Вскоре к дому Насти начали подтягиваться гости, подъезжать машины. Последним появился белый шестисотый «Мерседес», из которого вышел высокий светловолосый мужчина. Мужчине было за тридцать, это очевидно, однако именно в нём Илья определил жениха, и не ошибся.

Начался выкуп. До Ильи доносились крики и звонкий женский смех. Окрестные любопытные бабушки столпились неподалёку.

Вскоре все расселись по машинам, и весёлая свадьба уехала, будто и не было её. Зрители начали расходиться. Покинул свою «ложу» и Илья; убедился, невесту и жениха увидел. На регистрацию можно не ходить, и так понятно всё. Да его и не приглашал никто. Настя же сказала, надеялась успеть свалить до его приезда. С этим своим, на «Мерине», ...за границу.

Илья пошёл по дороге вдоль рощицы, не замечая ничего вокруг. Шёл долго. Частный сектор давно остался позади, начался другой микрорайон, дома становились всё выше, а машин всё больше.

Илья потерял счёт времени. Мыслей не было, голова лёгкая и пустая; усталости тоже не было. Очнулся у ворот городского парка. Думал, парк уже закрыт, - обычно аттракционы работали с утра. Но видимо, по случаю пятницы, парк работал дольше. Из динамиков, прикреплённых к столбам, лилась музыка.

Илья шёл по аллее, легко пиная уже начавшие облетать листья.

«...Сам себе когда-то смелым я казался,

Но поздравить подойти к тебе не смог.

Вы прошли, а на траве лежать остался

Из букета свадьбы выпавший цветок...»

Ну надо же, и песня в тему! Правильно, август - сентябрь всегда были самыми «свадебными» месяцами. Даже в парке соответствующий репертуар.

«Ты, Илюха, и есть тот пресловутый из букета свадьбы выпавший цветок!», - как бы доносилось из динамиков.

Илья остановился около большой цепочной карусели. В маленькой будке, в которой располагался «пульт управления», сидела девчонка в жёлто-голубой ветровке и читала старую толстую книгу.

– Кх-кх, - Илья заглянул в двери.
– Аттракцион работает?

– Да-да, конечно!
– девчонка резво вскочила и с сожалением покосилась на книгу.
– Билет можете здесь приобрести, я запишу, отчитаюсь. Касса закрыта уже.

Илья расплатился и устроился в одном из кресел.

– А что, можно меня одного катать?
– поинтересовался он.

– Начальства уже нет. Кому какое дело?

Девчонка сдула со лба светлую чёлку. Тяжёлые длиннющие волосы были заплетены в две внушительные французские косы. Соорудив для Ильи страховку из цепи, девушка пошла в свою избушку.

– Поехали, - крикнула она, и карусель начала разгоняться.

Илья почувствовал знакомый с детства восторг, в животе похолодело. «Большая цепочка» всегда была его любимым аттракционом, маленькие карусели он не признавал. Мимо проносились кроны деревьев, Илья задевал ладонью листья. Стало весело.

– Катай три раза подряд, - крикнул он девчонке.
– Не бойся, я заплачу!

– Хорошо!
– радостно отозвалась она.

Когда Илья спустился, слегка покачиваясь, обнаружил вдруг, что ему стало будто легче. Не было мешающего дышать льда в груди, голова не была пустой.

Расплатился и присел на скамейку около карусели. Девчонка стояла рядом и с интересом смотрела на него. Интересно, сколько ей лет? Совсем молодая.

– Как тебя зовут?
– спросил он.

– Оля.

– А меня Илья. Где тут можно воды попить?

– Сейчас!
– Оля метнулась в «избушку» и вскоре появилась с бутылкой дешёвой минералки и кружкой. Илья не стал брезговать, с удовольствием осушил полную кружку. Вода оказалась холодной и довольно приятной.

– А у нас тут новый аттракцион открылся неделю назад, ты не был ещё на нём? Американские горки! Уууууух просто!

– Что же там за «ууууух», интересно? Нет, не был. А ты?

– Я боюсь. Там знаешь, как страшно!

– Очень хочу узнать, просто не терпится, - Илья поднялся.
– Закрывай избушку на клюшку, пойдём!

– Куда?

– На горки свои веди!

Оля огляделась по сторонам: посетителей не было. Махнула рукой, заперла «избушку». Пошла рядом с Ильёй. Он был выше её почти на голову. Семенила рядом, поправляя чёлку и едва успевая за Ильёй, хотя, вроде как, она вела его.

«Горки» произвели впечатление на Илью. До сих пор он такой аттракцион только по телевизору видел. Мда. И в грязь лицом перед Олей нельзя ударить.

Возле аттракциона дежурил тщедушный прыщавый паренёк. По тому, как он уставился на Олю, Илья понял: парень неровно дышит к ней.

– Вася, прокати, пожалуйста, посетителя.

– Так Оля...одного же не катаем, - начал мямлить Вася, краснея.

– А мы вдвоём, - нашёлся Илья.
– Два билета, пожалуйста.

У Оли чуть глаза на лоб не вылезли, но она почему-то не стала спорить, послушно пошла на горки вслед за Ильёй.

Это был восторг, который они разделили на двоих! Они орали во всё горло, ничуть не стесняясь. Сначала Оля так вцепилась в руку Ильи, что даже было немного больно, но он терпел. Постепенно хватка ослабла, однако Оля так и не отпустила руку Ильи.