– Боюсь не удержать в руках. – Тогда я присела к нему, поднесла снадобье губам, и он выпил, потом дала запить отваром. Достала еще мазь, вытяжку из противовоспалительных трав, уж куда лучше наших «гелей», стала осторожно втирать в руки, ноги. Сполоснув руки, положила его на бок и растерла ему шею, спину, развернув, охнула – грудь состояла из сплошной гематомы. Низко опустив голову, так, чтобы эльф не видел моих слез, стала растирать горло, грудь и живот. Потом хорошенько укутала его, оставив отдыхать, спустилась к ручью.

Я плакала от того, что увидела. Как можно было выжить при таких травмах? И выживет ли? Какими на тот момент мелочными показались мои проблемы! Жизнь – вот что нужно ценить! Какая разница, где жить, главное – жить! Наплакавшись, я умылась ледяной водой и вернулась к костру. Добавила веток в костер, поднялась и поправила одеяло на спавшем эльфе, прислушалась к его дыханию – ему стало легче. Мне так хотелось обнять его, гладить волосы, бесконечно любоваться им, но я запретила себе даже смотреть в его сторону – ему нужно отдохнуть, набраться сил. Подкинув дрова, я завернулась в одеяло и тоже заснула, но не надолго. Проснулась от его стона и бросилась к нему:

– Что случилось? Чем могу помочь? – он простонал в ответ:

– Все тело ломит, голова болит. – Я вытряхнула свою аптечку, осмотрела лекарства, нашла обезболивающее с противоспалительным эффектом и сразу дала выпить. Потом опять растерла мазью. Укутала, подбросила в костер дрова и хотела сесть в другую сторону, но он слабым голосом попросил:

– Не уходи, посиди здесь, мне так легче. – Эти слова, признаюсь, прозвучали для меня музыкой. Я забрала свое одеяло и прилегла рядом с эльфом, обняла и положила его голову на плечо. Осторожно гладила волосы и тихо-тихо запела единственное, что знала на эльфийском – песню, которую пел Риш. Ее я выучила еще в доме лорда Хойвера. Почему-то сейчас она вспомнилось. Мой эльф только тихо сопел в моих объятиях, а мне было так хорошо, как будто мне вернули радость жизни. Так и спали мы эту ночь.

Утром я аккуратно освободилась от рук эльфа и тщательно укрыла его, ведь он нуждался в отдыхе. Потом тихо ушла собирать хворост. Когда пришла он еще спал, тихо и ровно дыша. Я разожгла костер, вновь сварила укрепляющий состав, подогрела ужин. Стояла дилемма – будить или не будить, но эльф проснулся сам. Он улыбался мне и солнцу:

– Доброе утро! – Я тоже улыбнулась в ответ, радуясь, что ему стало лучше:

– Доброе утро, завтрак горячий, отвар свежий, и Вам придется сегодня есть плотнее, чтобы набраться сил и быстрее выздороветь.

– Я голоден, - и, действительно, он с удовольствием поел, выпил отвар. Я помогла ему умыться, встать и дойти до кустов. Привела обратно, опять вылила в него зелье и растерла. Заставила лежать и укутала. Но по природе своей эльф подвижный, и раз я ему не разрешила ходить, то он стал спрашивать обо мне. Я рассмеялась:

– Меня зовут Иса, я работала в одном доме управляющей, но не поладила с хозяином и ушла. Я искала работу и шла в другой город, забрела в лес, увидела грабителей, их стоянку, Вас, решила помочь. Это кратко.
– Потом он представился:

– Дарэль Иссилимир Таурен лорд Кениллорн. – Я восхитилась:

– Какое длинное! Я невежественна, мне будет трудно выговаривать Ваше длинное имя, лорд Кениллорн, поэтому, думаю, можно ограничиться только родовой фамилией. Простите!

– А можно и именем – Дарэль. – Я смутилась:

– Что Вы, лорд! Мне стыдно так запросто называть Вас по имени! – Он съехидничал:

– А касаться моего обнаженного тела и петь объяснение в любви, не стыдно?! – Я покраснела, услышав это. Вот, блин, вляпалась. Мне было стыдно даже поднять голову, чтобы посмотреть на него. Я пробормотала:

– Прошу Вас, милорд Кениллорн, быть милосердным и извинить меня за такое поведение. Я очень хотела Вам помочь, поэтому обнажала Ваше тело для лечения, а за песню прошу троекратное извинение – ее выучила по случаю, не вникая в содержание. Я подумала, что Вам будет лучше, если Вы услышите родную речь. Прошу Вас извинить меня за легкомысленное поведение, – также, не поднимая головы, я подкинула хворост в костер и быстро ушла в лес под пристальным взглядом эльфа.

Отойдя на довольно приличное расстояние, я расплакалась, удивляясь сама себе: вела себя как влюбленная пятнадцатилетняя девчонка, а не взрослая женщина. Усилием воли заставила себя прекратить слезы и обиды, собрать хворост и вернуться к эльфу. Положив запасы хвороста, я пошла к ручью умылась и напилась воды. А когда вернулась, то на лице не было и грамма пережитого. Спокойная, даже угрюмая женщина, выполняющая работу – я замкнулась в себе. На вопросы эльфа отвечала с максимальной вежливостью, но кратко, четко и точно, как солдат. Эльф это заметил и обратил внимание мое внимание на этот контраст:

– Вы обижены?

– Что Вы, лорд, нет, конечно.

– Вы отвечаете не так, как утром.

– Простите, милорд, но я простая женщина, поэтому по-другому не умею.

– Я не об этом, - сказал он раздраженно, - я не поблагодарил Вас за помощь, еще и обидел.

– Вы меня не обидели, а указали на мои недочеты, другой на Вашем месте мог бы за это убить. И благодарить не за что, Вы не добрались до дома. Для меня честь оказать Вам помощь, - ясно и тихо я отчеканивала каждое слово.