— Полусотней меньше полусотней больше. Вы разве учеников вообще за людей считаете?

— В мое время не считали, а сейчас даже возмущаются, если наставник отрежет голову глупому ученику, — печально вздохнула тенью — Алагау, оказывается, полгода назад на выпускном экзамене был невероятно строг.

— Алагау? — удивился я.

— Сам удивлен, все же, не все потеряно.

У ворот нас ожидал символист в бордовом кимоно, и тень перетекла в тень своего бывшего ученика.

— На сегодня все. Чтобы больше тебе сегодня в храмовом районе не было, я помню твой запах, знай об этом. Завтра будь к рассвету, лучше затемно, — прошептала тень. — Ножи носи с собой на мои занятия. Всегда.

— Благодарю за науку, наставник, — поклонился я.

— Пока не наставник, решим это позже, — холодно ответила мне тень, не ответив мне на мой поклон, возможно, из-за того, что он скрывался в тени, а возможно и потому, не считал это нужным. Монах в бордовом кимоно также не ответил мне на поклон.

Идя в город, я не задумывался ни о чем, ни о странной учебе, ни о наставнике, который выгнал меня из храма по каким-то своим причинам. Я сейчас думал об совершенно ином, о том, что же подарить Иса. И потому я направился на ближайший базар. Толпа народа сомкнулась ровно в тот момент, когда я направился в сторону рядов с тканями и другими вещами, кувшинами и драгоценностями. Я решил сперва обойти весь базар, и только потом, приняв решение, что же именно купить, начать поиск лучшего варианта.

Девушки в толпе были словно бессмертные, толкались, нисколько не боясь наступить мне на ногу, а некоторые даже пытались на меня наорать, и ни одна из них на базаре даже не думала упасть в обморок. Они здесь в своей стихии, а вот я нет.

— Э, дарагой, смотри какой мэх!

— Купи ткань, тебе пойдет.

— Лучшие цепи, золото, будешь как король! Весь в цепях! Или раб…

Деньги у меня были за пазухой, и не мало, торговцы чуяли их и нисколько не боясь приставали ко мне.

— Какой большой, — восхищенно проговорил женский голос позади. — Воин, у тебя есть невеста?

— Нет, я… — обернулся я в желании узнать, кто же это такой смелый и прервался на полуслове. Передо мной стояло улыбающаяся девушка, которую ночью разорвало на части. — Ты!

— У меня отравленный нож в рукаве, — торопливо проговорило Семечко. — Здесь много невинных, ты же не хочешь, чтобы они погибли? Давай поговорим.

Девушка в белой юкате с розовыми краями, черными волосами с вплетенным белым цветком и голубыми глазами смотрела на меня умоляюще. Одна ее рука была свободной, а во второй она держала небольшую котомку из ткани белоснежного цвета.

— Тут парк есть, недалеко, — тихо проговорила девушка. — Там ты сможешь попытаться меня убить, а я попытаюсь с тобой поговорить.

— Веди, — ответил я, коснувшись правой рукой рукояти своего ножа, в отличие от ночной встречи сегодня готов к бою.

Семечко шло впереди маленькими шажочками, постоянно оглядываясь на меня, смущенно и печально вздыхая и постоянно говоря.

— Я была удивлена, когда ты пошел сюда, я… Я, нет, я сейчас не буду показывать, — смутилась девушка — Ты не в духе, а в лавке хорошие люди работают. Ты их напугаешь до смерти, а я как хозяйка не могу этого допустить, но тебе, наверное, это не интересно.

— Веди быстрее, тварь, — прорычал я. Девушка остановилась, и устало оглянулась на меня, её лицо посерело.

— Тварь, — практически неслышимо прошептали ей губы. — Да, Зверь, ты прав, для тебя я, наверное, и есть богомерзкая тварь. Поспешим, осталось совсем немного идти.

Мы шли молча, девушка шла, зная дорогу, и не пыталась от меня сбежать. Вот мы вышли из базара и вошли в небольшой парк, ухоженный, красивый и немноголюдны. В глубине парка нашлась пустая скамейка. Девушка села на скамейку и начала разворачивать сверток дрожащими руками, а я обнажил ножи, решая, когда настанет пора пролить кровь.

— Я старалась, все утро занималась этим, даже палец порезала, — говорила девушка, стараясь не смотреть на меня и на мои ножи, а в свертке оказалась деревянная коробочка,– Алсиу хотела мне помочь, но я отказала, сказав, что это для дорогого мне человека, хотела сделать все сама. Алсиу это хозяйка дома, где я снимаю маленькую комнатку. Ты бы её видел, даже стыдно тебе показывать, она хорошая но такая маленькая…

— Ты слишком много говоришь.

— Согласна, но я так нервничаю, — девушка сняла крышку с деревянной коробочки и я увидел ее содержимое. В ней были красиво уложенные роллы и две пары деревянных палочек. Девушка ловко подхватила палочками один кусок с рыбой и протянула его мне. Она заглянула своими голубыми, как небо, глазами мне прямо в глаза, её рука дрожала так, что палочки с роллом описывали круг, и девушка, слегка заикаясь, проговорила. — По-про-буешь?

— Нет.

— Они не отравлены, вот смотри, — спохватилась девушка и мгновенно съела в знак подтверждения, что он не отравлен, и подхватила следующий ролл.

— Ты издеваешься? — оскалился я и начал вставать в боевую стойку, а ролл был уронен и упал на парковую дорожку.

— Нет, просто мне было бы приятно, если бы ты попробовал, — тихо проговорила девушка с голубыми глазами, смотря на разбившийся ролл и белые рисинки в пыли. — Я очень старалась, и как девушка мечтала… Ты же наверняка еще не ел, я думала мы встретимся, ты попробуешь, мы попробуем вместе…