Чтобы повысить ранг игроки должны выполнять задания и убивать редких монстров. Но чтобы делать это нужно хорошее снаряжение, которое можно купить или скрафтить самому. Что в первом, что во втором случае, игрокам приходиться идти на фарм, во время которого довольно легко уйти в минус. Ведь сумма за ремонт снаряжения может превышать добычу.

Пока жук поедал останки беса, его хозяин Соболь с факелом в руках вглядывался в полумрак ночного леса. Небо было ясным, лунный свет освещал пространство, но из-за густой кроны многое всё равно скрывалось в темноте. Что-то в траве отозвалось блеском. Соболь неуверенным шагом пошел вперед и обнаружил среди травы медную монету. Сделав несколько шагов, он нашел вторую, третью.

— Эй, что там у тебя? — спросил Лен, заметив, как его друг постоянно склоняется к земле.

— Вот, они повсюду, — Соболь протянул ладони полные монет.

— Они лежали на земле? — удивился жрец.

— Да, — радостно ответил Соболь. — И там есть ещё.

След из монет привел игроков к высокой башне и руинам замка, среди которых затаились гули. Стоило игрокам приблизиться, как чудовища напали. В первую очередь гули атаковали тех, кто не носил стальной брони, а именно жреца. Благодаря слаженной работе и навыку провокации, жрец выжил, но вся группа оказалась заражена трупным дыханием. Яд ослабил их, из-за чего энергия не восстанавливалась как прежде, а удары стали значительно слабей. Жрец мог снять проклятья, но не яды, а нужного эликсира с собой не оказалось, но они всё равно пошли вперед.

Тропинка из монет завела игроков на нижний уровень руин, где обитали скелеты. Стрелы против таких монстров были бесполезны, зато удар молота и святая магия уничтожали их с одного удара. Лен был сильно рад тому, что за последний час они заработали столько же, сколько за всю ночь. И он предчувствовал, что дальше награда будет ещё больше.

Радуясь возможности сражаться, Пьяная Картоха первым по каменной лестнице спустился в тёмные сырые катакомбы, но вместо сильного чудовища, он встретил крыс. Остальные подоспели, когда рыцарь обезглавил последнего из грызунов.

— Опять ты ушел без нас! — гневно бросил Лен.

— Чего ты нудишь? Это просто игра. Дай повеселиться, — ответил рыцарь.

— Хочешь веселиться, дуй в трактир! Из-за тебя мы все подохнем! Как ты не поймёшь? Это не просто какая-то игра. Это полное погружение. Смерть здесь ничем не отличается от смерти в реальном мире.

— Так уж не отличается? — усмехнулся рыцарь. — В реале, ты не проснёшься дома после смерти. Да и вообще, прекращай нудить. Ты хотел лута? Вот тебе шкуры крыс.

— Это последний раз, когда мы берём тебя с собой.

— Да как-то похер! Я поднялся до девятого ранга в соло. Так что это не я иду с вами, а вы со мной. И будь вы чуточку расторопней, мы бы уже давно прикончили пару редких монстров.

— Я всё сказал. Ищи себе другую группу, — ответил Лен и принялся собирать трофеи с крыс.

— О, ещё монеты! Причём много, — Соболь обнаружил у стены стопки медяков. Он провёл факелом и увидел вдалеке ещё.

— Ого! Сколько тут всего! — Лен подошел к другу и осмотрелся. У стальной решетки лежало множество предметов. Части экипировки, оружие, различные ингредиенты и монеты.

Лен взял в руки предмет и произвёл оценку:

«Кристаллическая душа великана» эпический ингредиент для создания брони.

«Джек пот!», — подумал Лен, бросая косой взгляд в сторону игрока Картохи. — «Этот урод нам только мешался постоянно. Будет нечестно, если мы разделим сокровище на четверых. Может подойти к нему сзади, и убить с помощью внезапного удара? Потом скажу, что его прикончил монстр. А лут он не заслужил, так как подох. Сам виноват, что не слушал нас и был неосторожен».

Глядя на рыцаря, Лен заметил, что среди них нет жреца.

— А где Илк? — спросил он, оглядываясь по сторонам.

— Не знаю, — ответил Соболь. — Он шел за нами.

— Собирайте барахло, а я пойду, проверю, — сказал рыцарь, поднимаясь по каменным ступеням.

— В чём дело дружок? — спросил Соболь у своего питомца. Его жук был явно обеспокоен. Насекомое клацало жвалами и вибрировало крыльями. — Как думаешь, откуда здесь эти предметы? — спросил Соболь, но никто ему не ответил.

Он резко обернулся. Факел Лена валялся возле монет, а сам он словно испарился. Рогатый жук встал на защиту хозяина, уставившись на факел. Словно знал, что в той стороне опасность.

— Лен! Лен! — звал Соболь, но никто не отвечал.

Он сделал несколько шагов вперед и остановился. Присмотревшись, заметил на рукоятке факела и остальных предметах фиолетовую слизь. Секунда осознания. Соболь медленно поднял взгляд и застыл от ужаса и страха.

На потолке, полностью утопая в фиолетовой жиже, висел Лен. Его шею сдавливал позвоночник скелета, а тело, словно клыки зверя, раз за разом пронзали заострённые кости. Лен барахтался и кричал захлёбываясь слизью, а через несколько секунд замер с открытыми глазами.