Смех разнёсся по кабинету.

Я тяжело вздохнул. Ну вот, опять двадцать пять. Опять угрозы, опять пафос…

— Слушай, а ты где сейчас? — крикнул я в пустоту. — Может, выйдешь? Давай всё закончим здесь и сейчас. По-мужски. Без вот этих вот игр в прятки.

— Я повсюду… — снова раздался смех.

— Нет, ты не повсюду, — я усмехнулся. — Ты в стенах. А они, знаешь, какие?

— Магические, знаю. Я чувствую их силу. Но она меня не остановит.

— Нет, — я покачал головой. — Каменные, идиот!

И я сжал кулак.

Стены дворца, усиленные моей магией, мгновенно уплотнились, превращаясь в монолит. Каждая трещинка, каждая щель, каждый атом камня сжимались, сплетаясь воедино и создавая непроницаемую тюрьму.

— Что?! — послышался из стен вопль Ликвидатора. — Не-е-ет!!! Выпусти меня!!!

Он бился, пытался прорваться, использовать свою магию, но бесполезно. Камень держал его крепко. Он был замурован. Заживо.

Постепенно вибрация становилась всё слабее и слабее… а потом исчезла совсем. Я активировал Дар, «просканировал» стены. Пусто. Никакой жизненной энергии. Никакой магии. Ничего. Ликвидатор больше не подавал признаков жизни.

— Ну всё, — сказал я, отряхивая пыль с одежды. — Этот «убиватор» быстро закончился. Давайте следующего.

Не успел я толком насладиться заслуженной победой и тишиной, как в кабинет ворвался запыхавшийся советник.

— Господин! — выпалил он, а потом замер, разинув рот и оглядывая то, что когда-то было моим кабинетом. — Что… что тут… У вас… Вы…

Он попытался сложить в голове два плюс два, но, по всей видимости, получал только пять.

— А, это? — я небрежно махнул рукой на кратер в полу, из которого торчали куски арматуры. — Решил перепланировку сделать. Надоело, знаешь, всё такое официальное. Хочу в стиле «постапокалиптический шик».

Советник нервно хихикнул, явно не зная, как реагировать.

— Мы слышали грохот, но думали… думали, что…

— Что я опять затеял ремонт, верно? — улыбнулся я.

— Да-да, именно так! — с облегчением выдохнул советник. — Последний был всего несколько дней назад, но мы уже привыкли к вашей… э-э-э… тяге к переменам.

Он осторожно перешагнул через кусок каменной глыбы.

— Надеюсь, вы не пострадали?

— Полный порядок, — отмахнулся я.

— О, хорошо, хорошо… Тогда я вызову бригаду уборщиков и…

— Не спеши, — я поднял руку. — Сначала скажи, зачем пришёл? Судя по твоему перекошенному лицу, не просто поздороваться.

Советник вздрогнул, будто его ударило током.

— Ах да! Господин, вы разве не видели, что происходит снаружи?

— А что там? — нахмурился я.

— Думаю, вам лучше самому взглянуть.

Я подошёл к окну, отдёрнул плотные шторы, которые каким-то чудом уцелели в нашей битве, выглянул наружу и присвистнул.

Над всем городом Вадуцем нависла тьма. Но не обычная, не ночная темнота, а что-то живое и пульсирующее, сплетённое в единый купол. Он был похож на гигантский чёрный пузырь, внутри которого клубился дым и вспыхивали багровые прожилки.

Сквозь этот купол едва пробивался солнечный свет, превращая день в сумерки.

— Охренеть, — покачал головой я. — Вот это спецэффекты!