Филиппинец Кидлат порадовал пельмешками с креветками, тройкой салатов с разными вкусовыми оттенками — кисло-сладкий, кисло-острый и солено-острый — конечно же рисом и умением качественно заваривать зеленый чай. Десертом послужили круассаны с шоколадом — эти не с кухни, а из ресторана на первом этаже приютившего нас небоскреба. Приятная усталость в теле наложилась на набитый вкуснятиной живот, и на душу снизошел почти буддийский покой. А вот Ли какой-то зажатый.

— Твой отец богат, и это нормально, — заявил я, ковыряя в зубах зубочисткой и откинувшись на стуле. — Быть богатым — не стыдно, если богатства достались человеку в награду за честные труды, а не нажиты преступным путем. Когда-то я пообещал своей семье вытащить их из деревни во что-то подобное, — обвел рукой окружающее пространство. — И поэтому я притащил тебя в Гонконг. Путь будет долгим, но я пройду его до самого конца. Не парься, Ли.

— Я не парюсь, — покраснев, соврал друг. — Просто такого я и сам не ожидал.

— Пошли в бассейне поваляемся — плавать после еды вредно, но мы и не станем, — улыбнулся я.

— Идем, — смиренно кивнул он.

Комплексует, и ладно бы из-за лишнего веса. Прав он — даже я более аутентичный китаец, чем он. По пути к бассейну я зашел в комнату, не без удивления обнаружив там аккуратно сложенные плавательные трусы моего размера и еще одно полотенце. Бдит Макисиг, на опережение работает. Уважаю! Натянув очень приятную — дорогие, видимо — ткань на чресла, я накинул на плечи полотенце и взял со стола сережку.

Дождавшись Ли в коридоре, я с улыбкой протянул ему украшение:

— А отец-то у тебя ого-го! Сколько ему лет?

Смутившись, друг взял сережку, положил на кромку стоящего здесь горшка с пальмой и ответил:

— Шестьдесят три.

Крепок!

— Надеюсь, Небеса будут столь же благосклонны к нашим нефритовым стержням, — хохотнул я, и мы пошли «откисать» в бассейне, проторчав там до самой темноты, которая позволила получить эстетическое удовольствие от приятной подсветки на дне.

Сменив повязки на руках и засыпая под едва слышимые благодаря толстым стеклопакетам звуки мегаполиса, я уже привычно думал о деньгах. Сильно мне их не хватает — нормальная ракетка от Head, Babolat, Wilsonили Yonex это долларов триста, а мне нужно минимум две. В идеале — пять-шесть с разной натяжкой и из разных материалов. А еще нужна нормальная обувь, а не «стритвирные» кеды. Призовые, которые вообще-то еще нужно выиграть, это тысяча триста долларов. Придется осётра урезать, ограничившись одной ракеткой и обувью — она сейчас как ни странно важнее. Хочу ASICS. Еще не помешала бы кепка — не всегда высотки будут милосердно оберегать мои глаза от солнца. И напульсники на запястья — нужно их беречь, впереди долгая карьера. Покрутив руками, я поморщился — нужно начинать делать упражнения. Крестьянское тело на удивление тренированное и выносливое, но мне теперь нужны совсем другие мышцы, полевыми работами не раскачанные. И силовой тренажер для пальцев рук бы не помешал.

Захотелось начать биться головой о стену — так много всего нужно, и так мало денег! Не звонить же бабушке в самом деле. А тем более нельзя просить у Ли, даже в долг — он-то с радостью в меня проинвестирует, но на этом дружбу можно будет сворачивать, потому что получится уже совсем не то. Ладно, как говорят в России — «всё будет, но не сразу».

Утро выдалось пасмурным — ночью прошел короткий ливень, оставив за собой парящий сырой жарой воздух. До корта мы добирались с комфортом — на той же машине с тем же водителем. Друг широко улыбался, и не легкий завтрак тому виной, а другое:

— Вчера перед сном я запостил видео с турнира на свою страницу, — показал он мне экран айфона. — Смотри, двадцать тысяч просмотров благодаря тому, что я отметил на нем тебя. Почти все просмотры обеспечил твой френдлист, и там еще остался запас тысяч в тридцать. А какие комментарии — зайди, почитай!

Этим по пути к корту я и занимался:

«Покажи им, Ван!»

«Клевая пробежка до сетки — как она называется, кстати?»

«Ну и рожа у этого ляовая! Он небось думал, что китайцы не умеют играть в теннис!»

«Это какой-то турнир? Есть ссылка на онлайн-трансляцию?»

«Какой красавчик!» — а вот и девочки подтянулись, что весьма приятно.

«Гонконг, да? Подстилки капиталистов!».

Последний коммент открыл ящик Пандоры, и под видео воцарился его величество Политический Срач, в котором очень чужеродно смотрелись комментарии с поддержкой меня любимого. Пролайкав со своего аккаунта с соточку комментариев — приоритет отдавался конечно же девочкам, я не забыл проявить гражданскую сознательность, лайкнув десяток комментариев политических — тех, где не призывали к массовым казням гонконгцев, а рассуждали о происках западных империалистов. Я не радикал, а просто люблю Китай и Партию.

На этом путь завершился, и мы отправились на корт.

— Спасибо, Ван, — неожиданно поблагодарил Ли.

Настраивающийся на игру я — сегодня всего один матч, и хорошо, а то руки болят — не сразу понял, что он имеет ввиду:

— За что?

Уперев от смущения глаза в асфальт, друг ответил:

— За три с половиной тысячи друзей во френдлисте, за лайки с комментариями, за то, что позвал меня с собой, за экологические продукты там, в Цинхуа…

Я с трудом подавил смешок — ох уж эти «экологические продукты»!