– Босс, у меня проблема, - тихий голосок Васьки над головой нарушил тишину.

– Напугал, что случилось? – Артем поднял голову разглядев в темноте краснопузого чертика.

– Мне давит в голову, я вчера 10 уровень получил, в руднике, когда все сражались, а теперь мне давит что-то, рога чешутся и в пузе бурлит, рядом с девушками стыдно находится.

– Упс, прости Вась, совсем я на тебя забил. Похоже у тебя, как у Шнурка, эволюция, а я даже не обратил внимания. Давай посмотрю.

Артем открыл меню пета, иконка Имп моргала красным, а внизу таймер отсчитывал последние минуты. Что будет когда таймер истечет почему-то не хотелось думать. Открыл меню, выпал коротенький листик списка. Система предлагала выбрать развитие импа, предлагая всего два варианта, Толян говорил у Шнурка было три варианта.

– Тут два варианта Вась, либо имп эмпат, либо чертяка. В первом варианте ты станешь сильнее в плане магии, к твоим навыкам добавиться очарование и глас рода, не понятно, что это. Во втором случае ты похоже немного изменишься, станешь стройней, тут упор на ловкость и атаки ближнего боя. У нас 7 минут на решение, выбирай кем хочешь стать.

Имп вися в воздухе нервно дергал маленьким хвостиком, мордочка скукожилась, маленькие ручки, сцепленные на пузе, напряглись, казалась чертенка сейчас разорвет, как мыльный пузырь.

– Да что за бред? Хозяин ты, а выбирать должен я! Так не честно. Выбери сам, я доверяю тебе.

– Хитрован, ладно тогда будешь ты Васька чертяка и не спрашивай почему, - Артем выбрал нужное, нажав согласие.

Схлопнулся воздух на месте висящего импа, чертенок исчез, а рядом в кустах заворочался какой-то зверь.

– Ну это совсем другое дело, хозяин, - из кустов, выполз отплевываясь странный скособоченный силуэт, что, приблизившись улыбнул. Перед Артемом стоял по-прежнему красный чертик, только теперь слабенькие и хиленькие ручки налились мышцам, коротенькие ножки стали нормальными.

По-хорошему перед Артемом стоял среднего роста подросток, крепкие плечи, широкая грудь, круглая мордочка с приплюснутым пятачком носа, рожки что раньше торчали вверх, теперь смотрели вперед нависая надо лбом, а из спины чуть подрагивая, торчали короткие кожистые крылья.

– Ну ты и красавчик Василек, прямо Ален Делон в молодости, - Артем улыбнулся, а имп осматривая себя дергал крыльями за спиной, силясь взлететь.

– У тебя пять новых навыков, давай чуть позже сядем и обсудим что качать, мне нужно уйти, присмотри за Авиной пожалуйста.

– Ну ладно, как скажешь хозяин, только мне как бы теперь не напугать девчонок, а то и прибить могут.

– Не кипиши, к утру вернусь.

– Хорошо босс, - имп исчез в кустах, и Артем наконец поднялся, нужно тихо покинуть лагерь чтобы никого не разбудить.

Рядом, шумно скрепя своим латным доспехом встал Толян, заговорщически подмигивая.

– Ты какого тут? – Грозный шепот не подействовал на парня, он улыбался и гладил рукой лобастую бошку своего пета, что навострив свои острые уши сидел рядом что-то активно жуя.

– А куда ты намылился один? В крепость, на разведку? Я тоже с тобой и не шипи, Деррила разбудишь или Авину. Тогда пипец нам, - Толя щербато скалился, новый зуб только появился, на месте выбитого и пока еще толком не вырос.

– Шантажист малолетний. Ладно, пошли, только тихо, сочленения твоего доспеха скрепят.

Артем распрямился, вставая и уткнулся в фигуру в плаще. Длинная узкая морда с красными глазами, тяжелая когтистая лапа, упершаяся в грудь, сразу опознала себя, оборотень собственно и не скрывался.

– Куда это вы двое собрались? На разведку? Ладно ты Артем, хоть чуть-чуть знаешь, как идти по лесу, а этот лось то, он же прет, как медведь шатун во время случки, зачем ты его взял?

– У меня не было выбора Гар, - тихим шёпотом ответил Артем, оборачиваясь и осматриваясь, кто еще подойдет узнать куда он собрался?

– Ладно, это бесполезно. Я с вами не пойду, Оленью не брошу тут одну. Шнурка оставьте, пусть рядом с госпожой сидит. Возьмите с собой Ингу, она в отличии от вас дуболомов, двигается как ночной хищник.

– А как двигается ночной хищник? – Толян поперхнулся вопросом, когда оборотень мгновенно подался вперед, схватив парня за горло и прижал к земле, закрывая другой рукой рот.

– Тихо, на дороге кто-то есть, - исчез в кустах, только чуть шелохнулись листья кустов.

Артем вышел из подлеска, впереди смутные тени и тихие голоса. Стараясь не шуметь, подошел ближе и в свете ночных звезд разглядел низкие фигуры встреченных сегодня днем низкорослых воинов, что шли впереди каравана.

***