Я их очень люблю. Но они все не папа.

Знаю, что он меня любит. Он никогда не забывает мой день рождения и всегда дарит мне классные подарки.

Но мне бы хотелось, чтобы он просто был рядом. Чтобы с утра сел за стол, позавтракал со мной, спросил, как я спал.

Но он всегда уходит на работу.

А сегодня ещё и этот ужин с какими-то важными людьми. Хотя ведь сегодня мой день. И мне нужно пригласить своих друзей.

Но, наверное, что-то правда важное, раз папа дома устраивает.

Папа спускается с огромной коробкой и ставит ее на стол возле меня.

— С днем рождения, сынок, - на лице папы мелькает улыбка.

Он крепко жмет мою руку. Я же мужчина. А мужчины жмут руки, а не обнимаются. Если честно, я бы хотел, чтобы папа меня обнял. Только это снова секрет!

— Спасибо, пап, - говорю я и жду, что его улыбка не исчезнет. Ведь в этот раз дома нет горящих свечек и торта. Но папа снова перестает улыбаться. И он даже не ест сырники со мной.

Он уходит.

С моего места видно окно. Папа стоит у машины, молча смотрит в небо. И я знаю, что сейчас он уедет. Как и на каждый мой день рождения.

Несколько дней назад я случайно услышал, как Ольга Васильевна болтала с Мариной. Тогда я узнал, что папа в мой день рождения уезжает на кладбище.

К маме.

Я уже взрослый и понимаю, что с моей мамой что-то случилось. Она умерла. Хотя папа всегда говорит, что она на небесах.

Я видел её только на фотографиях. Она очень красивая! Самая красивая из всех женщин, которых я видел.

Папа никогда о ней не говорит. Но я знаю, что он её любил.

Сильно.

Я бы тоже ее очень любил. Мне кажется, я и сейчас ее люблю.

А ещё я знаю, что папа очень одинокий. Потому что его никто не обнимает. И не читает сказку на ночь. И не дует на ободранную коленку, когда больно. Хотя, я ни разу не видел, чтобы папа падал.

Ну если бы он вдруг упал и если бы у нас с папой была мама, она бы так делала.

Вот бы он нашел себе жену. Тогда бы он приходил домой пораньше. И успевал бы играть со мной по вечерам.

Мне кажется, что если у него появится жена, он станет счастливее.

А значит, и я тоже.

Вечером в доме собираются гости. Все дарят мне подарки. Их уже целая гора в гостиной.

Я не знаю половину из этих дядь и теть. Какой-то мужчина с женой, две женщины, которые всё время смотрят на папу и смеются над каждой его шуткой, несколько коллег по работе.

И все они ведут себя так, будто это их праздник, а не мой.

Сижу за столом, ковыряю вилкой еду и украдкой смотрю на папу.

Он красивый. Серьёзный. Самый лучший. Но он не улыбается.

Иногда я думаю, что папа забыл, как это делать.

И мне от этого грустно. Ему точно нужна хорошая жена.

Такая, которая бы заботилась о нём и не бы давала ему грустить.

Которая бы могла стать моей мамой.

Внутри вдруг что-то щекочет. Тру глаза и краснею, потому что кажется, я сейчас заплачу. А так нельзя! Мужчины не плачут!

Я хочу, чтобы папа был счастлив, но не знаю, как ему помочь.

Мне остаётся только мечтать о том, что однажды всё изменится.

Слезаю со стула и бреду в кухню. Хочу попить холодной газировки, пока няня не видит.

Делаю большой глоток лимонада и слышу шаги. Прячусь со стаканом в нишу возле двери и вижу в прихожей Ольгу Васильевну, которая толкает тетю в блестящем платье в сторону гостиной. Платье у тети оооочень короткое.

И каблуки такие высокие, что мне кажется, она сейчас как в мультике — шлёп! — и на пол.

— Лерочка, ну иди же, — шепчет Ольга Васильевна, но так громко и раздраженно, что слышно даже мне на кухне.

Выбираюсь из своего укрытия и перебегаю в такую же нишу в прихожей. Оттуда хорошо видно гостиную. И эту сверкающую тетю. Она как елка, которую наряжали дома на новый год. Зажимаю рот и смеюсь, чтоб никто не услышал.

Она подходит к папе, трогает волосы, улыбается.

— Здравствуйте, Алексей Викторович, голос у нее громкий и писклявый.

Папа удивленно на неё смотрит. Тоже, наверное, елку вспомнил.

— Вы кто?

— Лера, — она наклоняет голову, строит глазки.

Фу. Я видел таких тёть по телевизору. Они всегда такие ненастоящие. И слишком сильно улыбаются.