А вот и способ нарисовался. Киваю, нахожу глазами знакомый черный автомобиль. Не говоря ни слова, иду к нему. Игорь как тень следует за мной, помогает забраться в салон, после чего садится на водительское сиденье.

Мы быстро доезжаем до дома. Влетаю в квартиру, разуваюсь у двери и мчусь в спальню к своему столику, где в нижнем ящике в небольшом сиреневом кошельке лежат деньги. Сорок тысяч, но на первое время должно хватить. Осматриваю комнату. Возьму только самое необходимое. Хватаю ноутбук, но не успеваю сделать и шага, как в кармане пальто начинает вибрировать телефон. Не обращаю на него внимания, иду к шкафу с вещами. Звонок раздается снова.

— Да чтоб тебя! — лезу в карман свободной рукой.

На экране гаджета яркими буквами высвечивается “Егор”. Хмурюсь. Время уже далеко за девять вечера. Нажимаю на зеленую трубочку. Подношу телефон к уху.

— Алло, — отвечаю обеспокоенно.

— Аврора, прошу прощения, что так поздно, — раздается в динамике взволнованный голос. — Будет минутка?

Нехотя плюхаюсь на кровать, кладу компьютер рядом.

— Да, конечно, — опускаю голову, от чего распущенные волосы спадают с плеч.

— У меня для вас хорошая новость, — Егор втягивает воздух. — На завтра вам назначено собеседование, — произносит на выдохе.

От неожиданности и восторга вскакиваю на ноги, закусываю костяшку указательного пальца, чтобы не завизжать от радости.

— Правда? — мой голос подрагивает, но внутри все ликует.

— Да, — кажется, Егор улыбается. В груди теплеет. — Вам будет удобно подъехать к четырем?

— Конечно, — киваю несколько раз как болванчик. — Да.

— Тогда я заеду за вами в три.

— Я… — запинаюсь, не зная, как отказать Егору, потому что меня не будет дома. Каким образом ему это объяснить?

— Не переживайте, — бодро вклинивается Егор. — Я помню, где вы живете. В три буду у вас. И да, Аврора, на всякий случай, возьмите свое портфолио. Мне пора. Всего доброго!

На этом он отключается, а я остаюсь стоять, хлопая глазами. Черт! Как же так? У меня нет готового портфолио: часть рисунков на ноутбуке, вторая — разложена по разным местам в доме, и чтобы это собрать, понадобится время. Неужели все-таки придется остаться в квартире? Желудок сводит. Досада бьет под дых. Ладно, это всего на один день. Всего на один! Не больше.

Судорожно вспоминаю, где что лежит. Срываюсь с места в кабинет Дениса. Иногда я рисовала там, когда сильно скучала по нему. Мне казалось, что в этом месте все пропитано запахом мужа.

Распахиваю деревянные створки, включаю теплый мягкий свет. Проношусь мимо массивного деревянного стола, нечаянно задевая угол бедром. Бель моментально отдает в ногу. Золотая рамка, стоящая на столешнице, дрожит от внезапного столкновения. Ловлю ее, чтобы не упала. Непроизвольно смотрю на фото. Мы с мужем в первый год наших отношений беззаботно улыбаемся, глядя друг на друга влюбленными глазами. На фото еще будучи моим молодым человеком, Денис обнимает меня за талию. Я же положила руки ему на плечи. Вокруг зеленый лес. Мои волосы раздувает ветерок. Я помню, как была счастлива в тот день.

Сердце болезненно щемит. Моргаю, чтобы избавиться от жжения в глазах. Закусываю губу, не давая рвущимся эмоциям выплеснуться наружу.

Резко ставлю рамку на место. Мотаю головой. Нет, наше счастье в прошлом. Отворачиваюсь и направляюсь к большому деревянному шкафу, в котором верхние полки скрыты за стеклянными дверцами. Нижняя же секция спрятана за глухими створками с золотыми витиеватыми ручками. Тяну одну из них.

Две длинные полки забиты моими набросками, рисунками, готовыми картинами. Собираю все добро в стопку и несу в спальню. Там просматриваю каждый лист, въедливо выбираю, что взять завтра на собеседование. Затем на компьютере формирую папку с работами, куда переношу цифровые иллюстрации. Подготовив все к собеседованию, уставшая, но довольная, около часа ночи ложусь спать.

Сквозь сон слышу, как хлопает входная дверь. Видимо, Денис вернулся с работы. Через туман задумываюсь, что наверняка муж очень долго мирился с Аленой. Эта мысль почти не приносит боли, пока дверь в спальню не открывается. Сонливость тут же слетает. Стараюсь дышать ровно, чтобы не выдать себя. Неужели Денис хочет лечь со мной? Нет, этого я не позволю. Не после того, как он вернулся от другой.

Задерживаю дыхание. Вслушиваюсь в каждый шорох. Сердце гулко стучит в груди, отдаваясь в ушах. Но даже несмотря на это, улавливаю, как муж делает шаг в комнату. Напрягаюсь. Ну уж нет! В одной постели мы спать не будем!

Но муж так и не проходит в комнату, так и остается стоять на пороге какое-то время, после чего с тихим щелчком прикрывает дверь. Облегченно выдыхаю. Напряженное тело начинает расслабляться. И чего я разволновалась? Мы теперь друг другу чужие, только глупое сердце сжимается в груди.

Утром просыпаюсь на удивление бодрой. Дениса уже нет дома. Поэтому я спокойно брожу по квартире. Пью кофе на любимом месте за столом, глядя в огромное окно. Терпкий напиток обжигает горло, но это неважно. Впервые за последние недели чувствую себя спокойно. У меня появилась надежда.