— И что делать? Не могу же я до утра в лесу сидеть?

— А ты уверена, что "здесь" есть такое понятие, как утро? — хмыкнула пессимистка Тасука. — Двигайся потихоньку, по окружности, ищи место, где туман… слабее, разреженнее… я слышала о таком… только так можно пройти через него.

— Давай попробуем — пожала я плечами — Как там, кстати, Айко?

— В хламину — кратко описала Тасука — Потом расскажу. Выбирайся, то, что я читала о таких туманах, предостерегают, что не стоит задерживаться… съедят.

Испытание Соран Роже де Кузаак (Аглаи Тихонькой)

Узкий проход, закопченные стены, длинное толстенное смотровое окно в соседнее помещение, горячий, дрожащий воздух воняющий сгоревшей гадостью, оставляющий кислое послевкусие, тревожный мерцающий свет от тусклых ламп разбрасывающие черно красные тени.

Аглая прислонилась к стене, медленно оседая на грязный пол. Белый комбинезон, надетый с отчаяния, оказался на удивление прочным и стойко вынес все тяготы свалившегося на нее. Не порвался, не треснул, не загорелся и еще много других не. Последние полчаса девушке пришлось очень много и очень активно двигаться, забираясь все глубже. Небольшие здания на поверхности оказались вершиной айсберга, а основная база оказалась хорошо закопанной под землю.

Поначалу, вырвавшись на свободу, она опасалась тварей, измененных хаосом, просачивающихся с поверхности в глубь базы. Спустившись на несколько уровней, девушка ожидала столкнуться с защитниками, но к ее удивлению ее встретили лишь пустые коридоры, в спешке брошенные рабочие места и лаборатории, обугленные следы пожаров и скоротечных боев, лужи крови, россыпи гильз, брошенное сломанное оружие — арсенал, который попаданка, благодаря памяти оригинальной Аглаи, вполне смогла опознать.

На этажах не подвергнувшихся атаке, ее поджидала другая напасть. Переведенный в режим отражение неизвестной атаки, управляющий модуль базы, выдвинул из стен, потолка, пола — автоматические стрелковые комплексы. Не получавшие от девушки отклика на запрос, по ней открывался огонь на поражение. Аглаи приходилось показывать чудеса акробатики уворачиваясь от ливня пуль и как-то уничтожать стационарные защитные комплексы, вскрывая их вытянувшимися плоскостями. Теперь ей приходилось предварительно заглядывать в коридор или комнату, находить защитные автоматы и уничтожать их, молясь, чтобы пока она занята, из стен не вылезли новые… что пару раз и случалось.

Очередной коридор встретил ее тишиной, защитные комплексы уже были уничтожены и Аглая Тихонька, бывшая в недавнем прошлом Сораном Роже де Кузааком, паладином Храма Семи Богов и надеющаяся что Распорядитель Башни все же вернет его в родное тело, опустилась на пол, давая себе время на отдых и обдумывая сложившуюся ситуацию. Смерть Круглого и Крепыша… неприятно, но стражи цитадели давно привыкли, что могут умереть во время любой волны, или патруля или… еще сотни причин сдохнуть.

А вот сами пришельцы… появившиеся явно из какого-то технологического мира, пытающиеся изучить местную магию научными методами… что это… просто экспедиция или экспансия, зачем они здесь? Что ей делать дальше, в рамках испытания? Вернуться в цитадель и попытаться разобраться с командующим, который почему-то отправил на разведку ее отряд. Ни она, ни ее люди не имели необходимых навыков, к тому же, насколько она знала, в цитадели существуют специально обученные отряды разведки.

Погруженная в свои мысли, Аглая краем взгляда следила за окружением. Слабая вспышка в соседней комнате заставила ее вздрогнуть. Заинтересовавшись девушка шагнула к толстому стеклу стены и немного протерла его от копоти, стараясь рассмотреть, что же шевелится в соседней комнате. Помещение за стеклом когда-то было лабораторией, а сейчас пребывало в разрухе, перевёрнутые столы, разбитая аппаратура, истолки стекла на полу, все что она смогла увидеть в слабом мерцающем свете аварийных ламп. Она уже хотела отойти, когда на стене напротив окна проступил светлый контур открывающейся двери. Секунда — и в помещение вошел худощавый мужчина в строгом темном костюме, с белой рубашкой и узким красным галстуком. Его лицо было неприметным, из тех, что забываются мгновенно. В руке он держал небольшой черный кожаный дипломат, никелированный замок которого тускло блеснул в неверном свете. Мужчина шагнул в комнату, яркий свет из-за его спины выхватил его из полумрака, он поправил галстук и направился сквозь разрушенную лабораторию к двери в противоположной стене.

Стоило ему оказаться в центре помещения, с потолка, из вентиляции, из открывшихся люков вылетели распрямляясь многочисленные тёмно-фиолетовые щупальца, моментально окутавшие мужчину и рванули, стараясь утянуть его вверх. Аглая ожидала что тело мужчины скрученное со всех сторон будет разорванно на части, но по непонятной причине, щупальца лишь смогли лишь немного приподнять его и через несколько секунд он выскользнул из захвата оказавшись на полу.

Небрежно орудуя одной рукой, и защищаясь, подставляя под удары дипломат, мужчина начал рвать атакующие его щупальца. Из обрывков торчащих с потолка, полилась голубоватая светящаяся жидкость, образуя на полу лужи. Девушка потеряв интерес к происходящему, собралась продолжить свой путь, когда светящиеся лужи начали собираться вместе, образовав перекатывающуюся амебу. Выкинув ложноножки, амеба атаковавшая мужчину в костюме со спины, сумев выбить дипломат из его рук.

Словно в замедленной съемке, Аглая увидела летящий дипломат, распахнувшийся в воздухе. Из него медленно вырвалось ослепительное… нечто. Клубок, сотканный из обрывков плоскостей и линий, начал разворачиваться, искривляя пространство вокруг. Лаборатория содрогнулась, стены колебались, выпучиваясь и изгибаясь.

Как во сне девушка начала разворачиваться в загустевшем, вязком воздухе, стремясь оказаться как можно дальше от стеклянной стены, так же подвергнувшемуся трансформации. Продираясь сквозь загустевшее пространства, ставшее вдруг шершавым и звонким, Аглая устремилась к выходу из коридора, уже почти распахнула дверь и… не успела. За спиной вспыхнуло фиолетовым звоном со вкусом миндаля, ее мягко подхватило и швырнуло в сторону, погружая в беспамятство.

Крисс (Зоана Кукер)

Устроившись в тесной каморке, почти кладовке, Крисс блаженно выдохнула, то что в ней грязно, пыльно и пахнет мышами ее совершенно не смущало. Да маленькая, да грязно и пыльно… но зато с крепкой дверью обитой железом, что по мнению воительницы перекрывало все возможные неудобства, лавка есть, вытянуться и немного поспать возможно? — Отлично. Как бонус, крепкая дверь… да это можно сказать номер люкс! За последнее время ей приходилось ночевать в таких неудобьях… Вспомнив о предыдущем "отдыхе" на болоте девушку передернуло, комары, клопы, какие-то жуки и ползучие многоногие твари, и все, главное, огромных размеров! Как вам комар с размахом крыльев с локоть и соразмерным хоботком толщиной с палец?! Вот и Крисс совершенно не понравилось. Вздохнув девушка вытянулась на лавке прикрыв глаза, вспоминая недавнее пошлое. С ее возвращения в поселение выживших прошло не так уж и много времени, может пару месяцев, а может и три. Точнее сказать она вряд ли может… тем более после срывов.