— Добрый, добрый, ребята. Конечно навёл, а как ты думал? Кстати, хорошо выглядишь! Я тебя даже не сразу узнал! Действительно, похож на порядочного молодого человека! Элион, как твои дела?

— Здравствуйте, мистер Лэр! Рада вас видеть. У меня всё хорошо. Как у вас?

— Всё отлично. Гуляете? — вот зуб даю, что это совершенно не профессиональная лёгкая подозрительность во взгляде полицейского. Чисто отцовская фишка.

— Да мы… — девушка замялась.

— Только познакомились, — закончил я за неё. — Вот, буквально за этим мороженным.

— Вот оно как… — протянул мужчина, начав с лёгким подозрением меня рассматривать. Я даже примерно представлял, что за мысли у него в голове роятся: «Рядом с дочкой трётся! Сволочь! С девушками в парке знакомится! Подлец! А ну как он бабник? Может пристрелить для профилактики? Раза четыре?». Не, ну а что? Он папка Ирмы! От кого-то же она нахваталась своих шутеечек? Тем не менее, мужчина снова повернулся к Элион, которую явно знал. — Элион, ты как? Не чувствуешь ничего странного?

— Эм… нет? — скорее спросила, чем ответила девушка. — А должна?

— Ну так! Рядом с тобой не кто-нибудь, а Великий Маг, — весело хмыкнул полицейский. — По мнению всех детишек до десяти лет, кто видел его магию. И нескольких мамочек, которые присматривали за детворой, вместо того, чтобы пошушукаться с подружками, пока было время. Так что я должен был удостовериться, что тебя не заколдовали!

— Я фокусником подрабатываю на детских праздниках, — поясняю для Элион, уверившись, что часть чувства юмора Ирмы — точно от папки. Только у неё оно… покруче, наверное. Сам-то полицейский похохатывает в восторге от самого себя, но по мне, так Ирма более… компетентна.

— И неплохим, судя по отзывам, — открыто улыбнулся мужчина. — Только…

— Пап! Ты чего тут делаешь? Нилл? Элион? Пааап?! Ты же не пристаёшь к Ниллу ОПЯТЬ?!

Ох ты ж, ёлки-палки! Сегодня что, день встреч? Полный состав Стражниц Завесы пожаловал! Хотя… и слава Халяве! А то её отец заставляет меня чувствовать себя несколько не в своей тарелке.

* * *

Мда. Ну, теперь ситуация ясна, как солнечный день. Подругами Элион оказались Стражницы. Завеса, в данном случае, не только разлучила Меридиан и его Сердце, но и создаёт дистанцию между подругами. У девушек появились дела, о которых Элион нельзя рассказать. Ну, как нельзя? Не рассказывают просто. Видимо, не такая уж она для Стражниц близкая подруга? Нет необходимого доверия для раскрытия секрета.

— Нилл, можно тебя отвлечь на несколько минут? — окликнул меня отец Ирмы, когда я навострился свинтить из парка.

Дело в том, что я не стал доставлять Элион ещё больше неудобств, свалив сразу, как пришли стражницы. Обладательница красивых, добрых, светло-голубых глаз и двух пепельных косиц явно была не рада, что я знаком с её подружками. Даже лёгкий испуг на лице девушки появился, когда она поняла, что Вилл и компания меня знают. Так что, я поздоровался, глянул на время, и сославшись на дела, попрощался с народом. Только вот уйти мне не дали.

— Разумеется, мистер Лэр. Чем я могу вам помочь?

— Да, собственно, ничем, — улыбнулся мужчина. — Просто немного поговорить. Как насчёт выпить по стаканчику кофе и съесть по пончику? Я угощаю! Здесь всё очень вкусное, — полицейский кивнул на небольшой киоск.

— Никогда не отказываюсь от угощения, — расплылся я в улыбке. Хороший дядька. Приятный. Ещё и угощает!

— Это правильно, парень, — рассмеялся мужчина.

И мы направились за кофе. За спиной щебетали девушки, что-то активно обсуждая, и громко извиняясь перед Элион.

— Нилл, не буду просить прощения за нашу первую встречу. Я и по профессии, и как отец, просто обязан быть подозрительным.

Я кивнул, откусив от свежего пончика. Морда у меня, при нашем с ним знакомстве, была той ещё. Сам бы подумал на себя «наркоман какой-то», так что ни обид, ни злости на полицейского не было. Наоборот, тот хоть и косился с подозрением, но проблем устраивать не стал. А ведь мог.

— Пришло время узнать обо мне получше? — предположил я, проглотив откусанное.

— Именно, парень. Пойми меня правильно, хотелось бы знать, что за человек знаком с моей дочерью и на регулярной основе развлекает ребятишек Хитерфилда.

— Предлагаю сделку! Права качать не буду, честно расскажу о себе, а вы не посадите меня в кутузку. А то завтра выступление…

— А есть за что? — полицейский перестал улыбаться. Чуть полноватый мужчина сейчас был очень серьёзен. Руку на кобуру не клал, но добродушия… Короче, рядом со мной шел не папа Ирмы, а сотрудник полицейского департамента Хитерфилда.