Следующая встреча произошла на балу у маркиза де Морсер. Мне приходится периодически бывать на таких мероприятиях. Полезно для нашего дела. Там можно решать дела, которые невозможно иначе решить. Достаточно Гюставу представить самого лучезарного Феба, немного отвлечённых разговоров и у нас появляется шанс решить всё наилучшим способом. Ну и я, как обычно прятался в дальних уголках дворца. На сей раз я нашёл интимное местечко, слабоосвещённый диванчик. Отсюда суета кажется малозначительной. Вокруг античные статуи и картины. Суда лишь изредка заглядывают парочки, но увидев меня, проходят дальше. Эти две дамы продефилировали мимо, затем хмыкнули на мою неучтивость. Видимо я должен был подорваться и поприветствовать их. Я же вытянул ноги и откинул голову. Неожиданно одна из дам решила вернуться ко мне.

Странно, она с улыбкой смотрит на меня. Но её лицо в маске, и я не настолько знаком с местной богемой:

— А вы месье меня совсем не помните?

Мне пришлось встать и извиниться за такой ужасающий факт моей биографии, — мадам, прошу прощения. Но нет, извините ещё раз.

— Нас познакомил недавно виконт ди Авиньон.

Мне стоило немалого труда сообразить, что это она про Гюстава. Но на всякий случай я изобразил радость от встречи. А когда она сняла маску, я её действительно вспомнил. Внешне, отнюдь не её титул и имя.

— Я графиня ди Кастильоне, если Вы не против, я составлю Вам компанию. Вы такой грустный, что я не могла пройти мимо.

Разговор вначале шёл туго из-за моего нежелания трепаться попусту. Но, неожиданно девушка смогла подобрать нужную тему. Оказывается, она итальянка и бывала в России. Незаметно я втянулся в разговор. А когда Гюстав меня нашёл, я даже решился продолжить нашу беседу. Дело в том, что во мне вспыхнуло желание к этой женщине. К этому времени наши отношения с Адель закончились.

Нет, лично меня в них всё устраивало. Её шикарное тело и лёгкий нрав. Но я заметил, что она стала придумывать причины, чтобы не встречаться со мной. Вскоре выяснилось, что она завела нового ухажёра. Более перспективного. Морской офицер влюбился в очаровательную танцовщицу и предложил ей выйти замуж. Ну а дурочкой Адель точно никогда не было. Сделала мне ручкой и исчезла с моего горизонта.

Поэтому я по-прежнему жил в своей крохотной съёмной квартирке в ожидании, когда в новом доме закончат работы.

А графиня смотрела на меня затуманенными глазами и так заинтересованно слушала меня. Порой её взгляд становился нежным и игривым. Она будто ласкала меня прикосновением глаз небесного цвета.

Тут любой мужик бы растаял. Девушка привезла меня в шикарный дом, правильнее было бы сказать — дворец. Ещё в дверях, когда она коснулась рукой моей кисти, меня передёрнуло от желания. Я притянул её к себе и стал покрывать её лицо лёгкими поцелуями.

А ночью мы полураздетые пили вино, запивая бутерброды с бужениной. Активный секс вызывает не менее сильный аппетит.

Не сказать, что мы скрывали наши отношения. Но и особо не афишировали. Через какое-то время девушка призналась, что у неё есть сын. И даже муж жив и здоров. Так и хочется воскликнуть с пафосом, -«высокие, высокие отношения».

Вирджиния по матери Ольдоини, родилась во Флоренции. В 16 лет её выдали замуж за графа Франческо ди Кастильоне. Два года назад она родила сына и переехала в славный город Париж. Насколько я понял, в этом заслуга её кузена графа Кавура. Насколько я понял, этот страстный патриот Италии с помощью своей кузины хочет добиться от Наполеона III, нынешнего правителя Франции, неких преференций. Чтобы тот не препятствовал объединению обожаемой им многострадальной Италии. Где в данный момент горячо любимый супруг и сынишка, я не интересовался. Она не говорит, а я сам не лезу в её жизнь. Но девушка молода, её лет двадцать, не больше. Хороша собой и великолепно образованна. У неё хорошие связи в обществе и пока меня наши встречи устраивают. Я всегда мечтал узнать, что там внутри этих роскошных дворцов. Как они спят и проводят свободное время. И сейчас воочию наблюдаю за этим. Как хозяйка относится к слугам? Кстати, весьма вежливо. Никаких оскорблений. Я понимаю, что это маска. Но ведь приятно, когда вокруг тебя такие манеры. И никто не тащит провинившуюся служанку на конюшню пороть.

Стыдно признаться, но все заботы о нашем новом жилище взял на себя Жан с сестрой. Да, Мари ездила с ним выбирать мебель, оббивку для стен и всё прочее. И в мою часть дома в том числе.

После перепланировки и окончания всех работ я стал обладателем скромного трёхкомнатного коттеджа. Со своим выходом в сад. У Жана четыре комнаты, но ведь и их двое. У них свой выход, прямо на улицу. Для удобства спуска коляски есть специальные мостки. Имеется общее техническое помещение. Это собственно кухня, где расположена большая печь. Она протапливаешь обе половины дома. Есть ванные комнаты, куда проведена вода. Удобства скромные. Под сидушкой ведро, которое надо своевременно выносить. Ну, всё лучше, чем бегать в дощатый сортир на улице.

Жан нашёл женщину, согласную готовить для нас и присматривать за его сестрой. Но, если честно, я опасался, что мне будет трудно ужиться с чужими людьми. И напрасно, вскоре я понял, что мне повезло. Дома я бывал редко, больше в школе. А когда усталый приходил домой, меня ждал ужин. Причём именно Мари следила, чтобы он был подан горячим. Девушка ожила, когда переехала сюда. Получается всё, наоборот, она принялась опекать нас с Жаном. Следит, чтобы у нас всегда была чистая и выглаженная одежда. Она поняла наш распорядок дня и следит за правильным питанием. А когда нас нет, девушка в сопровождении соседки выходит гулять. Недалеко от нас сквер, вот там девушка и сидит на лавке. Встаёт, проходит пару сотен метров, опираясь на трость и опять садится отдохнуть. А в воскресенье мы все втроём пристрастились к играм. У меня в голове много всякого. Но, к сожалению, из-за моего незначительного словарного запаса играть в слова не получится. Зато в «морской бой» — запросто.