— В этом кластере пустоты есть мастера самосовершенствования Высокой ступени слияния? — Решил зацепиться я за самое заинтересовавшее меня в его ответе словосочетание.

— Конечно, есть. Глава телийской расы является практиком семи бессмертных меридиан. Он прорвался на Высокую ступень совсем недавно, как раз в прошлой экспедиции. Внутри Телийского инферно не действует подавление, как во всем кластере. Поэтому нам, мастерам самосовершенствования ранга Слияния с пустотой, очень удобно прорываться на новые уровни именно там. Особенно если совершающие прорыв практики идут путем ДАО огня. В принципе девяносто пять процентов мастеров в нашем кластере относятся к этой категории. Это еще одна причина, по которой мне не хочется покидать наш кластер.

Объяснение старейшины наконец-то дало мне понять, почему в этом месте было так много практиков слияния. Оказывается, причиной этой аномалии являлось Телийское инферно.

Если раньше я думал, что для прорыва они вынуждены покидать пределы природного кластера, что было крайне неудобно, то сейчас для меня все встало на свои места. Имея под боком такое место, как Телийское инферно, ни один практик пути ДАО огня не захочет уезжать из этого кластера пустоты.

— Не могли бы вы подробнее рассказать мне об этой телийской расе? Кто они такие?

— Считается, что телийцы были первыми, кто обнаружил этот природный кластер пустоты. А сами же они утверждают, что это место является их колыбелью жизни. Хоть они и имеют материальные тела, но их физическая оболочка при превращении начинает походить на оболочки элементалей, которые водятся в инферно. Именно поэтому они считают эту запретную зону своей собственностью. По сути, телийцы являются самой мощной силой кластера пустоты. Другие корпорации могут лишь с ними сотрудничать на правах младших партнеров. Конфликты с ними никого еще до добра не доводили. Только им по силам на время преодолеть подавление в кластере и создать боевое умение, выходящее за пределы, доступные практикам Возвращения к пустоте.

Слова Дарена заставили меня мысленно вернуться к моему озарению:

«Так вот что это было! По всей видимости, давно живущие здесь телийцы, имеющие максимальное сродство с огненной стихией, научились той же технике слияния с действующими внутри кластера ограничениями, что и я…»

Подумав об этом, вслух я сказал совсем другое:

— Раз внутри инферно не действует ограничение, то туда выгодно посылать своих сильнейших практиков? Получается, что все члены экспедиций будут иметь ранг Слияния с пустотой?

— Не все, но большинство — да. Направляющиеся в инферно экспедиции преследуют три цели. Первая — это повышение уровня самосовершенствованья практиков, достигших границ на текущем этапе. Обычно они останавливаются на самой границе внешней зоны инферно. Их охраняют там старшие товарищи. Второй целью является охота на элементалей, живущих внутри запретной зоны. Их ядра очень сильно ценятся как в нашем кластере пустоты, так и за его пределами. Охотничьи команды обычно тоже сражаются во внешней зоне инферно, изредка на границах внутренней. Ну и последняя цель — чисто исследовательская. К ней относится и поиск причины исчезновения всех ремесленников-Мудрецов нашего кластера. Обычно в отряды, которые занимаются исследованием инферно входят духовные инженеры. Без них прорваться в более глубокие слои запретной зоны невозможно по причине действия там мощных огненных ограничений.

— Понятно. Как новый глава нашей организации я бы тоже хотел поближе взглянуть на это ваше Телийское инферно.

— Такой шанс у тебя обязательно будет. Тем более что ты идешь путем ДАО огня и уже достиг пика Начальной ступени слияния. Вот, возьми этот жетон главы. С ним ты можешь войти в любое помещение нашей штаб-квартиры, кроме моих личных покоев. Надеюсь, что твоя авантюра была разыграна не для того, чтобы обчистить нашу сокровищницу. Отчеты о поступающих туда ресурсах и содержимом постоянно ложатся мне на стол.

— Можете об этом не волноваться. Я буду ответственно исполнять обязанности главы нашей организации! — Улыбнувшись старейшине, ответил я.

Мое восприятие проверило жетон, который он мне отдал. По сути, он являлся артефактом Идеального качества, в который был помещен слепок ауры старейшины. Видимо все охранные формации в штаб-квартире были настроены именно на нее.

Помимо этого слепка ауры в жетоне также находилась духовная печать, с нитями восприятия Дарена. Через нее он мог легко почувствовать, где находился я. Ну, или, если расстояние между нами было слишком большим, то хотя бы понять, в каком направлении ему следует двигаться для встречи со мной.

Данный факт говорил о том, что старейшина мне не доверяет. В принципе это было нормально, ведь я все еще являлся для него чужим человеком. Чтобы заслужить доверие мне следовало хотя бы внести какой-то вклад в организацию. Я собирался заняться этим в ближайшее время, сразу после того, как познакомлюсь со своими подчиненными и разберусь в функционировании всего этого предприятия.

— Благодарю вас за наставления. Тогда я отправлюсь изучать свои должностные обязанности и знакомиться с персоналом. — Обхватив кулак левой руки ладонью правой, сказал я стрейшине.