бриндан не подумал, что меня могут взять в заложники. Потому что драконы так не поступают друг с другом, а он считал меня, свою истинную пару, частью себя. Таким же драконом.
Мне надо было подумать об этом раньше. Сообразить, что в битве за источник волшебства все средства хороши. Даже те, которые драконы считают грязными и не используют.
Бригада Бриндана пошла на снижение. Уцелевшие соперники делали то же самое. Я покорно смотрела, как драконы опускаются на траву, дочерна иссушенную их жаром, и принимают человеческий облик.
Наших противников знатно потрепало. Радость пробилась даже через насланную безвольную покорность жертвы. Из трех дюжин остался десяток, остальные лежали на земле и не шевелились. Бриндан, вымотанный, обгоревший, переполненный яростью, шагнул в мою сторону, и я почувствовала, как натянулись нити, не давая мне двинуться к генералу.
— Отпусти ее, — ледяным, чужим голосом приказал Бриндан. — Отпусти мою жену, Шерл, и я дам тебе и твоим огаркам убраться отсюда.
Мириэль сжала кулаки. Гарнет смотрела с ненавистью.
— Мы не берем заложников, Шерл! — выкрикнула она. — Это бесчестие!
Шерл рассмеялся. Новые туманные нити легли на мое горло, натянулись, окрашиваясь красным.
Больно! Ох, как же больно!
Пробиваясь через чужую волю, я попыталась ослабить захват нитей, но пальцы лишь скользили по шее. Бриндан смотрел на меня, и сквозь ярость в его взгляде пробивалось отчаяние.
Он готов был сдаться, лишь бы мне не причинили вред.
Он готов был отдать источник, да все, что угодно, лишь бы этот Шерл не задушил меня своим туманом.
Я не знала любви, юношеская влюбленность в соседа по парте не в счет, но теперь поняла, что это была именно она.
«Джина, мы ударим вместе, — услышала я голос Бриндана в своей голове. — Попробуй резко уйти вправо на счет три. Раз… Два…»
Когда прозвучало «Три!» и драконья бригада единым уверенным движением выбросила сверкающие огненные шары в сторону Шерла, я скользнула вниз и вправо. Со звоном натянулись нити, и я вдруг поняла, что горю.
Но это пламя не пришло откуда-то со стороны. Оно било из меня, из моей груди, зарождаясь где-то под сердцем и выжигая чужие чары.
Я едва не задохнулась от боли и удивления, которое было сильнее любой боли. Огонь, который выплескивался из меня, был ровным, наполненным всеми оттенками сиреневого и синего, и кто-то из драконов закричал:
— Это источник! Источник бьет через нее!
Шерл оттолкнул меня в сторону. Я рухнула на траву, а он попятился, сделал несколько шагов назад, и рухнул на колени, охваченный сиреневым пламенем. В отличие от драконьего огня, оно полыхало совершенно беззвучно, и от него веяло прохладой и свежестью.
Подул свежий ветер поздней весны, унося гарь и вонь. Сиреневое пламя било, исторгаясь из меня. Я чувствовала, как Бриндан обнимает меня за плечи, как утекает боль, сменяясь легкостью освобождения, и это было настолько хорошо, настолько радостно, что я одновременно засмеялась и заплакала.
— Джина! — кажется, это Бриндан звал меня. — Джина, это надо остановить, или ты сама вспыхнешь. Давай-ка вместе, представь зиму. Заморозь свой огонь!
Заморозить? Я даже представить не могла, как это можно сделать.
Но начала дышать глубже, пытаясь остановить сиренево-синий поток. Достаточно, мы уже победили. Теперь нужно успокоиться, залечить раны и изгнать раненых врагов. Ах, да! Еще же надо было разрушить кольцо чужих чар, чтобы освободить Пелингар…
Огонь источника иссяк, и я обмякла в руках Бриндана. Но не успели мы опомниться, как кто-то из драконов, кажется, Вергер, посмотрел куда-то вправо и воскликнул:
— Смотрите! Источник волшебства пробился!
На мир лег аметистовый отблеск. Посмотрев туда, куда показывал дракон, я увидела, как от травы в небо поднимается дымящаяся колонна. Полупрозрачная, туманная, она окутывалась облаками, устремляясь все выше и выше. Завитки тумана текли вокруг нее, и от колонны веяло такой легкостью и спокойствием, что становилось легче дышать.