— Вы умеете делать причёски? — Мила хихикнула, но повернулась, сев к нему спиной и протянув выпавшие шпильки.

— У меня четыре сестры, — спокойно ответил Сергей. — И им очень нравилось играть в столичный салон красоты. А так как их четверо, то у меня не было шансов отвертеться. Тот день, когда к нам пришёл Антип Петрович, чтобы забрать меня на обучение, стал счастливейшим в моей жизни, но делать простенькие женские причёски я всё ещё умею.

— Наверное, не зря ваш граф художник, — фыркнула Мила.

— Наш граф, — поправил её Сергей. — Насколько я знаю, вы давали вассальную клятву.

— Это на самом деле так унизительно, — Мила покачала головой, но Сергей мягко её остановил, чтобы она не вырывала волосы у него из рук. — Но у нас не оставалось выбора. Перспектива вернуться к дяде и стать просто куском мяса, который он продаст по своему усмотрению, не вдохновляла.

— У вас в любом случае не было бы выбора, — Сергей скрутил собранный хвост в жгут и уложил на голове аккуратную восьмёрку, закрепив её несколькими шпильками.

— Когда этот дом принадлежал клану, у девочек Свинцовых имелась хотя бы иллюзия выбора. Не у всех, конечно. Светка-то давно по Игнату вздыхала, и именно сейчас ей выпал шанс. Я рада за неё, правда, но это не исключает банальную и такую отвратительную зависть, — девушка вздохнула и протянула руки, ощупывая, что же творится у неё на голове.

Сергей встал и протянул ей остатки шпилек. Мила взяла их и сжала в кулаке, а потом решительно положила рядом с собой на диван.

— От кого вы прячетесь? — спросила она, глядя на егеря снизу вверх.

— От гостей, — Сергей усмехнулся. — Евгений Фёдорович запретил мне покидать поместье до особых распоряжений, но сейчас, когда Аркадий Куницын объявил, что хочет жениться на вашей сестре, скучающие девушки и их матери…

— Понятно, — Мила улыбнулась, а светляк тем временем стал ещё тусклее. Сергей невольно сглотнул, его взгляд остановился на губах девушки. — Ты же меня сейчас поцелуешь? — ей надоело выкать, надоело прятаться, надоело завидовать Светке. Самое смешное, что Мила не завидовала Анне, которая скоро станет баронессой. И сейчас здесь, в полумраке подвала, она могла себе признаться, что этот парень не просто ей нравится.

— Зачем? — голос Сергея прозвучал глухо.

— Затем, что нам обоим этого хочется, — и Мила протянула к нему руки. ПроРысев думал всего пару секунд, а затем плюнул на последствия и, обхватив её лицо руками, поцеловал.

Уже через пару минут поцелуй вышел из-под контроля. Губы Сергея спустились по шее к наполовину обнажённой груди девушки, и он поставил руку на диван, чтобы найти опору, перед тем как опуститься на него.

Оставленные шпильки оказались очень острыми. Просто пики какие-то, а не шпильки. Они впились Сергею в руку, и боль мигом привела его в чувство.

— Твою ж мать! — простонал он, падая на колени. — Что я творю?!

— Серёжа, — Мила растерянно смотрела на него, её причёска снова растрепалась.

— Так больше не может продолжаться! — Сергей покачал головой и отвёл прядь волос с лица Милы. — Я попрошу Евгения Фёдоровича разрешить мне посетить Храм всех богов. Если вернусь оттуда живым и с перстнем…

Он резко поднялся на ноги и пошёл к выходу. Мила смотрела, как он уходит, но когда он взялся за ручку, она вскочила с дивана и быстро подошла к нему.

— У тебя мобилет с собой? — спросила она, и Сергей кивнул. — Звони. Прямо сейчас звони и не смей убегать. Потому что если ты откроешь эту чёртову дверь, мне будет всё равно, получишь ты перстень, или нет. Мне на это и сейчас наплевать, если ты не заметил.

— Мила…

— Хватит, я уже большая девочка и прекрасно знаю, чего хочу! Не нужно меня опекать, я не твоя сестра. Доставай мобилет и звони Рысеву, а потом вернёмся к тому, на чём прервались, — и она ткнула пальцем в твёрдую грудь егеря.

Сергей смотрел на неё долго, так долго, что девушке начало казаться, что он уже не ответит. Но тут его глаза сверкнули жёлтым огнём, и он улыбнулся.

— Как скажешь, — Сергей отпустил дверную ручку и сунул руку в карман, вытаскивая мобилет. — Смотри не пожалей, — предупредил он Милу и принялся набирать номер.

— Я-то не пожалею, — она взяла его за свободную руку и потащила к дивану, но прежде чем сесть на него, смахнула на пол шпильки.

Дверь открылась, когда все участники аукциона сели на свои места, косясь на лежащий неподалёку труп. Я подошёл к телу и выдернул из шеи свою пилку. Осмотревшись по сторонам, увидел на столике кувшин с водой и несколько салфеток. Плеснув воду на салфетку, принялся чистить пилку, время от времени поглядывая на сидящих людей.