— И сколько он в день платит? — уточняет у меня дядя Джо.

— Половину золотого. — говорю я честно.

Почти честно…

— Нормально. — задумчиво тянет дядя Женя.

— А, если вы возьметесь? — спрашиваю я его. — И привозить еду по утрам, а за одно и меня подбирать у развилки дорог, которая ведёт к нам в усадьбу. Племянник ваш туда-сюда прокатился и пол золотого у вас есть. Вот, только артефакты эти, которые корзины, чтобы еда не портилась долго…

Отмахивается.

— Есть, как не быть. — говорит он — Но на вынос никто и не берет ничего. А тут. Говоришь, несколько лет ещё ему тут у нас куковать?

— Пару точно. А так… может, и больше. — отвечаю я.

— Интересно! Получается, на пару лет пятнадцать золотом в месяц. Стабильно. — шепчет он себе под нос.

— Иногда и больше. — говорю я — Праздники там, вино хорошее.

— Вино найдём, не проблема. Есть поставщики не хуже, чем у твоего трактирщика, трусишки из села. Решено. Во сколько завтра подавать транспорт? — задаёт он мне вопрос, радуя своим согласием.

— Ждать буду полшестого. Как рассветёт. — отвечаю я.

— Вообще отлично! — улыбается дядя Джо.

— А что там по моей сестре… Светке-то? — интересуюсь я.

Хмык от трактирщика.

— Втюрился в неё, мой племяш. — смеётся дядя Женя.

Я же усмехаюсь и говорю…

— И совсем для меня неудивителен сей факт. — отвечаю я — Она, копия мамина, какой она была в молодости. Да и характером они очень похожи. Искренне сочувствую вашему племяннику…

Глава пятая

— … то есть, ты хочешь, чтобы завтра, с самого утра, мы составили тебе компанию? Ты собираешься посетить таверну Марика? — задаёт вопросы Тиша, как только я добрался до дома и нашёл, где собрались на отдых мои родные старшие сестрёнки.

— У тебя на этот счёт, есть какие-то предубеждения? — красуюсь я, используя новое слово, которое услышал от Макса.

— А я и без всяких объяснений с тобой завтра утром поеду. Тем более ты говоришь, что от развилки нас подберут на пролётке. — улыбается она. — Почему бы и не покататься. Но таверна Марика…

— Тебя не спрашивают, Тиша. Помолчи, когда старшая сестра решает, что нам нужно делать. — одёргивает её Улия.

— С каких это пор я должна тебе слушаться? Прошли те дни, когда я была в первом классе и ты мне морочила голову. — огрызается, обычно очень уравновешенная и спокойная, Тишка.

— Да не о этом разговор. — злится с чего-то Уля — У Марика же дочка…

— А-а-а… Викуоля…. Твоя бывшая одноклассница. Много она тебе когда-то нервов в школе попортила. Та ещё заноза. Но красивая заноза, не отнять. — улыбается Тиша и смотрит на меня, с усмешкой во взгляде — Так-то да… одного нашего парня туда лучше не отправлять. Мама рассказывала, как проходило тогда лечение, когда наш Малой Вичку с того света, считай, вытянул.

— С маминой помощью — напоминает Улия.

— Какая разница? — не унимается Тишка. — Просто помню, как мама, когда вернулись тогда из села, материлась, что, придя в себя, эта шальная, побожилась, что сделает из нашего Костика настоящего мужчину. Даже намекала, что не прочь составить ему пару в брачном обряде. Сказала, что дождётся.

— Да??? — удивляюсь я.

— Вичка далеко не дура, и главное, помнит, каким ты её способом лечил. — улыбается одна из любимых моих сестрёнок — Мы-то уже привычные, а вот посторонние, увы.

— Ну-ка, напомни, а что там с нею было? — задаю я вопрос своей обожаемой сестрёнке.

Вот только ответила на него не менее теперь любимая сестра.

