– Ты чего голый? – наконец спросила хозяйка.

Джей замялся. У Лаймов в целом речевая аура наносилась в минимальном объёме, и такое тонкое искусство, как отвечать обтекаемо, им было недоступно. Это вот Юдзу, те умели так выразиться, что вроде ни слова лжи, а все поймут с точностью до наоборот. Но у Джея даже на общем лаймовом фоне языковые способности оставляли желать много лучшего, оттого его ЧК постоянно его и лупил.

– Комбинезон… испортился, – выдавил Джей и получил предупредительный пинок от ЧК, который тут же почуял неладное.

– Каким образом? – нахмурилась хозяйка. Аура ЧК мелко завибрировала, намекая, что хозяйка недовольна, и Джей тому виной. но критиковать качество продукции Цитруса тоже было нельзя.

– Его хранили в неподобающих условиях, – выпалил Джей. Это было стопроцентной ложью, потому что Джей ничего не знал о том, как именно хранили комбез, и его тут же шарахнуло молнией, но это можно было перетерпеть. Если бы он сказал, что испортил его сам, получил бы точно так же, но и хозяйка могла наказать, а если бы свалил всё на Цитрус, аура ЧК мстила бы ему ещё месяц. Наверное, был какой-то способ всё объяснить так, чтобы не получить по шее, но отвечать следовало быстро, и речевая аура Джея просто не успевала состряпать нужный текст.

Хозяйка нахмурилась сильнее, и Джей подавил желание попятиться и сбежать наверх. В глазах у него ещё плавали цветные круги от молнии, так что оценить язык тела человечки он пока не мог, и на всякий случай уставился в ближайший угол. Однако через мгновение он услышал вздох и звук открывания дверцы холодильника.

– Так, – сказала хозяйка, подсвеченная голубоватым светом охлаждающего кристалла. – А я забыла заказать еду, да? Ма-лад-ца-а!

Только увидев пустой холодильник, Эдна поняла, что желудок у неё скрутился в дулю. Вот так работаешь по восемнадцать часов в сутки, выкладываешься на полную, зашибаешь бабло, а в итоге стоишь босая и голодная посреди тёмной кухни, а на тебя смотрит голый гомункул в фартуке и подёргивается.

– А ботинки-то чего не снял? – спросила Эдна, так и не закрыв дверь холодильника. Ботинки были мягкие, высокие, с эластичными вставками и на толстой подошве. Совершенно не домашние. И с голым задом ну никак не сочетались. А главное – на их фоне босые ноги Эдны смотрелись как-то уж вовсе жалко.

– Они… не испортились, – пробормотал Свити.

Эдна поняла, что сегодняшний день был слишком длинным. Растёрла лицо ладонями и глянула на леденец. Служба доставки, если она правильно помнила, работала ещё полчаса. Если очень поспешить, можно успеть заказать не только ужин, но и что-то из одежды для Свити.

Она вызвала эфирный экран и принялась, почти не глядя, бросать в корзину какую-то еду и какие-то шмотки. Размеров Лайма она не знала, а вегрийская лавка, конечно, не держала особого раздела с одеждой для логрокантских гомункулов. А так было бы удобно – зашёл, выбрал модель Свити, а там уже и размеры все подходили бы, как ремешки для леденца. В конце концов Эдна набрала чего-то побольше и поменьше, авось хоть один размер подойдёт.

– Тебе что-нибудь нужно? – догадалась она спросить самого гомункула. Всё-таки непривычно разговаривать с артефактом, как будто он разумный.

– Средство для мытья, – с задержкой ответил Лайм.

Эдна замерла с занесённой над экраном рукой и присмотрелась к своему приобретению. А как их вообще моют? Или они сами? И как часто надо это делать? Это же человекообразное существо, живущее в её доме. А что если оно будет пахнуть? Да даже если и не будет, от самой мысли, что оно немытое после рабочего дня ляжет на кровать, Эдну передёрнуло.

Обернувшись снова к леденцу, она решительно добавила к заказу несколько косметических зелий и отправила заявку. Вроде успела, если ничего не перепутала. Бывали в жизни Эдны случаи, когда она оставалась без ужина просто потому, что все кормильни уже закрылись на ночь.

Ладно, теперь уж или привезут, или нет. Выкинув из головы переживания ещё и по этому поводу, Эдна подошла к Свити и осмотрела его на предмет грязи, хотя не очень представляла, как именно эти штуки должны пачкаться. Оказалось – довольно необычно. Смуглая кожа гомункула была сплошняком покрыта мелкими чёрными точками, словно его в какой-то обсыпке обваляли. Эдна поскребла одно местечко на плече Свити пальцем и поморщилась. Нет, если он такое из себя выделяет, то точно надо мыть каждый день!

Она тяжело вздохнула: Свити вроде как должен был уменьшать количество её ежедневных задач, а не увеличивать!

– Пойдём, – велела Эдна и первая двинулась вверх по лестнице. Свити бесшумно последовал за ней.

В ванной Эдну ждал сюрприз: все флакончики оказались утрамбованы в яркие картонные коробки, которые вообще не улучшали внешний вид помещения. К тому же они громоздились на столешнице рядом с раковиной, куда при мытье вечно затекала вода. Эта чепуха вся размокнет, и будет тут кисель из папье-маше!