— Тогда что ты тут делаешь? — поинтересовался учитель, когда убедился, что я тоже ему не солгал.

— У нас военные игры на озере Нарти. А я прогуляться вышел. Вчера, пока бродил по субреальности, случайно наткнулся на черные нити, увидел, что их тут, оказывается, много. А сегодня решил поискать источник и… вот. Как говорится, вляпался.

Мастер Майэ еще немного подумал, но потом неохотно кивнул, и исходящее от него ощущение угрозы окончательно сошло на нет.

— Да. Нити старые и используются уже очень давно. Навскидку не одно десятилетие, так что ты при всем желании не смог бы их создать.

— А вы? — искоса взглянул на него я, не торопясь убирать найниит.

Учитель спокойно кивнул.

— А я смог бы. Но для этого мне понадобилось бы немало времени и очень много сил, потому что тянуть такие порталы непросто даже магу моего профиля.

— Возникает вопрос: если это не вы и не я, то кто сумел создать эту гадость, умудрившись никого при этом не всполошить?

— Хороший вопрос, ученик, — вздохнул мастер Майэ, а потом быстро покосился через плечо. — Ты не мог бы?.. Не то чтобы я всерьез опасался за свою жизнь, но ощущать себя на прицеле несколько неприятно.

Я подумал и все-таки отвел спицы в сторону, хотя до конца их не убрал. Только истончил до состояния человеческого волоса на случай, если они все же понадобятся.

— Какой ты, оказывается, недоверчивый, — понимающе хмыкнул мастер мастеров. — Как ты сумел сюда добраться, не потревожив ни одной нити?

— Я нашел способ их увидеть.

— Не ощущать? — снова прищурился старик.

Я качнул головой.

— Нет. Именно увидеть. Поэтому мне удалось подобраться к самому болоту, ни одну из них не задев.

— Так. И что же ты видишь сейчас?

Я поколебался, но все же описал свои вчерашние и сегодняшние находки.

— То есть аномалию ты тоже способен распознать, — задумчиво проговорил мастер порталов, когда я закончил. — Для мага это весьма полезное умение, а для пространственного мага — тем более. Так…

Он мельком огляделся, а потом решительно кивнул.

— Покажи-ка мне проекцию того, что ты увидел в субреальности и в реальном мире. Максимально подробно. Хочу сравнить наши ощущения.

Я отошел от болота подальше, сосредоточился и без особого труда воспроизвел черную паутину, благо процедура была знакомой и больших усилий не потребовала.

— Какой масштаб? — деловито осведомился учитель, как только схема появилась у него перед глазами.

— Примерно один к десяти тарнам.

— Неплохо…

Мастер Майэ походил кругом, изучая схему, потом нахмурился. Задал еще несколько вопросов. И наконец остановился в нескольких шагах от меня.

— Ты прав, — обронил он, когда закончил изучать схему. — Это действительно очень похоже на созревшую магическую аномалию. Но из того, что вижу я, связь между ней и порталами здесь, скорее всего, обратная.

— Что вы имеете в виду? — не понял я.

— Порталы — это не готовые дороги для дайнов, как ты подумал. Вернее, быть может, они и могут ими стать, но главная их задача заключается в другом.

Он внимательно на меня посмотрел.

— Ты ведь помнишь, что во время открытия любого пространственно-временного кармана и тем более разлома выделяется прорва энергии?

— Да. Как и то, что некоторые маги умеют ее использовать.

— Вот именно. Обычные порталы, если ты не знал, энергию сначала выделяют, а потом поглощают. А вот порталы Лимо — совсем другое дело. Когда они открываются, это создает большие возмущения в пространстве, а энергии, которая выделяется при разрыве границы, бывает так много, что она становится опасной сама по себе. Когда ей некуда деваться и рядом нет преобразователей магии, она начинает скапливаться и дополнительно повреждать границу. И чем свободной энергии больше, тем активнее ведет себя следовая магия и тем больше таких повреждений, от которых в итоге граница начинает рваться, как старая простыня.

Я задумчиво кивнул.

В прошлом году я видел нечто подобное собственными глазами — во время открытия разлома в крепости Ровная пространство буквально сходило с ума. А еще там… черт меня побери… в это же самое время самопроизвольно открылось множество коротких порталов, которые едва меня не доконали!

Я вздрогнул.

— Дайн! Порталы…

У мастера Майэ сверкнули глаза.

— Да. Это — одно из базовых свойств нестандартных разломов — открытие спонтанных, ничем не регулируемых и крайне опасных порталов по всей округе.

— Но здесь порталы уже есть! Они полностью готовы!

— Причем их довольно много, они очень старые и к тому же сходятся в одной точке. Поэтому, как только откроется разлом…

— Граница расползется в клочья, причем на огромном расстоянии, — прошептал я, уже догадываясь, что к чему. — Энергии при открытии нестандартного разлома будет море. А порталы, открывшись следом за ним, окончательно превратят границу в решето. И в конечном итоге она разойдется по швам, а дыры в ней окажутся настолько большими, что их уже никто не закроет!