— А тавернах много обычно разного люда собирается. — говорит Улия — А тут такая краля задницей перед ними вертит, в качестве официантки. Вот кто-то столь любвеобильный и несдержанный, и решил девчонку закадрить. А чтобы показать свою крутость какую-то приблуду, которую нашёл в Пустоши, ей подарил. А она, не будь дурой, и приняла подарок, да к тому же в комнате этот подарок у себя оставила. К утру температура у неё поднялась сильно и общее ухудшение состояния. Несостоявшийся ухажёр что-то по пьяни не поделил с макрами, и они его на поединке укоротили на голову. Может, как старатель он и крут был, да вот только, как поединщик причём, в пьяном виде, оказался никудышным. Артефакт церковники забрали… за деньги, естественно, причём немалые. Да вот только Викуля чахла, и врачи местные не могли помочь. Вот за маму-то нашу и вспомнили. А она, как обычно в таких непонятных случаях, на вызов тебя прихватила. Ночь вы Вику вытягивали. Ты лежал с ней в обнимку в кровати, а в это время мама эликсирами её поила. Девочка в сознании была. Потому и вбила себе в голову, что сделает из тебя мужчину. Но не мне тебе напоминать про законы, царящие в среде макров. Соблазнил девушку… если по обоюдному согласию соитие произошло, и девушка хочет за тебя замуж, то уже не отвертеться. Не хочешь… так чего тогда на девушку лез? Альтернатива отказа… кастрация. Обрюхатил несовершеннолетнюю и не хочешь брать её в жёны… опять же при желании девушки, устроят эшафот. Повесят. И то… это при условии, что ты марк. Нет… — пожимает плечами сестрёнка… — голова с плеч. У женщины макра муж может быть только макр. Или, как мама… многодетная мать одиночка. Сожителем может быть хоть кто, если всё по согласию, а вот мужем только макр. Так что от Вички, в отношении тебя, хоть ты и несовершеннолетний можно любой провокации ожидать. Она сама почти совершеннолетняя, причём собирается по лету в ряды макров вступать. Думаешь, почему совершеннолетие в двадцать три определили? Знаешь?

Мотаю головой. А ведь правда… почему?.. думаю я.

У нас семейный ужин намечается. Мама с младшенькими ужин готовят. Светка с Дашкой поварятами сегодня при маме. Вика в официантках. На стол накрывает. Крафт с Мишкой только что из скотного двора пришли. Мы же со старшими сёстрами совет держим, всё же три лошади, из которых две кобылы и один жеребец, это серьёзный прибыток для нашего хозяйства. Мама ещё не в курсе моей добычи, особенно на счёт того, как эта добыча мне досталась.

Крафт, уже со всеми потрохами мой, он отобранные для него вещи, осматривает. По его лицу и довольной улыбке понятно, угодил я ему с таким подгоном. Готов он всё это богатство в качестве платы за занятия по боевой подготовке, зачислить. И мне хорошо и ему в радость будет заниматься со мной.

А Улия между тем продолжает свои объяснения…

— Срок в двадцать три года выбран неслучайно. Считается, что именно до этого времени можно ожидать у девушек проявление магических способностей. Девушки, увы, на этой планете считаются более востребованными и важными чем мужское население. Мужчина может и в тридцать заполучить что-то по линии магии. Скажем, после того как его в кабацкой драке хорошенько по голове чем-нибудь тяжёлым навернут. А вот у девушек более тонкое магическое начало. И даже если, скажем, как мы с Тишей… имеем одарённость в магическом плане, то всё равно, чтобы не сбить настройки в организме, лучше взрослой жизнью не жить. Не возбраняется, конечно, но и не приветствуется в обществе. Так-то. У взрослого парня допускается наличие молодой любовницы, а-то и жены, а вот наоборот… увы и ах… у каждого племени свои на этой случай законы. И до совершеннолетия ни-ни. У макров, например, кастрация предусмотрена, а если ты не они, то и виселица или скажем четвертование. Какое настроение будет у главы клана. И такое бывает. Потому и говорим, что к трактирщику Марику тебя в одно отправлять, просто опасно. Ведь с помощью своих женщин и подбирают кланы в свои ряды сильных бойцов. Такая вот Вичка покрутит попой перед носом пьяного бойца, случайно забредшего в наши края. И всё! По пьяни мужики в основном, нижней головой думают, верхняя у них напрочь отключается. По утру уже и разборы начинаются. Если упрямится боец, то на эшафот. Законы я тебе их рассказала. Бывало, что прямо на эшафоте с петлёй на шее у жениха, свадебные обряды с потенциальными женихами проводили. Думаешь, почему сельские с деревенскими макрами, постоянно враждуют? Да потому что многих, даже из дворян, макры в свой клан таким образом перетягивали. Так-то.