Вася Перлов тяжело вздыхает: – Жаль, конечно, что Андрей больше с нами никуда не поедет. Классно же было вместе – и в столицах, и в Крыму, и у Окиновых.

Все недоумённо переглядываются…

А Василий поясняет: – У него же теперь две тыщи гектаров земли под присмотром. Пока всё вспашешь, засадишь, прополешь, уберёшь. Ворон и кротов, опять-же отгонять, чтобы урожай не съели. Всё лето пройдёт. Куда ему теперь ездить?

Общий хохот дополнительно разряжает обстановку.

Через час Владислав Аланкин предлагает отдохнуть и немного прогуляться по территории. Надеваем куртки, выходим, мимо домиков направляемся к большому зданию – это гостиница и бассейн. Осматриваем спортивный комплекс, проходим мимо конюшни.

– Артур, я позвонил, сейчас твоего коня выведут, – говорит Владислав.

Ждём, и буквально через три минуты ворота конюшни открываются, и девушка в жокейской форме выводит на улицу огненно-рыжего коня. Конь необычайно красив. В принципе его можно и одним словом описать: «длинный» – длинные тонкие ноги, длинная шея, большая голова с вытянутой лицевой частью, длинные тонкие уши. Но всё это в комплексе создаёт такую грацию, что невольно переводит дух. Конь щурится от яркого солнца и осторожно перебирает ногами, нижняя часть которых «одета» в белые чулки, но увидев хозяина, радостно ржёт и направляется к нему.

Вблизи видно, насколько конь красив и ухожен. На близком расстоянии яркий золотистый отблеск короткой шерсти становится ещё заметнее. Артур гладит коня, угощает его сахаром, чешет за ухом, что-то шепчет ему.

– Ахалтекинец, – с гордостью, и даже немного с придыханием, произносит Артур. – Папин подарок. Он обязательно хотел золотистого, как на нашем графском гербе. Я сюда два или три раза в неделю приезжаю, для занятий. Но всё равно его надо не реже посещать – пренебрежение или грубость ранят ахалтекинца гораздо сильнее, чем многих других лошадей. Но насколько же он хорош: летишь, как будто на ковре-самолёте!

Конь повёл головой, и я вижу, что его глаза имеют необычный разрез – удлинённую, немного раскосую форму.

Вслух я про это не решился сказать – вдруг конь обидится. И получится – нахамил ему я, а разгребать придётся Артуру…

Но Артур спрашивает сам: – Как он тебе?

– Ну, если мой Ветер немного раскачан, как пловец, то твой, скорее – гимнаст!

Китай. Провинция Хубэй. Ухань. Региональный офис клана Шугуан.

– Я сам его допрошу, – Цзин Шугуан не спеша прошёл до лифта, и, нажав на кнопку «минус два», спустился в подвал. Там его ждал ценный груз – пленный из семейства Фэн.

– Назови себя, – коротко спросил Цзин после того, как сел напротив пленника.

– Я – Ли Фэн.

– Кем ты являешься в роду Фэн? Чем занимаешься?

– Я биолог. Занимаюсь растениями и насекомыми.

– Некоторые члены клана Фэн бежали? Ты знал об этих планах?

– Отец говорил мне, что готовится переезд, но, когда и куда, он мне не сообщал.

– Почему?

– У меня узкая специализация. Тем, что меня не касается, я не занимаюсь.

– Расскажи, почему ты оказался вне семьи?

– Неделю назад я поехал в горы, мне нужно было пополнить коллекцию семян. Там я выронил смартфон, он ударился о камни и сломался. Когда я спустился в долину, то оказалось, что мои банковские карты заблокированы; я подумал, что родственники могли предположить, что мой смартфон и карты украли; и чтобы деньги не похитили, они заблокировали мои счета. Я пытался из чайного магазина дозвониться до своих, но не смог, их телефоны не отвечали. Владелец магазина дал мне денег, чтобы я добрался до Ичана. Но в Ичане, в своём квартале, я никого не обнаружил, дома стоят пустые. Видимо, ваши люди там ко мне подкрались и ударили, так как я неожиданно потерял сознание.

– Что означает сообщение «Алая пелена»?

– Не знаю.

– Но оно же тебе пришло?

– Рассылка приходит всем Фэн. Иногда приходили смс, смысла которых я не знал. В этом случае я перезванивал главе семьи или рода, и они говорили, что нужно делать.

– Ты в Ичане никого не нашёл. Что бы ты стал делать, если бы мы тебя не схватили?

– Не знаю. Я не успел ещё об этом подумать… Постарался бы позвонить в центральный офис и в другие офисы клана. А потом – в зарубежные, чтобы как-то установить связь с семьёй.

– Чему ты сейчас так радостно улыбаешься?

– Я в роду играю очень маленькую роль. И если вы допрашиваете меня и задаёте такие вопросы, значит у вас нет никого из моего клана, кто бы что-то мог рассказать. Следовательно – мои родители и близкие спаслись.

– Тебе от этого не легче. Мы ведь и пытать тебя можем начать.

– Можете. Но ничего нового не узнаете – в клане нас предупреждали, что при попадании в плен смысла запираться нет: или силой, или наркотиками и другой химией из нас добудут всю информацию. Так что надо сразу и полно рассказывать всё, что знаешь. Помимо того, что я поведал, могу подробно посвятить вас в болезни чайных кустов и методы борьбы против насекомых-вредителей – это единственная информация, которой я располагаю.