– Нашей группе нужен только один корабль, чтобы выбраться отсюда, но нам нужно починить остальные, так как в лабиринте остались трое наших кадетов. Предлагаю разделиться. Вы трое летите с Этъером, а я останусь дожидаться остальных, - решительно произнесла я, чувствуя металлический привкус страха во рту.

– Нет, - вмешался арракианец. – Я никуда не полечу без тебя.

– Лейтенант…

– Я сказал “нет”, капитан и точка. Крылья летят, как одно целое, - произнёс Этъер, дотрагиваясь до моей руки.
– Мы сделаем это вместе, Дарина.

Мы разделились на несколько групп и перебегали от одного корабля к другому, осматривая и выявляя неполадки. Из лабиринта то и дело доносились крики, но никто не появлялся, как бы я ни всматривалась в единственный проход.

Мы добежали до центрального корабля, встречаясь с группой Этъера.

– Пора вылетать, Дарина, – арракианец махнул рукой, приглашая нас на борт корабля.

– Еще минутку. Троих из наших все еще нет, - я остановилась перед трапом корабля.
– И почему кораблей меньше, чем кадетов?

– Кораблей всегда не хватало, это часть испытания. Звенья работают как единое целое. Пилоты должны уметь летать как единое целое и работать со вторым пилотом. Быть звеном – это гораздо больше, чем личная слава, - ответил Этъер.
– Дарина, мы не можем ждать слишком долго, велик риск, что нас обнаружат и попытаются устранить.

Кивнула ему, понимая, что он прав. Я не могла подвергнуть риску остальных…но бросить своих?

Сердце разрывалось от отчаяния и безысходности. Я их капитан… Как можно медленнее прошла самой последней на корабль. Дверь корабля медленно закрывалась, и взглянув на Этъера, который уже уселся в кресло первого пилота и был слишком погружен в изучение пульта управления, выскочила из корабля.

Я не улечу без своих. А Этъер простит меня.

Спрятавшись за одним из ближайших кораблей, я смотрела, как старый корабль вертикально поднимается ввысь, к выходу. Только умелые пилоты могут провести вертикальный взлёт.

Выдохнула только тогда, когда корабль резко ушёл ввысь в дыру над головой и рванул прочь от лабиринта. Теперь мне оставалось только ждать и верить.

Минуты тянулись слишком долго, от волнения руки вспотели, но я отказывалась улетать без троих кадетов. Резкий девичий крик раздался со стороны комнаты с лавой и через пару минут одна за другой, обожжённые и покрытые кровью, кадеты буквально завалились в центр. А за ними наши парни, одного из них волокли на руках, но все живы.

– Сюда! – закричала я, замахав руками в сторону ближайшего корабля.

Они заметили меня и побежали к кораблю, пока я прошла внутрь и запрыгнула на сиденье пилота, рассматривая приборы управления.

– Энергия на максимуме, подушка активирована, – пробормотала себе под нос, удерживая руку над переключателями а затем громко прокричала: – Все в сборе?

– Да, капитан, – отозвался один парней, бухаясь в кресло второго пилота.

– На этой штуке нет сидений, кроме как для пилота и второго пилота, так что держитесь за что-нибудь, - прокричала я, включая турбины и потянув штурвал на себя, то и дело поглядывая на приборную панель – показатели шли в норме, но на всякий случай держала руку на ручке управления, готовая к любым неожиданностям. – Убираемся отсюда!

Корабль дернулся с места, словно испуганный зверь, резко вырываясь в воздух, дребезжа корпусом. Даже мысленно помолилась Вселенной, чтобы двигатели не отвалились при взлёте от напряжения.

Я полностью погрузилась в процесс управления кораблём, который медленно взлетал выше и выше, поднимая нас над лабиринтом. Корабль, словно живое существо, отвечал на каждое моё движение, позволяя ощущать себя его сердцем, его душой. Я провела рукой по панели управления, следя за светящимися индикаторами, и чувствовала, как страх и тревога отступают, уступая место восторгу. Скоро облака окутали нас, и я, казалось, растворилась в этом океане белизны. Вокруг не осталось ничего, кроме ощущений и звуков

Дарина

Я посадила корабль возле Академии, где уже стоял корабль Этъера. Стоило мне открыть дверь корабля, как в проёме показался арракианец. С грозным выражением лица он прошел мимо кадетов, и направился ко мне.

– Этъер, не злись…

Не сказав ни слова, он вытащил меня из кресла пилота и перевернув в воздухе, так что моя попа оказалась вверху, шлёпнул пару раз.

Я пыталась сопротивляться, но арракианец резко усадил меня к себе на колени и жёстко впился поцелуем в губы, словно боялся, что я исчезну. Его руки ласково скользили по моим плечам, спине и талии и вся моя ярость рассеялась, как утренний туман.

Я отвечала на его поцелуй, позволяя себе забыть обо всём, что нас разделяло. Мои руки сами собой обвились вокруг его шеи, и, казалось, его страсть заполнила пустоты, которые так долго пыталась игнорировать. Каждое прикосновение было словно огонь, который разгорался внутри. Этъер прижал меня крепче, и мир вокруг нас перестал существовать.

– Ты невыносимая женщина, Дарина!

– Ты забыл сказать смелая, выносливая, справедливая, – одарив его озорной улыбкой, оторвалась от притягательных губ мужчина и провела руками по твёрдым мышцам его груди.