Многие совки – опасные вредители сельского хозяйства. Чтобы увидеть этих бабочек, достаточно встать в сумерках под фонарь. Среди кружащихся вокруг него насекомых большинство составляют совки. Почему ночных бабочек так тянет на свет? Существует предположение, что они ориентируются по послезакатным отблескам солнца, а вот электричество сыграло с ними очень плохую шутку. Так как многие лампы горят всю ночь и бабочки не улетают, к утру они становятся легкой добычей птиц.

Совки обычно имеют скромную окраску, но, как известно, из любого правила есть исключения. Встречаются настолько яркие виды, что их легко спутать с дневными бабочками. Но все равно передние крылья у таких бабочек серые или коричневые, как у большинства их сестер, они помогают маскироваться, сидя на дереве.

Особенно ярки и цветасты бабочки со странным названием – орденские ленты. Пошло это название с тех давних пор, когда в России выдавали ордена с яркими, голубыми, красными и желтыми лентами. В отличие от большинства совок, орденские ленты – типичные лесные обитатели. Их крупные, без волосков гусеницы живут на древесных породах, обычно высоко в кронах. Окрашены они под цвет коры, да и поверхность тела у этих гусениц неровная. Их трудно отличить от веточек. В июне гусеницы спускаются с крон, плетут на поверхности почвы легкий кокон и в нем окукливаются.

Время лета бабочек – вторая половина лета. Дольше всех, даже в осенние холода, летает самая крупная голубая орденская лента. Крылья ее в размахе более 9 сантиметров. Как у большинства совок, передние крылья у нее серые, а задние – черные с синей перевязью посередине и белой каймой. Гусеницы живут на тополях, осинах, березах, клене, дубе и вербе. Кладка яичек у голубой орденской ленты похожа на пирожные, которые сделал хитроумный кулинар. Этот вид широко распространен в лесной зоне Евразии.

image l:href="#"

Совка–гамма и ленточница пурпурная

Более редкая бабочка – малиновая орденская лента. Свои полеты она прекращает гораздо раньше, чем большинство совок. Ее гусеницы живут в основном на дубе. Обитает только на западе России. За Уралом ее уже не встретишь.

Близки к орденским лентам две крупные совки: совка амурская змеиная и совка пухокрылая юнона. Первая живет у нас на Дальнем Востоке, в Приморье, вторая попадается на Сахалине. Змеиную совку можно встретить от Индии до Японии, а юнона распространена еще дальше на юг, до Индонезии.

Гусениц змеиной совки находили на экзотических растениях из семейства барбарисовых, маслиновых и других. Эта гусеница действительно напоминает небольшую змейку. Окукливается она в коконе из сплетенных листьев. Гусеница юноны предпочитает обычные породы деревьев, такие, как орех, дуб и береза. Юнона летает в конце лета и осенью. Днем бабочки сидят, скрыв свои яркие нижние крылья, но не на деревьях, а на лесной подстилке. Казалось бы, не самое удобное место, ведь каждый может наступить, но не тут то было! Юнона всегда успевает стремительно взлететь прямо из–под ног и быстро скрывается, улетая на поиски новых мест для посиделок. Скорее всего она чувствует вибрацию почвы под ногами идущего, но, может быть, насекомое слышит и сами шаги, тем более, что орган слуха у бабочки находится внизу, у основания брюшка.

Совка–гамма – серая или красно–коричневая бабочка с размахом крыльев около 35 миллиметров. Посередине передних крыльев хорошо виден серебристый рисунок, похожий на греческую букву «гамма». Гусеницы развиваются в двух или в трех поколениях. При массовом размножении они повреждают бобовые растения, а также многие огородные культуры. Бабочка летает днем. Гусеницы зимуют в земле. В Среднюю Европу гамма прилетает с юга, как перелетная бабочка первого поколения. Осенью второе поколение возвращается на юг.

Самая большая бабочка в мире – совка агриппина. Ее крылья в размахе достигают 30 сантиметров (с раскрытую книгу). Окраска светло–коричневая с темным рисунком. Известно про эту бабочку очень немного. Встречается она в тропиках Южной Америки.

Бабочки–медведицы

Как правило, это бабочки средних размеров, иногда крупные. Обычно с ярким рисунком из пятен и полос. Почему так назвали это нежное создание? Дело в том, что гусеницы медведиц покрыты густыми темными волосками, словно шерстью. В этом семействе более 6.000 видов, встречающихся во всех частях света.

У большой медведицы крылья в размахе достигают 8 сантиметров. Они коричневые, с желтым рисунком вдоль переднего края, задние крылья желтые, с черным рисунком, брюшко красное. Эта бабочка в настоящее время встречается редко, но когда–то в Европе она была очень распространена. Гусеницы зимуют дважды, прежде чем окуклятся.

image l:href="#"

Медведицы: мятная и деревенская

Питаются листьями главным образом жимолости и черемухи, а также другими низкорослыми растениями.