Когда–то в живописном пригороде Лос–Анджелеса Голливуде стали снимать кинофильмы. Первые съемки проходили под открытым небом. Потом построили павильоны. Со временем вырос целый киногород, и Голливуд превратился в центр американского кино.

В Голливуде и соседнем с ним районе Беверли–Хиллз в роскошных виллах, иногда похожих на дворцы или замки, живут голливудские кинозвезды. В огромном зале без крыши Голливуд–боул каждое лето вручается премия Оскара – высшая награда в американском кино. Рядом с Голливуд–боул на мемориальной площадке можно увидеть отпечатки ступней кинозвезд, сделанные при помощи специальной краски.

Голливуд давно стал законодателем моды в стране – не только на одежду, но и на парфюмерию, мебель, автомобили, то есть на образ жизни.

В Южной Калифорнии в 1955 г. построили сказочное царство Диснейленд – огромный парк, созданный Уолтом Диснеем, автором многих мультипликационных фильмов. Гости парка – дети и их родители – могут увидеть домик Белоснежки, пожать руку' Микки–Маусу, покататься на аттракционах, которые в Америке называют русскими горками (а в России – американскими горками). Можно погулять по многим городам мира, воссозданным в этом удивительном парке в миниатюре, познакомиться с природой и жизнью людей в разных странах. По всей Америке вас прокатят на старинном паровозе. В Диснейленде есть парк динозавров, кладбища с привидениями, пещеры с сокровищами, разбойники, которые продают юных красавиц. Есть остров Тома Сойера и плот, на котором он плыл с Геком Финном по Миссисипи. А вот стоит старинный пароход с огромными трубами и гребным колесом на корме.

В Лос–Анджелесе всегда безоблачное небо, и даже заводские цеха в городе не имеют крыши, а то и стен. Это очень удобно, если завод выпускает такую громоздкую продукцию, как самолеты или ракеты, в том числе и военные.

Южная Калифорния – поистине благодатный край. Только здесь в горах растут огромные деревья – секвойи. Вечнозеленая секвойя достигает в высоту 110 м и живет 4 – 5 тысяч лет. У этого дерева красноватая древесина, поэтому ее называют "красным деревом". Она прочна, легка и устойчива к гниению.

Другой вид – секвойя гигантская, или мамонтово дерево, которое растет только в Калифорнии. Его огромные, свисающие ветви напоминают бивни мамонта. Этот вид секвойи живет 3–4 тыс. лет, а высота дерева достигает 100 м. Всего на Земле осталось около 500 таких деревьев. У самых больших из них есть даже собственные имена.

Где делают "боинги"?

Северо–запад Америки – это край гор, лесов и рек. Он расположен примерно на тех же широтах, что и средняя полоса России, но природа здесь иная.

Склоны Каскадных гор, обращенные к Тихому океану, покрыты густыми хвойными лесами. В России растут всего несколько хвойных пород, в основном ель, сосна, лиственница. На склонах же Каскадных гор – около 60 хвойных пород. Среди них – дугласова пихта, западная желтая сосна, желтый и красный кедр, ситкинская ель.

Когда–то земли штатов Вашингтон и Орегон были сплошь покрыты лесами. В лесах, на берегу залива Пюджет–Саунд, в середине 19 в. вблизи лесопильной фабрики возник небольшой поселок Сиэтл, названный так в честь вождя индейского племени. В конце 19 в. Сиэтл был уже большим городом и центром лесозаготовок и рыбной промышленности на северо–западе США. Консервированную лососину из Сиэтла отправляли во все штаты страны.

Когда в конце 19 в. в Сиэтл пришел первый пароход с золотом Аляски, жизнь "лесопильного" города резко изменилась. Он превратился в столицу всего северного побережья Тихого океана. Золото Аляски оседало в Сиэтле. Оно попадало к банкирам, поставщикам снаряжения для золотоискателей, владельцам магазинов, баров.

Однако золотые прииски оскудели, а леса были почти вырублены. И тогда, в 1916 г., в Сиэтле был построен первый авиационный завод фирмы "Боинг". Теперь это одна из самых известных авиационных фирм в мире, а Сиэтл превратился в центр авиационной промышленности страны.

Почти половина жителей Сиэтла и соседнего города Эверетт работает на заводах фирмы "Боинг". На них выпускают не только самолеты, но и вагоны, суда, холодильники, оборудование для бумажной и лесной промышленности.

По значимости с Сиэтлом не может соперничать ни один город на северо–востоке США. Ему уступает и Портленд – город на границе штатов Вашингтон и Орегон, самый большой в стране порт по вывозу древесины.

Кто такие мексиканцы?

Мексика – южный сосед США. До того как в начале 16 в. в Америке появились испанские завоеватели, территорию современной Мексики населяли индейские племена (ацтеки, тольтеки, майя и др.), достигшие высокого уровня цивилизации. Однако в 20–х гг. 16 в. небольшой отряд испанцев во главе с Эрнаном Кортесом сумел разгромить государство ацтеков. У испанцев были огнестрельное оружие и лошади, а индейцы ни того, ни другого никогда не видели.

Испанцы поселились на лучших землях ацтеков – в долине современного Мехико. Индейцев не только вытеснили с их законных территорий, но практически обрекли на уничтожение. Они гибли от голода, непосильной работы и болезней, привезенных европейцами (холеры, оспы и др.).