— Ясно, так в чём проблема? Давай надерём этим снобам задницы.

— Ну да, понимаешь Мишель. Бриты пошли другим путём. Если мы взяли за основу правила, которые использовали древние греки на первых Олимпиадах, то эти островитяне, как всегда, решили пойти своим путём.

Интересно, интересно. Ой как интересно. Не знал, что в Англии популярнее борьба, которая ближе к вольной. Они используют приёмы с атакой в ноги. И вроде даже бьют головой. Это, конечно не есть гуд. Башкой можно и убить человека, но в любом случае надо подумать.

— Ну и как мы поступим? Предлагаю сразу не отказываться. Попроси сэра Генри дать нам возможность посмотреть их бои и ознакомиться с новыми правилами.

Да Гюстав и сам заинтересован, чувствует запах золота.

Сэр Генри типичный сухощавый лондонец с мрачной вытянутой физиономией. Но выглядит респектабельно. Рядом с ним Гюстав выглядит побирушкой. Обо мне и говорить нечего.

На английском я почти не говорю, так нам переводит Гюстав.

Важно цедя слова, английский аристократ отдал должное моей манере бороться. Так сказать, похвалил и естественно разрешил поприсутствовать на небольшом турнире.

Его школа находится за городом. Всю дорогу лил дождь, и я уже стал опасаться, что присланный кэб застрянет в грязи.

Хм, да это настоящий английский джентельменский клуб. Чем-то напоминает старые классические гольф-клубы. Здесь несколько немаленьких зданий. Сэр Генри лучится гордостью, показывая нам свои владения. Есть зал для тренировок и зал с ареной для выступления в виде амфитеатра. Но это далеко не всё. Тут есть настоящий зимний бассейн, зимняя оранжерея, есть боксёрский ринг и конюшня. Я даже не говорю о помещениях для досуга. Биллиард, карточные столики, ресторан и всё для того, чтобы состоятельным джентльменам провести здесь целый день.

Нам разрешили взять ещё одного человека, так втроём мы и попали на поединки по английской борьбе. Места не самые лучшие и я не всё хорошо видел. Но главное подсмотрел. Да, этот вид борьбы близок к вольной. Но есть и отличия, борцы пытаются брать руки соперника на болевой. А это уже скорее дзюдо или то же самбо.

Домой в гостиницу вернулись поздно. Пока ехали, я размышлял.

Нам предлагают поединок по принципу смешенных единоборств. Вот кто победит, классик или вольник? Вопрос конечно непростой. Классик мощнее и лучше развит торс. А вольник подвижнее и у него арсенал больше. Тут уже всё зависит от индивидуума. Помню, как Карелин гонял на поединке японца-ударника, уделал на раз. Завязал заносчивого джапа так, что того развязывала вся судейская бригада.

Если на секунду допустить, что оба сопернике абсолютно равны по классу, то тут будет играть роль случай. Даст вольник себя связать крестом, ему — кранты. Но ежели сможет зацепить ногу и свалить противника, то тогда у него безусловное преимущество. Да и скорость на его стороне. Вольники всегда смотрелось помобильнее.

Все эти факты я тасовал, пробуя найти оптимальный вариант. А утром после завтрака пригласил Гюстава пройтись.

Я предложил ему договориться о серии схваток. Допустим три или пять. Англичане выставят своих лучших бойцов против меня. Я заведомо в худших условиях. Поэтому нужно разводить их на бабки. Пусть башляют в случае моей победы. Это уже работа Гюстава. Этому его учить не нужно. Он тольке сомневается в моём успехе:

— Мишель, ты так в себе уверен? Ты, конечно, сильный борец. Но ты лезешь в чужой курятник. Если мы рискуем деньгами, то я хочу быть уверенным…

Мне пришлось его перебить, — Гюстав, стопроцентную гарантию может дать только всевышний. Но своими средствами я рискну. В конце концов ты рискуешь только деньгами, а я ещё репутацией и здоровьем.

Был риск моего проигрыша — конечно и немалый. Я давно не практиковался. Но на моей стороне эффект неожиданности и кое-что ещё. Я заметил, что английские борцы больше полагаются на работу ногами и сразу бросаются в ноги, игнорируя верхнюю стойку.

Дальше работа Гюстава, он уезжал почти на целый день, решая наши вопросы. А я в зале пытался освежить старые навыки. Блин, мне бы толкового партнёра и совсем немного времени.

Только благодаря вмешательству сэра Генри мне удалось получить в лондонском банке вексель на 15 000 франков. Это мой взнос в призовой фонд. Гюстав тоже вкладывается. Ну и львиную долю, конечно, вносят организаторы, то есть англичане. Но англичане всегда были уверены, что самое лучшее находится на их острове. Для них я просто удачливый мальчишка. Кстати, когда Адель сказала мне, что у меня французская фамилия — я не поверил. Дед говорил, что Саутины — это нечто связанное с морем. Моряк или рыбак, не суть. А оказывается, что корни то из далёкой Франции. Так что меня называют с французским прононсом, месье Мишель Саутин. Звучит вполне в духе лягушатников.

Итак, там непростая система начисления премиальных. Есть выплаты за каждый бой и определена чисто гипотетически сумма, которую нам выплатят в случае моей победы по итогам турнира.

Итак, решено, что будет пять схваток. Всё будет происходить в клубе сэра Генри.Никто не мешает заключать пари, поэтому я стараюсь аккумулировать свои финансы. Даже пришлось занять у Гюстава.

Ну кто бы сомневался, у бриттов и тут всё солидно. Жестокий дресс-код. Впускают только по клубным карточкам и особ, которых не впустить невозможно. Это члены Парламента и журналисты центральных изданий. Но зал полон. Мне понравилось покрытие — это пробковые маты. На таких бороться приятнее, чем возится в опилках. Надо бы и нам такие заказать.