– Уехал. Петька, а кто это к вам перед рассветом подъезжал, я не разглядел, - сказал сосед.

– Я не знаю, и никого не видел, это у отца спросить нужно. Видно кто-то дорогу спрашивал. Вообще-то редко кто к нам сюда заезжает, сам знаешь.

– Ладно, это не мое дело, разбирайтесь тут сами, - и сосед пошел домой.

Вот так влипли. Если узнал один, узнают все со временем, он молчать не будет. Что же делать с госпожой, видно ей грозит опасность. Откуда же она бежала и от кого? Но это ее секрет и она никому не расскажет. А она очень понравилась ему и он ей поможет.

Пробрался к сараю и отодвинул доски, - поднимайся госпожа, он уехал, но только надолго ли. Наш сосед слышал, что к нам подъезжал кто-то и спрашивал меня кто? Я ему ничего не сказал, но об этом может узнать этот господин.

– Тогда я пока останусь тут, а ты иди домой и сиди там как будто ни в чем не бывало. Это хитрый охотник и если он выйдет на мой след, он его уже не потеряет.

– Сидите тут до вечера, а ночевать пойдем в дом. Сейчас посоветуюсь с отцом, что мне дальше делать. У его товарища есть в лесу небольшой домик, может, туда попросимся.

– Если этот господин узнает, что я здесь, он будет следить за вашим домом и обязательно вычислит меня.

– Тогда так, не будем упускать время, ползаешь ты хорошо. Вот тебе серое рядно, накинь на себя, и поползем в сторону леса, тут недалеко. До вечера ждать не будем, нам как можно быстрее нужно уйти отсюда. Сейчас прихвачу что-нибудь перекусить нам и в путь. Отца предупрежу, что мы уходим отсюда.

Зачем ввязалась во все это, нужно было сразу открыть себя. И тогда чтобы я делала, куда попала? На улицу выкинули без средств существования в незнакомом месте. А так хоть пристроена, была. Но раскисать нельзя и доиграть свою роль нужно до конца. За какое же наказание я попала сюда? Хочу домой, и я заплакала, уткнув в ладони лицо. Заскрежетали половицы, значит, Петька идет за мной.

– Давай руку, этого господина тут нет, уехал куда-то. Накрыл тебя дерюгой, а то платье у тебя заметное, будет мелькать издалека. Трава высокая, в ней и затеряемся. А тут и до леса рукой подать. А ты выносливая барыня, ни звука в ответ, со всем соглашаешься.

– А что мне остается делать, другого выхода из создавшегося положения не вижу.

– И глаза уже были на мокром месте. Не беспокойся, я могу тебя защитить. У него видел нож в рукоятке, и я свой взял, - и он вытащил из-за голенища сапог нож.

– Я думаю, обойдется все мирным путем, не хочется ввязываться в драку, - сказала я.

– Молодец, вот и доползли до опушки леса, но и тут расслабляться не будем. Пока не затеряемся среди деревьев, вставать не будем.

– Куда это вы собрались,- как гром среди ясного неба прозвучал над ними голос их преследователя. – Вставайте госпожа, я уже устал за вами бегать по всей округе. – Он подал ей руку. Но тут Петька изловчился и набросился на преследователя. Они покатились по земле. Надежда вскочила и не знала, а что же ей-то делать. Бежать, но куда, он везде ее найдет. Такой дотошный, как он вычислил, что она здесь. Наконец, Михаил сел верхом на Петьку и скрутил ему руки, потом связал их бечевкой, висевшей у него на поясе. Все предусмотрел заранее, как будто знал, что это ему пригодится.

– Полежи немного, очухаешься, встанешь и пойдешь домой, а мне некогда тобой заниматься, пора в путь, а он у нас не близкий, - сказал Михаил.

Иван, Василий и Катерина, так звали девушку, которая согласилась подыграть им ехали не спеша, оставляя для преследователя, как можно больше следов.

– Не нравиться мне наша затея, - нахмурив брови, сказал Иван.

– Почему?

– Я и сам не знаю почему, - пожал плечами великан.

– Этот господин не должен заподозрить подвоха, весь город видел, что Надежда уехала с нами.

– Хотел бы я, чтобы так и было. Не верю, что его можно так легко провести. Я кое-что узнал о нем, это очень опытный полицейский. И он не глупее нас, а возможно и умнее.

– И что ты предлагаешь, Иван.

– Возьму лошадь и поеду назад в город, удостоверюсь, что все с ней в порядке. Мы отвечаем за нее перед ее отцом.

– Только аккуратнее там, не засветись, - сказала Василий.

– И заодно узнаю, где наш преследователь, - улыбнулся Иван.

Иван скакал к городу только известными ему тропами, минуя людные дороги. На закате он был почти у цели. Но решился дождаться темноты, чтобы не привлекать к себе внимание.

В гостиницу он пробрался с заднего крыльца, прошел через небольшой зал и поднялся на второй этаж. Вот и комната Надежды. Он тихонько постучал в дверь. Дверь отворилась и Иван оказался лицом к лицу с незнакомым мужчиной, тоже удивленным его позднему визиту.

Иван был настолько потрясен, и растерялся.

– Вы кого-то ищите?
– спросил его мужчина.

– А что вы делаете в этой комнате? – вопросом на вопрос ответил Иван.

– Я остановился здесь и заплатил за этот номер.