— Ты что-то подозреваешь? — удивляюсь я.

Мне казалось, что простое дело… приехать и узнать, есть для меня передача в виде лошадей или нет. И всё. А тут, оказывается…

— Наёмники, причём которых сильно унизили! — объясняет свою озабоченность старшая сестра — Если они боятся о себе слухов нехороших, да и придерживаются обычаев наёмников, то своё слово и обещания, данные тебе они, уж точно выполнят. Но…

Я же во все глаза на старшую сестру смотрю, впрочем, как и Тиша.

— Мама сказала, присмотреть. — говорит тихим голосом Улия — Может быть организована подлянка со стороны твоих должников, возможно, что несовместимая с жизнью… твоей жизнью. Есть способы, поверь, причём, вполне понятные для большинства представителей уважаемого общества. А потому, думай, что, а главное, кому говоришь. Лучше просто молчи. И активируй всё, что у тебя есть из защиты. Уверена, что от побитых тобой наёмников тебе и такие артефакты достались. Пользуйся. Ну, всё! Твоя задача, просто узнать, есть предмет разговора или нет. Дальше уже мои дела. Иди. Мы тебя прикроем, в случае чего.

На такой волнительной ноте я, спрыгнув с пролётки, направился к входным дверям таверны. Незакрыто уже хорошо. Стучаться не придётся и специально кого-то из обслуги, или хозяев будить.

Ого! Так рано, на улице ещё утренний туман не сошёл, а в зале полно народу. Неужели караван тут в самом селе остановился? Но я что-то у коновязи и у конюшни особо движухи, связанной с приготовлением лошадей к выезду, не заметил.

Но ничего, меня этот вопрос мало волнует. Вон, у стройки барной и хозяин стоит, на меня с удивлением и с как-то обеспокоенностью посматривает.

— Здравствуйте, уважаемый дядя Марик. — вежливо говорю я, подходя к стойке бара — Вы ведь помните меня?

Подхожу вплотную к стойке, за которой трактирщик расположился.

Кивает в ответ, на лицо улыбку натянул, вот только настороженность в его взгляде, никуда не ушла.

— Помню, как не помнить. Мама, как? У вас всё хорошо? — задаёт он мне дежурные вопросы.

Уже я киваю в ответ, улыбаюсь сам…

— Да, всё хорошо. — отвечаю я учтиво — Никто не болеет, все живы-здоровы. В поездку, в столицу губернии, собираемся.

Думаю, ничего такого секретного я не говорю, и так все будут знать о нашей поездки очень скоро. В селе и деревне новости быстро расходятся. Тем более все будут знать, что целительница в поселении отсутствует, хоть и временно.

— Понятно. Буду иметь ввиду. Ты пришёл за тем, что тебе кое-кто задолжал? — Задаёт он мне сам, нужный мне, вопрос.

Киваю.

— Если, это лошади, то, да. — отвечаю я.

— И не только. — ухмыляется он и так слегонца мотает головой из стороны в сторону. — Со всей упряжей кони. Сёдла и перемётные сумки на месте, хотя и пустые. Боевые кони, цены немалой. За вчерашний день подковы, по просьбе бывших хозяев, я велел нашему местному кузнецу, на всех лошадях поменять. Причём за всё заплачено.

Потом так взглянул на меня.

— Бывшие хозяева уехали… — окидывает он внимательным взглядом мой прикид. Явно узнаёт вещи, что надеты на меня, которые совсем недавно принадлежали совсем другому человеку. — Но у них тут знакомцы остались.

Намекает он на возможные неприятности, причём последнюю фразу он говорит почти шёпотом, еле слышно.

Ага, боится, что нас могут подслушивать. Хотя и так понятно, что моё появление в таверне, многие внимательные взгляды ко мне притягивают.

— Давай, через черный ход на задний двор тебя выведут. Эй, Мучо… — на его возглас в зале появился совсем молоденький парнишка. — Проводи Константина к Фёдоровичу. Передай ему, что за лошадьми, новый хозяин приехал. Забирать их будет…

Глава шестая

Меня вывели за задний двор. Там чуть дальше кузня есть, которую при таверне держит опытный дядя Марик.

Парнишка с удивлением на меня посматривает. Вообще-то, я так-то его даже помладше буду, а тут ко мне такое уважительное отношение со стороны его работодателя.

Я на дворе стоять остался, паренёк куда-то в постройки забежал, перед этим попросив меня тут его подождать.

Стою, никого не трогаю, о будущем путешествии мечтаю, возможно на одной из доставшийся мне, лошадки. За суетой утреней таверны, её заднего двора наблюдаю. Тут и воду, вон большими вёдрам носят. Девчонки яйца в курятнике ищут, а заодно видно и курей выбирают, которых можно на суп пустить, а то и на жаркое. Визг поросячий доносится из открытого свинарника. Кровы где-то мычат. В общем, обычная утренняя деревенская жизнь. Я даже расслабился немного, хотя до этого весь напряжённый был. Интересно, что за кони мне перепали…

И тут из-за спины неожиданно раздаётся сиплый мужской голос…

— Это ты, что ли у моих друзей коней решил отобрать??

Резко разворачиваюсь.

Пара, вполне себе приличных воинов. И амуниция у них серьёзная, и возраст тот, когда опыта поднабрались прилично, и силы ещё много, как у почти молодых парней. Оба под стать друг другу. Явно это спаянная команда. Боевая пара сильных бойцов. Но на сталкеров они уж точно не похожи. Бойцы… наёмники. Вот только походу, пока что без работы. Или отдыхают, после окончания найма. Обычное дело…