Они прокатились на аттракционе четыре раза. Вася и не ожидал такого «аншлага» вечером.

– Скоро у тебя рабочий день закончится?
– спросил Илья, провожая Олю в её «избушку».

– Через полчаса.

– Может, в кафе сходим?
– и увидев, что Оля сомневается, Илья успокоил: - Я приглашаю, не переживай о деньгах. Или ты... несвободна? С Васей, может, свидание?

– Ещё чего!
– вспыхнула девушка и перекинула косы на спину.
– Свободна.

– Вот и отлично. Посижу тут на скамейке, подожду тебя.

Они сидели в большом кафе в самом центре города. Здесь было спокойно и довольно демократично. Спиртного, к счастью, не продавали, даже в пятницу вечером.

Сначала Илья долго рассказывал о службе в армии, а Оля с интересом слушала. Рассказывая, Илья изучал собеседницу. Невысокая, миниатюрная. Волосы...настоящее богатство. Длинные, густые, тяжёлые, орехового оттенка, но ближе к светлым, а за лето ещё выгорели. Глаза огромные, зелёные, и форма глаз как у кошки. Длинные тёмные ресницы, тёмные брови. Немного курносый нос, небольшой рот с яркими пухлыми губами. Щёки порозовели, видимо, от впечатлений и внимания Ильи. Он видел, что нравится Оле, и ему это, как ни странно, льстило. Просто бальзам на истерзанную душу.

Потом Оля рассказывала о себе. Оказалось, что она выросла в небольшом посёлке неподалёку от города, в многодетной, не слишком благополучной семье. Братья выросли, и каждый пошёл своей дорогой, далеко не всегда прямой. Сестра вышла замуж и уехала, связь с семьёй не поддерживала, знать не хотела никого, вспоминать. Оля была младшая. Недавно ей исполнилось восемнадцать. Когда было пятнадцать, она сбежала в город от понуканий матери и побоев отца, поступила в педагогическое училище на отделение дошкольной педагогики, получила профессию «воспитатель». Этим летом пыталось поступить в институт, но провалила экзамены. Работу по специальности найти не смогла. Жила пока в общежитии училища, нелегально, платила комменданту. Но со дня на день приедут студенты, начнётся учебный год; коммендант ясно дала понять, что придётся освободить комнату.

– Что делать думаешь?
– Илья внимательно смотрел на Олю.
– Назад, в посёлок?

– Нет, только не это!
– Оля содрогнулась.
– Постоянно ищу работу. В центре занятости списки для всех есть, смотрю. Газеты покупаю. Мне же надо работу, где общагу дают, потому трудно найти.

Илья молча думал. Он видел, что девчонка не врёт. И что хорошая она, добрая, простая. Что её ждёт в посёлке? Пьяный папаша с кулаками? Боксёр домашний. Илья таких на дух не переносил. А здесь, в большом городе, что ждёт? Обидят, обманут.

Он вдруг подумал, что Оля такая же одинокая и потерянная, как он сегодня. И кто её поддержит? Ну точно не Вася... Если мог бы или хотел поддержать, поддержал бы уже. А так...смотрит да облизывается.

– Послушай, Оля, - решился вдруг он.
– Я тебе соврал, я не вчера из армии пришёл, а две недели назад. И вот...мы с друзьями в парке вашем сидели, отдыхали, ну ты понимаешь? А тут ты. У тебя такие волосы красивые, Оля, и глаза. Солнце на тебя светило, ты улыбалась. Знаешь, я влюбился в тебя. И каждый день в парк приходил на тебя посмотреть. И всё сильнее влюблялся.

Илья старался лгать максимально правдоподобно, придав взгляду всю возможную теплоту и нежность. Что-что, а проникновенно смотреть на девушек он умел. Если б не влюбился в Настю, был бы тем ещё сердцеедом. Оля смотрела на него во все глаза, прижав ладони к пунцовым щекам. Ей впервые говорили такие слова. Да ещё такой красивый парень, взрослый, модно одетый.

– Врёшь, - не выдержала Оля.
– Смеёшься надо мной!

Из глаз её брызнули слёзы, и Илья понял, что пути назад нет. Он теперь возненавидит себя, если отступит.

– Да нет же, Оля, поверь!
– горячо убеждал Илья. Кажется, он и сам себе верил в этот момент.
– Я решил тебе сделать предложение сегодня, замуж позвать. Узнавал о тебе, мне сказали, что нет у тебя никого, одинокая ты. Вот, кольцо купил тебе даже, смотри!

Илья достал из кармана синюю коробочку. Ольга зачарованно смотрела, как он открывает маленькую крышечку.

Конечно, кольцо было подобрано к глазам Насти. Оле больше подошёл бы изумруд. Но не до мелочей. Ему, Илье, надо спасаться, чтобы не погрузиться в пучину тоски, а Олю тоже надо спасать. И надо быть решительнее, чуть-чуть надавить на неё.

– Давай руку, - чуть хрипловато приказал Илья.
– И пойдём знакомиться к моим родителям. Не бойся, они хорошие. У нас дом свой. Поживём сначала у моих, я быстро найду работу. Я автомеханик. А в армии водил разные машины. Потом квартиру снимем.

Оля доверчиво протянула чуть дрожащую ладошку. Кольцо было великовато ей, пришлось надеть на средний палец. Когда Илья надел кольцо и чуть сжал тёплую ладонь Оли, он вдруг понял, что девушка полностью отдала себя в его руки, а он теперь несёт для неё ответственность перед всем миром, а главное, перед собственной совестью. Для него начинается новая жизнь; другая, не такая, как раньше. Ему стало легко и спокойно. Так бывает, когда понимаешь, что всё делаешь правильно, что по-другому и быть не может.