Шоршик, чувствуя мою тревогу, крепче обвил руку под кофтой, безмолвно поддерживая меня.

Нервно осмотрелась по сторонам. И откуда я пришла? Нет! Элементали — наши помощники. Они не могут причинить вред адептам. Точно! Просто что-то случилось и Торвил скоро вернется ко мне. Стало не по себе. Подойдя к поваленному у скалы дереву, присела на его ствол, ожидая помощи.

Звуки леса добавляли тревоги, каждый шорох вынуждал вздрагивать. Прежняя красота уже не вызывала восторга. И зачем я согласилась сюда идти? Лучше бы собирала вещи, и все было бы хорошо.

— Торвил! — опять позвала элементаля. — Торвил!

Со стороны скалы зашумел ветер, растрёпывая мои распущенные волосы. Поёжилась. Лес буквально загудел кронами, зашелестел от порывов воздуха. Пенье птиц стихло. Напряжение повисло вокруг, вибрируя. Вторя этому состоянию, я сжалась, обняла себя руками и замерла.

Неожиданно по телу побежало тепло, заполняя каждую клеточку, начиная от кончиков пальцев на ногах, заканчивая зардевшими щеками. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто появился за мной. Всё внутри полыхало огнем. Хотелось сорваться с места, рвануть к нему, но я продолжила сидеть, даже не шелохнувшись.

— Р-р-р-р-р! — раздалось за спиной.

— Не рычи на меня! — губы сами собой расплылись в счастливой улыбке.

Вот же Торвил! Специально заманил меня сюда. Оказывается, элементали те еще интриганы. И как только Морфайну удалось связаться с ним? Хотя, какая сейчас разница?!

— Р-р-р-р-р! — прозвучало более требовательно.

Не выдержав, я все же обернулась, при этом сделав серьезное лицо.

— И что надо от меня, господин профессор? Занятия окончены, у меня законные каникулы.

— Р-р-р-р-р! — расправив крылья, дракон спрыгнул со скалы, опустившись прямо передо мной.

Выставив вперед крыло, прижал его к земле и кивнул головой в его сторону.

— А больше ничего не надо?! Я не обязана вам подчиняться!

— Пфр-р-р-р-р… — издевательски фыркнул Морфайн.

Я и опомниться не успела, как этот петух-переросток взмахнул крыльями, взлетая, при этом схватив меня в свои громадные когтистые лапищи.

— Пусти меня немедленно!

Вместо этого дракон поднимался все выше и выше, унося меня неизвестно куда.

Завидев внизу белоснежные стены храма Семи Богов, я с недоумением завозилась в лапах ящера, на что получила очередное рычание.

— И зачем мы здесь? — стоило ногам коснуться земли, как я напустилась на дракона. Казалось, его невозмутимость была непоколебима. Отойдя от меня, Морфайн принял человеческий облик. — Я вопрос задала!

Профессор молчал. Так же бессловно он приблизился, взял меня за руку и потянул к высоким двустворчатым дверям храма. Желание сделать наперекор ему взяло верх, и я уперлась ногами. Помогло. Морфайн резко остановился, обернувшись ко мне.

— Я ведь и передумать могу! — голос мужчины звучал угрожающе. — Если не хочешь идти в храм, можем сразу в пещеру отправиться.

— Зачем в пещеру?

Наглый ящер расплылся в самодовольной улыбке.

— Я и так ждал слишком долго. Ты моя!

От этих слов внутри патокой растеклось тепло, но упрямство не давало покоя.

«Рекомендовался он, петух общипанный!»

— Кстати, — прищурился профессор, — открою тебе маленькую тайну: порой я читаю мысли окружающих. — Едва не раскрыла в удивлении рот. — Так что насчет петуха ты зря. Придется тебя наказать за это, но не сейчас, позже. Сейчас у нас есть дела поважнее.

— Какие? — едва выдавила из себя.

Больше разговаривать Морфайн не намеревался. Быстро подхватив меня, закинул себе на плечо и зашагал в храм.

— Да что у тебя за манера такая? — колотила его по спине кулаками. — Пусти меня!

— Вы что здесь устроили?! — встретил нас у самого входа жрец. — Вы в великом храме! Имейте совесть!

— Просим нас простить, — заговорил с ним мой дракон. — Но у нас срочное дело. Соедините нас узами брака.

— Вот как? — казалось, жрец был слегка удивлен. — А невеста согласна? — заглянул он за спину Морфайна, чтобы получше меня рассмотреть.

— Согласна она, согласна.

— Нет! — возразила я чисто из упрямства.

Хлесткий шлепок по мягкому месту вынудил меня ойкнуть.

— Кажется, она против.

— Это она не подумав ответила. Она согласна! — более настойчиво произнес мужчина, шлепнув меня в очередной раз.

— Так что скажите, леди? — усмехнулся жрец. — Вы согласны? — Пятая точка начала немного гореть. Словно маленькое дитя, я поджала губы и сложила руки на груди. — Боюсь, ваш брак невозможен. Мы не имеем права кого-либо неволить. Это должно быть добровольное решение, — добавил жрец, отходя к алтарю.