— Я не думала, что это слишком серьёзно, — она потёрла виски. — Они же не угрожали мне…

— Елена Павловна, — начал было Петрович, но потом махнул рукой. — Рассказывайте, чтобы визит этих господ не стал для меня слишком большой неожиданностью.

На железнодорожном вокзале уже в Иркутске мы встретили Куницына. Аркашку конвоировала домой его мать, чтобы он ненароком поездом не ошибся и не уехал вместо Ямска куда-нибудь в Москву.

Выглядел Куницын абсолютно несчастным. Мне его даже стало жалко. Ничего, я про своё обещание помню и попробую как-то его вырвать хоть ненадолго из рук матери.

— Машенька, ты вся просто светишься, — баронесса Куницына бросилась к Маше, как только разглядела, что она в положении. — Вы обязательно должны приехать к нам в гости этим летом. Мы принимаем много гостей, так что будет весело. К тому же Леночка тоже носит под сердцем малыша, и вам будет о чём поболтать.

— Думаю, что мы обязательно воспользуемся вашим приглашением, как только у Жени появится свободное время, — улыбнулась Маша. Баронесса взяла её под руку, и они отошли, негромко разговаривая о чём-то своём, о женском.

— Фыра, да отстань ты от него! — раздался неподалёку голос Ефима. — Ну что ты к парню привязалась?

Сам он стоял, держа в руках кошачью переноску, в которой спали два котёнка. Им было тепло и хорошо, и они только смешно попискивали во сне. Фыра долго смотрела на Ефима, прежде чем доверить ему своих детей, но всё-таки позволила именно ему забрать переноску. И вот теперь она снова принялась кошмарить несчастного Сергея.

— Да отдай ты ей несколько макров, — посоветовал я, подходя к молодому егерю, который пока что успешно отбивался от рыси, норовящей засунуть свой нос ему в карманы. — Ты же обещал несчастной кошечке несколько макров, так что выполняй обещание.

Парень умудрился вытащить мешочек с макрами из внутреннего кармана. Фыра, когда это увидела, села и принялась сверлить его пристальным взглядом зеленовато-жёлтых глаз.

Вытряхнув на ладонь несколько макров, он протянул их Фыре. Я же шагнул вперёд и сказал, обращаясь к рыси: — Бери, пока дают, алчное животное. — Фыра чихнула, помотала головой и очень аккуратно слизала макры с крепкой ладони егеря. И практически сразу после этого объявили о посадке. — Идём, — я схватил рысь за ошейник и повёл к вагону. Она хрустела макрами и больше не обращала на Сергея внимания.

Ну, дай Рысь, теперь Фыра наконец оставит мальчишку в покое, иначе я просто не знаю, что мы будем делать.

Петрович стоял у окна и смотрел на улицу. Баронесса Камнева выделила ему комнату, и старший егерь теперь терялся в догадках, с чего бы ему оказана такая честь. Ну не из-за того же, что когда-то пятнадцатилетней девчонкой восхищалась молодым егерем, в самом-то деле!

В дверь постучали, и в комнату проскользнула молоденькая горничная. Петрович развернулся так стремительно, что девчонка вздрогнула. На улице было пасмурно, и из-за этого в комнате царил полумрак.

— Чего тебе, милая? — спросил Петрович, которому надоело стоять и ждать, пока девчонка в себя придёт.

— Ужин накрыт в столовой. Елена Павловна велела мне вас проводить, — она говорила, не поднимая на него взгляд.

— А почему так печально? — Петрович скупо улыбнулся. — Я много не ем, Елена Павловна точно не останется голодной. И уж тем более я не закусываю молодыми красотками.

— Пойдёмте, Антип Петрович, я вас провожу, — она вскинула голову при его словах, и тут же снова опустила глаза под его насмешливым взглядом.

— Ну так идём. Это не я сейчас время тяну. И если жаркое остынет, я не буду тебя перед хозяйкой оправдывать, — добавил он, делая к девушке шаг.

— И как ваши женщины справляются? — пробормотала девица, быстро подходя к двери.

— Они любят котов, — Петрович снова улыбнулся. — Много кто любит котов, а мы этим бессовестно пользуемся.

— Да, иногда становится особенно заметно, что совести у вас нет. Но это не мешает женщинам любить котов, — горничная остановилась возле столовой и посмотрела в сторону двери с неодобрением. Словно то, что происходило в той комнате, её не слишком устраивало. Антип был ненамного выше её саму по положению. Они оба являлись слугами клана, и она чувствовала за собой право так с ним разговаривать.

— Осторожно, милая, — он перехватил её руку за запястье и подтянул к себе. На этот раз его взгляд был жёстким. — Не стоит меня заставлять проверять, насколько ты сама неравнодушна к котам.

Их взгляды встретились, и в глубине желтовато-зелёных глаз вспыхнули яркие жёлтые искры, указывая на наличие у этого мужчины дара. Девушка вздрогнула и быстро поклонилась. Так резко её на место ещё никто не ставил. Помня, что он ПроРысев, она как-то упустила из виду, что Петрович фактически генерал небольшой армии егерей клана Рысевых. А ведь у клана имелась ещё и другая армия, в которой старший егерь был далеко не последним человеком.