— Мне любопытно, если позволите. А насчёт обеда… давайте подумаем об этом после завершения вашей работы? — вежливым, но ровным голосом, без примеси игривости, ответила Миранда. Ну, зато честно. Может, конечно, про «подумать» соврала, я всё же волшебный БОМЖ из пещеры, но то, что не продолжила играть в соблазнительницу — уже хорошо. Да и, действительно, я не видел смысла нагонять лишнего тумана, как, впрочем, и полную правду-матку рубить направо-налево.

— Родился я… нет, не так, мой Наставник нашел меня брошенным младенцем в мире, носящим имя Малазан*. По счастливому стечению обстоятельств, он обнаружил во мне искру дара, поэтому, повинуясь зуду в левой пятке, забрал себе на воспитание, а не притопил из жалости в той сточной канаве, где я барахтался, — немножко тяжести о своём детстве добавить нужно — девчонки это любят! Я в интернете прочитал, так что инфа сотка. — Естественно, ничего о себе я не помню, кроме имени. Воспитывался в башне Наставника в течении восемнадцати лет, но годиков мне может быть и побольше: я принял решение отсчёт своей жизни вести не с неизвестного момента, когда неизвестная женщина меня родила, а когда меня вынули из канавы. Получил неплохое магическое и не только образование, сдал все экзамены для того, чтобы покинуть Башню. Ну и покинул её, отправившись, стимулированный межпространственным пинком Наставника, в своё первое путешествие по мирам, навстречу успеху, славе и богатству!

— Очень… жизнеутверждающе, — чуть замявшись прореагировала девушка. — Осторожнее, сейчас мы будем входить в двери.

Дзынькнул звоночек, который обычно вешают на двери в магазин, и мы вошли, на несколько секунд расцепившись локтями и взявшись за руки, чтобы Миранда прошла в дверной проём первой.

— Доброй ночи, — раздался мужской голос. Тоже маг. Веет от него чем-то родственным Миранде. Не в плане брат и сестра, а схожести магии. Развивают одно направление? Возможно, но он явно опытнее. Если бы я не «вслушивался» даже не почувствовал бы от него паразитных излучений.

— Доброй, — ответила неизвестному магу моя сопровождающая, а я только кивнул в его сторону. — Всё готово? Мы можем идти?

Миранда снова взяла меня под локоть, шепнув «тут много всего разбросано под ногами, будьте осторожнее, чтобы не споткнуться».

— Да, никаких проблем, — ответил незнакомец с нотками недовольства в голосе. Ревность или склочный характер? Хотя, без разницы. Кольца я на девушке не заметил, так что перетопчется…

Мммда… чего-то меня несёт. Надо прекратить хернёй маяться. Ясное дело: первая серьёзная работа, девушка в опасной близости, нервы от путешествия в относительную неизвестность, лёгкий страх, что впереди может ждать ловушка, несмотря на все мои предупреждения и «козыри», но так уж бессовестно тупить, пусть не на показ и в мыслях — не стоит. Вторая встреча с Мирандой, а я тут уже слюни до пола пускаю от лёгкого прикосновения плечиком! Да ещё и девчонка показала, что не чурается чисто женских сверхспособностей. Стыдно, твоё будущее Величайшее Магичество! Стыдно! Но мы об этом никому не расскажем, да! Заберём свой позор в могилу, голум, голум!

— Нилл, приготовьтесь, сейчас будет лёгкая дезориентация от перехода, а потом мы некоторое время будем идти до транспорта, — мой локоть чуть сжали, но без каких-то намёков. Просто акцентировав важность слов. — Как сядем в карету — избавимся от надоевшей вам повязки.

— Всё хорошо, я готов, — улыбаюсь в сторону девушки. — Да и повязка не приносит особых хлопот — вы отличный проводник.

— Спасибо, — вновь тихий смешок, но без… не знаю, как объяснить. Просто вежливое обозначение улыбки для «незрячего»? По крайней мере, игривость из голоса девушки пропала ещё когда я попросил, и больше не появлялась. Это хорошо… и чуть-чуть разочаровывает, если быть совсем с собой честным. — Тогда отправляемся.

* * *

От Автора:

*Малазан — это просто отсылка к циклу романов «Малазанская книга павших». ГГ не попаданец из мира Эриксона и Эсслемонта. (кстати, любителям тёмного фентези — рекомендую, но предупреждаю: цикл довольно «тяжелый» для тех, кто привык к тому, что зашуганные читателями авторы АТ и ФБ разжевывают чуть ли не каждый « чих» персонажа, а реальное понимание ситуации, механик и раскрытие мотивации некоторых персонажей появляется даже не в конце первой книги).

И да, для тех, кто думал о флирте ГГ с Мирандой и «крестился»: у меня тоже всплывала фраза из видоса, где кричали: «Не лезь, она тебя сожрёт». Но давайте будем откровенны: ГГ не знает Миранду, да и вы не знаете ЭТУ Миранду. Может она полностью ООС-ная? А может и нет!!! Гыгыгы.:-D

Глава 7

— Нилл, может быть оставим последний ритуал на завтра? — рыжая девушка с волнистыми волосами до плеч, зелёными глазами и забавной щелочкой между верхних резцов обеспокоенно смотрела на меня. — Ничего страшного не произойдёт из-за подобной задержки. Результат… и так чувствуется, поэтому я гарантирую, что вы получите своё вознаграждение.

— Всё нормально, Элис, — стараюсь успокаивающе улыбнуться, чувствуя, как на лицо выползает голодный оскал сто лет голодающего вурдалака. Она не знает, что предлагает. ТУТ я не хочу оставаться ни одной лишней минуты. — Но за ещё один кусок печени и кувшин гранатового сока я был бы признателен.

— Уверены?

— Да, разумеется, — устало киваю, направляясь к месту, показанному мне местным старостой. Центр деревенских земель, он же место проведения ритуала. Элис только обеспокоенно покачивает головой, щёлкая пальчиками, и один из телохранителей направляется в сторону нашей кареты, которая за эти два дня стала практически нашим домом на колёсах.

— Ох-ох-ох, — музыкально вздыхаю я, начиная вычерчивать на земле длинной, ровной палкой ритуальный рисунок. Он немаленький, довольно сложный, так что, около часу проваландаюсь. Потом надо погонять магию по рисунку, проверяя, всё ли нормально… — Магичить на Меридиане — геморрой…

Я раздумывал сбежать в случае чего в этот мир? Так вот! Это должен быть ОХРЕНЕТЬ КАКОЙ КРАЙНИЙ СЛУЧАЙ!!! Буквально или Меридиан, или Смерть. Ну, или правительственные лаборатории. Или кутузка для магов. Или принудительный просмотр Телепузиков, но это уже за гранью Зла, как такового.