Артем врубился сзади, в ряды щитоносцев применив навык удар слепца, чуть сместился уводя руку с мечом в сторону. Среди противников прижавшись спиной к каменной стене и выставив вперед круглый щит стоял второй коротышка, окровавленная борода была всклокочена, однако гном с хеканьем наносил удар за ударом по навалившимся на него защитникам. Кинув на Веплута или это был Беплут, броню света, и лечение Артем встал рядом, отразив удар во фланг, ударил в ответ, парировал еще удар, контратаковал.

Впереди за воротами раздался командный рык Деррила, ряд щитоносцев дрогнул и подался назад, напирая на Артема и коротышку которые прижались к стене. Расплескивая в стороны жидкий огонь в толпу прилетел шар огня, затем видно Авина сообразила глянуть карту и стараясь не задеть своего ненаглядного мужчину стала выжигать из арки ворот защитников ставя одну за другой стены огня. Сверху упал один, второй, третий лучник, утыканный стрелами, явно Инга включилась в битву. Поняв, что только сдерживает в атаке друзей схватил за бок гнома, рывком закинув квадратного бородача на спину и рванул в сторону площади.

На центральной площади бой уже стих, гном подперев дверь барака здоровенным бревном отряхивал руки глядя через двор на ворота. Артем, оскальзываясь пробежал по площади и остановился рядом, сгрузив на снег второго бородача.

– Беплут, ты чего застрял на воротах? Говорил я тебе, ты слишком много ешь, - Веплут протянул широкую как лопата ладонь помогая брату подняться.

– Не поверишь, влетел в одного здоровенного лося, как в каменную стену, кровяку вот пустил, - гном щупал свой не маленький нос, вытирая платком струящуюся кровь. Артем еще раз произнес заклинание лечения и повесил на коротышку регенерацию.

– О, спасибо, регент. Мы то с братом с магией не очень дружим, - Беплут покосился на ворота, - раз тут уже все тихо стоит вернутся на ворота, помочь ребятам.

Повернувшись к арке, Артем увидел, как из нее выскочили пятеро защитников и побросав оружие принялись кататься в снегу, пытаясь сбить с себя магическое пламя. Вслед защитникам на площадь выскочили два здоровенных медведя, оборотень Гар, Фаррид, Чемира, Майя и Варуна. Девушка кинула молнию и бой как таковой завершился. Ворота в цитадель закрыли Деррил с Вертулом, Инга нашла в надвратной башне механизм управления и сверху на внешнюю сторону двери упала здоровенная железная решетка, перекрывая дорогу подкреплению всадников на ящерах.

Отряд собрался на площади, не хватало только Толика, метка парня и три красных точки на карте были где-то впереди, среди низких строений. Нескольких раненых противников окатила светлой магией Норис, а Вертул с Фарридом связали их и подвели к Артему.

– Сколько еще защитников в крепости? Где ваш шаман Оздрак?

Два зверолюда и один ящер никак не отреагировали на вопросы, глаза были воспалены и слепо таращились в пространство, а с отвисших челюстей капала слюна.

– Это магия крови, они находятся под контролем шамана, - Беплут ткнул одного из пленников под ребра обухом топора, зверолюд никак не отреагировал на удар, на морде не дернулась ни одна расслабленная мышца.

– Они не чувствуют боли и не управляют своими телами, видите порезы на их шеях? Их кровь забрали и заставили служить шаману. Заприте их вон в том сарае, когда убьем камлала они придут в себя.

– Пошли в крепость, слышите там орет кто-то? – Веплут махнул рукой, направляясь в глубину цитадели.

– Судя по всему Толик врубил берсеркера, опять парень вляпался. А где твои пассажиры, с которыми ты в крепость попал?

– Ушли вперед, один из них князь соседнего княжества, видел его разок, не помню, как зовут.

Над постройками в глубине двора нависал каменный утес, образуя высокий потолок, защищающий крепость от воздушных атак и атак катапульт. Сосульки каменных сталактитов грозно нависали над головой заставляя непроизвольно вжимать голову в плечи. Следуя за гномами между полуразрушенных и ветхих каменных строений, Артем видел лишь тлен и запустение, совсем было не похоже, что в крепости кто-то жил.

Еще одни здоровенные ворота из обтёсанного камня были распахнуты в стороны, в проход могли свободно пройти как минимум пять человек, не касаясь друг друга плечами, а уж высота арки была метров десяти. За воротами слышалось странное гулкое бульканье, будто бурлила вода.

– Ребята стойте! – Рядом с Оленьей возник в золотистом сиянии Толик, на парне кроме белых подштанников ничего не было.

– Блин, я умер. Там тот парень, дружок Инги. Он мне в спину накидал десяток стрел, щит сломал, а доспех видимо остался на моем трупе. Не знаю кто именно меня убил, но он явно на их стороне.

Артем с Ингой переглянулись. Неожиданно. Зачем лучнику из отряда странников атаковать Толяна если его отправили охранять отряд, точнее конечно девушку. Артем еще по разговору в пещере понял что мелкая девчушка по имени Ксюша послана защищать Ингу ее матерью, но согласно кивал когда девчонка уверяла его что они будут помогать всему отряду, напирая на то, что в этом мире не так уж и много странников, а своим нужно помогать.