Они гнали лошадей всю ночь и только к утру приехали в свой городок. Остановили взмыленных лошадей у своих ворот, и им навстречу тут же выскочил Федор.

– Наконец-то, я уже беспокоился, не случилось ли чего и с вами.

– Так, так, Федор, давай не томи, а с кем, что-то случилось у нас, - спросила Варя.

– Как же, так вы ничего не знаете. После вашего отъезда почти сразу Надежду увез один господин. Я слушал их разговор, он сказал, что отвезет ее к отцу, тот уже заждался ее.

– Так, так, друзья мои, и это был ни кто иной, как наш полицейский Михаил. Только он мог ее отвезти к отцу, чтобы получить за нее деньги. Нужно срочно телеграфировать ее отцу, дома она или нет. Чует мое сердце, - взволнованно сказала Варвара, что до дома они не доехали. Тогда где они, где нам их искать?

– Не нам, а мне, - сказал Иван. – Ты будешь сиделкой рядом с Василием. Рану нужно лечить, и он еще очень слаб. Это теперь мое дело и я его доведу до конца. Но дождемся ответа отца Надежды, что он нам скажет.

– Марья, а еще к нам кто-нибудь приезжал в поместье?

– Да, приезжал, молодой симпатичный господин, он спрашивал, где ты сейчас. И я сказала, что с концертами где-то ездишь. Что, я неправильно сказала, все испортила, - развела руками Марья.

– Все ты правильно сказала, все равно бы он меня нашел. Но вот только недоумеваю, почему меня, а не Надежду. И еще он сказал мне такие слова, что окончилась ваша игра с подменой. Значит, он все знал, весь наш план, вот только откуда.

– Кто-то из наших друзей из театра мог сказать ему. Хотя бы и та девушка, которая ездила вместо тебя.

– Да, просто они не знали всего, что тут с нами происходило.

– Варенька, вот тебе тут письмо пришло. И этот господин увидел его на столе, вскрыл и прочитал.

– От кого письмо, с отцом Надежды мы переписывались по телеграфу. А больше у меня никого нет.

– Ох, держите меня, письмо от нотариуса. Он пишет, что сестра моей бабушки скончалась, и все свое движимое и недвижимое имущество завещала мне. Я ее совсем не знала, да и свою бабушку видела очень редко, они жили далековато. Это мать моего отца и его тетка. Так вот почему Владимир хотел жениться на мне. Он еще сказал, что ему без разницы, кого брать в жены. Теперь понимаю, ему самое главное титул, а я ведь тоже герцогиня, только разорившаяся.

– Да нет, теперь ты состоятельная барышня, и нам с тобой не по пути. Не нужны мы тебе бедные музыканты, - с горечью в голосе сказал Василий.

– Нет, Васенька и даже не думай от меня отделаться, я везде тебя найду и женю на себе.

– Вот это мне нравиться, - сказал довольный Иван.
– Вот только я вам уже не нужен буду. У вас будет свое тихое семейное гнездышко.

– Как это не нужен, - возразила Варвара, - еще как нужен, никто наши гастроли не отменял. У нас есть одно общее дело, которое нам всем по душе. Вот и будем им заниматься. Или вы против? – спросила она.

– Нет, что ты, я не смыслю без этого жизни для себя, - сказал Иван.

– А я туда, куда и вы, и тоже для меня театр смысл моей жизни. Театр и ты Варенька.

– Тогда все решили, если мне оставили в наследство поместье, то мы его продадим и купим себе по больше, чтобы мы все там разместились. Со временем и Ивана женим, на какой-нибудь хорошей девушке.

Владимир лежал на кровати в гостинице и тихо постанывал. Все лицо распухло, под глазами синяки, вот так приложил его амбал. Но он с ними со всеми рассчитается. Найдет и накажет, а вот как, он подумает. Вся его затея с женитьбой лопнула, как мыльный пузырь. Зачем он погнался за этой Варварой, нужно было искать Надежду. Но она как сквозь землю провалилась, никто о ней ничего не знал. Слуга с поместья Варвары сказал, что ее увез господин, а вот куда им неизвестно. При них он об этом ничего не говорил. И все, круг замкнулся. Теперь уже поздно об этом думать. Завтра заканчивается срок, обговоренный в договоре. И он не будет иметь на нее никаких прав. За оставшееся время он не сможет ее найти. Но его радует только то, что он все-таки успел разорить судоходную компании ее отца. Теперь он останется без средств существования. И сам прибежит к нему, и будет уговаривать, чтобы он взял его дочь в жены. А он еще подумает, нужна она будет ему или нет. Таких богатых дамочек много, которые спешат выскочить по быстрее замуж, и им все равно за кого. Они могут обеспечить безбедную жизнь и себе и своему будущему мужу. А его и не нужно обеспечивать, у него все есть. А титул не проблема, с этим он решит вопрос. Просто ему понравилась Надежда, утонченная натура. Не дурна собой и образованна. По всем параметрам именно она подходит на роль его жены. Зря он понадеялся на помощь Анны, она испортила все дело. Позволила девчонке сбежать из дома. Он думает, тут без ее отца не обошлось. С его подачки она так сделала. Он ей помог в этом. Кто-то стучит в дверь, он никого не ждет, не дают покоя, ночь на дворе. Встал, открыл дверь и столкнулся лицом к лицу, со своими подельниками.

– Мы тебя ждем, караулим старика, а ты так и не пришел к нам. Как прошло бракосочетания. Хотя по твоему лицу видно, что неважно.

– Оно не состоялось, ей пришел на выручку этот амбал. Я не успел применить пистолет, он быстро вырубил меня.

– А нам-то что делать с этим стариком, убить его?
– спросил один из них.

– Зачем, теперь он нам не нужен, просто отпустите его и все. Пусть идет своей дорогой.

– Так и сделаем, но ты нам должен денежки, не забыл? Мы пришли за расчетом, ты сказал, что после бракосочетания отдашь нам их.

– Да, я так сказал, но бракосочетание не состоялось, значит и никаких денег я вам не должен.

– Так не пойдет, мы честно отработали свое. Взяли девчонку, привезли ее к тебе. А вот что дальше, нас уже не интересует. Это твое дело. Взяли старика и удерживали его. Вот за это и рассчитайся.

– Не будет вам никаких денег, - он наставил на них дуло пистолета. – Убирайтесь отсюда, - и он стал наступать на них. Вдруг один из них сделал выпад и завладел рукой с пистолетом. У них началась борьба, оборонявшийся быстро сделал большой рывок и направил дуло пистолета в грудь нападавшему. Щелчок и тихий хлопок прозвучали в тишине. Владимир тут же завалился на пол.