Хм. В принципе, логично. Очень похоже на правду. Да и палиться по поводу Лимо мне не придется.

— Твоему учителю это, скорее всего, не понравится, — сразу предупредил меня маг. — Мы с тобой как-то уже говорили, что порталы бывают разными, помнишь? И что методики создания у них тоже сильно отличаются.

Да, на первом занятии, когда мы впервые коснулись этой темы и Лимо начал объяснять мне теорию, что-то такое в разговоре действительно мелькнуло. По крайней мере, мы говорили, что порталы могут быть одно- и двухсторонними, видимыми и невидимыми для посторонних, а также простыми и сложными. Если, конечно, мне не изменяет память.

— Так вот, мои порталы — достаточно сложное явление, — как ни в чем не бывало продолжил Лимо, ненавязчиво напомнив мне классификацию. — И очень опасное, как я уже говорил. Плюс они достаточно грубо нарушают пространственно-временные границы, а этого никто не любит. Поэтому с высокой степенью вероятности тебя попросят больше не экспериментировать с ними ни во снах, ни тем более наяву. А вместо этого предложат совсем иную… более простую для освоения методику, которая основана на уже известном тебе принципе расщепления границ.

— Вам знакома эта методика? — нейтральным тоном осведомился я.

— Да. Но гораздо лучше я при жизни освоил другую, поэтому и учу тебя именно ей. Вторая мне никогда не давалась. Я от нее слишком быстро уставал, поэтому в итоге изобрел другой метод работы с пространством… ну а к чему это привело, ты и так уже знаешь. Хотя надеюсь, что моих ошибок все-таки не повторишь.

Я кашлянул.

— Что мне делать, если мне действительно предложат осваивать ту методику, что вам не по душе?

— Учись, конечно, — удивленно посмотрел на меня Лимо. — Учись всему, чему сможешь. Знания всегда пригодятся. Может, та методика подойдет тебе больше, чем моя. Может, ты освоишься с ней гораздо быстрее. Но и про мою, пожалуйста, не забывай, потому что только с ее помощью ты сумеешь вытянуть меня из промежуточного… если, конечно, не передумаешь.

Я встретил его беспокойный взгляд, но так и не смог решить, лжет он мне или нет. Понятно, что мы оба не были заинтересованы в том, чтобы о существовании Лимо узнали. Как понятно и то, что его методика открытия порталов для него самого — единственный путь на свободу. Так или иначе, но он все равно стал бы настаивать, чтобы я изучал ее и дальше. Но вот что мне точно понравилось, это то, что он не стал отговаривать меня от изучения второго метода. Так что, судя по всему, если он и привирал, то не очень много, поэтому поводов не доверять ему по-прежнему не было.

— А если мне запретят работать по вашему методу открытия порталов? — снова спросил я, решив устроить Лимо еще одну проверку.

Тот пожал плечами.

— Будем продолжать здесь. Тут-то за тобой никто не следит. Сначала в облегченном варианте. Потом я сделаю для тебя еще один сон, где условия будут максимально приближены к реальности. Ну а когда ты окончательно освоишься, то начнешь потихоньку переносить эти знания в жизнь. Я подскажу тебе, как защититься от любопытных и как сделать так, чтобы результаты твоих экспериментов не засекли.

— Насчет этого я и сам уже догадался, — хмыкнул я. — Для этого достаточно создать два пространственно-временных кармана и работать внутри первого, чтобы второй меня прикрыл. То есть использовать вложенное пространство.

— Правильно, — одобрительно кивнул Лимо. — Ломать границу кармана гораздо проще, чем границу миров. Но нагрузка все равно будет серьезной. Поэтому независимо от того, какие порталы ты будешь создавать, дар все равно продолжит прокачиваться. Второстепенная ветвь — так точно, а за ней, может, и основная потом потянется.

Тоже верно.

— Кстати, — спохватился вдруг мертвый маг. — Раз уж ты пришел, давай-ка новый сон я для тебя прямо сейчас и сделаю. Законы там будут идентичными тем, что царят в реальном мире. Заодно и покажешь, чему научился.

Я возражать не стал, тем более что практики мне все равно не хватало. Поэтому, когда Лимо распахнул единственную в гостиной дверь и пригласил меня в смежный сон, не стал протестовать.

Там же, в том же сне, который, к слову, внешне выглядел так же, как раньше, и даже ромашковое поле осталось в нем неизменным, я вскоре продемонстрировал свои успехи в открытии нестандартных порталов. Но в процессе, как Лимо и пообещал, достаточно быстро почувствовал, что открытие даже коротких порталов дается мне достаточно тяжело. Собственно, семь-восемь штук — это максимум, на что я был пока способен в реальном мире. И больше этого количества в новом сне создать у меня и правда не получилось.

— Ничего, — успокаивающе произнес Лимо, когда я почувствовал, как от усталости кружится голова, и раздраженно помотал ею, чтобы прогнать назойливо пляшущих перед глазами разноцветных мушек. — Это только начало. Если заниматься регулярно, то со временем количество порталов станет больше. Затем они станут длиннее и надежнее. Постепенно время их существования тоже будет расти. И за несколько лет, думаю, ты придешь к той самой точке, откуда можно будет браться за вещи посерьезнее.

— Посерьезнее — это промежуточное? — искоса взглянул на него я.