— Хорош — дед аккуратно опустил молот на пол — нагрей и закали, заточкой сам займусь, потом приберись тут.

— Да учитель — кивнула девушка, подхватывая заготовку тяжелого боевого ножа с наковальни и перемещая ее в горн поближе к самому жару, в добавок пару раз качнув меха. Старый эльф неспеша поднялся и удерживая в воздухе стакан с мацтом отправился на двор, а Крисс продолжая присматривать за заготовкой в горне, вторым потоком сознания принялась за приборку.

Вечером старый мастер положил на стол перед ужинавшей девушкой тяжелый охотничий нож, в простых кожаных ножнах. Вытащив оружие из Крисс полюбовалось на отполированное лезвие клинка с нанесенной гравировкой, тускло отсвечивающей на свету.

— В узор втерто серебро — буркнул мастер — ну и зачаровал немного, малость… урон огнем… совсем слабый, но зато вложенного заряда хватит на долго.

— Спасибо мастер — кивнула девушка и вопросительно подняв бровь посмотрела на учителя.

Мастер Дротан хмыкнул, и нагнувшись поднял с пола походный мешок, опустив его перед девушкой.

— Припасы на несколько дней… пора тебе прогуляется до Балморы… отнести письмо Каю — однорукий темный эльф замолк на несколько секунд и медленно продолжил — и… я хочу чтобы ты по дороге зашла в одно место.

— Конечно учитель, куда? — отложив в сторону ложку из кости кивнула Крисс

— Смотри… - данмер расстелил на столе карту острова — мы здесь — ткнул он в южное побережье — можно нанять силт страйдера и быстро попасть в Балмору… но я хочу чтобы ты шла по другому маршруту, вдоль побережья, до устья реки Одай.

— Вот здесь — кончиком ножа мастер указал точку на карте — находится родовая гробница семьи Соран… я хочу чтобы ты забрала из нее маленькую шкатулку. Ты легко ее узнаешь, она ярко алого цвета и выглядит вот так — мастер мистицизма создал иллюзию демонстрируя, что Крисс надо найти.

— В гробнице тебя встретят… скорее всего духи предков и призраки семьи Соран — думаю тебе по силам через них пройти. Если вылезет старый маразматик Рарил… скажешь что от меня.

Помолчали, старый сгорбившийся мер, внезапно наклонился к девушке и прошептал — и помни, как закончишь свои дела… ты всегда можешь вернуться.

***

Третий день Крисс шла по берегу в сторону устья реки Одай. Разумеется, она решила выполнить просьбу учителя и заглянуть в гробницу. Рано утром она отправилась в путь, старый эльф выдал ей потертую кожаную броню, которая состояла из проклепанной кирасы, хитиновой маски-шлема, поножей из кожи снетча, а также сапог и перчаток из той же материи. Эльф помог ей закрепить наплечники, а от щита Крисс отказалась и он не стал настаивать. По началу идти столь "плотно" одетой было неудобно и непривычно, но постепенно Крисс приноровилась, да и заклинания комфорта наложенные на доспехи помогали, а шлем маска здорово выручил, когда она решила срезать путь через заросли тянущиеся вдоль полосы прибоя.

Один раз попробовав, Крисс решила больше без нужды в лесные заросли не соваться. В заболоченной почве росли огромные деревья, перевитый лианами и тянулись покрытые скользким мхом корни. Густая взвесь в воздухе не позволяла видеть дальше нескольких метров… и огромное количество гадов, ползающих и летающих. В общем по берегу идти сподручнее и безопаснее, наиболее опасными тварями оказались огромные крабы, притворяющиеся камнями. Стоило к ним приблизиться они подымались на свои ножки и щелкая клешнями ползли к страннице. Первая встреча с каменным крабом для Крисс вышла неожиданной и когда валун, который она хотела обойти внезапно отрастил клешни, немного, самую малость, сильно испугалась.

Пнув краба в бок и ушибив ногу, девушка прихрамывая отбежала в сторону. Настырная каменюка продолжала ползти за ней. Решив не связываться с ним и не тупить оружие об панцирь, обошла его стороной и пошла дальше. Через час присев отдохнуть, она с удивлением услышала вдали знакомые щелкающие звуки. Заинтересовавшись подошла поближе, к ее удивлению, краб, с которым она столкнулась ранее, продолжал ее преследовать, словно не хотел оставлять свою жертву в покое, да еще и друзей позвал! Сейчас ее преследовало уже три булыжника мерно щелкавших клешнями. Можно было забить и продолжать идти дальше, но если они не отстанут? Представив себе картину, как она улепетывает по берегу от толпы крабов, Крисс потрясла головой и задумалась как бы их прибить… магией? Учитель конечно выдал ей несколько свитков заклинаний, но она сильно рассчитывала на них в гробнице и тратить на каких то крабов… пусть даже и каменных, глупо.

— Интересно, а что если… — произнесла она, окидывая взглядом берег и выбрав камень покрупнее, подняла его с помощью телекинеза. Разогнав булыжник, она с усилием ударила по ближайшему крабу. Раздался треск, ножки преследователя разлетелись в стороны, а из-под панциря хлынула темная кровь.

— Неплохо! — покивала девушка оттопырив губу и повторила действие с остальными преследователями. Осторожно подойдя к первому из них, она ткнула его ботинком, вдруг притворяется? Краб лежал неподвижно, напоминая груду камней… и кажется, у них есть что-то съедобное? Крисс попыталась вспомнить, что именно, затем отмахнулась и продолжила свой путь.

***

— Должно быть где-то здесь… - протянула ученица старого мастера, вертя в руках карту — вот островок… и как учитель говорил на нем приметная скала.

Скала на маленьком островке, была и в самом деле весьма приметной, обкатанная волнами и ветром она напоминал изогнутый коготь огромного чудища.

— Вход в гробницу прямо напротив скалы… блин переться через заросли — вздохнув девушка осторожно зашла в лес на всякий случай сдав в руке кинжал.

— Не далеко от берега… шагов двести… сколько я уже прошла? — осторожно перешагивая с корня на корень девушка пробиралась вперед. Линия берега уже скрылась за деревьями и ей оставалась надеяться, что она не сбилась с пути.