– Мы всегда рады гостям, – миролюбиво произнес родитель, но я знала, что добродушия в сказанном не было от слова совсем.

– Отлично! Мой отец прибудет чуть позже, – кивнул принц. – Это я спешил, хотел как можно скорее увидеть столь очаровательную и обворожительную принцессу Ракель, которая… – его черты лица ожесточились, – так внезапно и скоро вышла замуж.

– И вовсе не внезапно! – произнесла я, не собираясь стоять в стороне и отмалчиваться. – Я нашла того, кого хочу видеть в роли своего супруга до конца дней.

– Ох, простите мне мою прямоту, ваше высочество, – наследник драконов перевел на меня пристальный взгляд, от которого кровь застыла в венах. – Я просто не увидел праздничной атмосферы, украшенного здания и гостей, да и платье на вас повседневное. Вот и подумал, что вы решили пожениться в спешке…

– А для меня не важна вся эта мишура, – хмыкнула я, переплетая свои пальцы с пальцами Ливана. – И если бы вы меня знали чуточку лучше, то не произнесли этих слов.

– Я бы с радостью познакомился поближе, – улыбка сошла с лица Барэльда, – но вы не дали мне и шанса…

– Ваше высочество! – за спиной разъяренного дракона, который сверкал на нас своими глазищами, возник один из стражей.

– Что такое?! – рыкнул наследник престола, так и продолжая буравить меня взглядом.

Страж что-то шепнул ему, и ящера словно подменили: исчезла злость с его выражения лица и воинственная поза вновь стала расслабленной. Сейчас перед нами стоял тот, кто вновь сумел взять свои эмоции под контроль, не давая нам распознать их.

– Ваше величество, – подозрительно смиренно склонил голову ящер, – мы устали с дороги…

– Да, конечно, – кивнул отец. – Вам сейчас подготовят покои.

– Торжество вечером? – Барэльд улыбнулся уголками губ, и мои подозрения, что этот мешок с чешуей задумал что-то мерзкое, начали расти как снежный ком.

– Все верно, – правитель подтвердил слова дракона, хотя мы все прекрасно знали, что изначально никакого торжества и не планировалось вовсе.

«Госпожа, ничего от него в руки не принимайте…» – послышался голос Корнуэла в голове.

«Он что-то задумал, да?» – судорожно втянула носом воздух, что не укрылось от хищного взгляда дракона.

«Я пока не смог ничего понять, но одно знаю точно – наследник соседнего государства не отступит…»

Когда дракон и его прихвостни ушли порталом, созданным моим отцом, то в храме даже дышать стало легче.

– Я, конечно, поздравляю с бракосочетанием, – произнес отец, хмурясь, – но расслабляться пока рано. Он решил остаться, а значит, что-то задумал…

– Полностью согласна, – кивнула матушка. – Драконы не отступают. Ливан, – она внимательно посмотрела на моего супруга, – советую тебе пока не гулять по коридорам замка одному. А еще лучше никуда не отходи от нас с правителем… Ракель он ничего не сможет сделать, а вот тебе…

– Мама, – поспешила прервать я речь матушки, – хватит запугивать!

– О каком запугивании идет речь? – вздернул бровь отец. – Это реальные меры предосторожности! Пока ящеры у нас в замке, твой молодой супруг в опасности! Неужели ты этого не понимаешь? Ваш брак не консумирован и что-то мне подсказывает, принц приложит все свои силы, чтобы не позволить этому свершиться! В первый раз ты от него отделалась, но вот во второй…

– Хватит! – замотала я головой. – Если он тронет Ливана, я ему шею сверну! Всю душу из него вытрясу! Кости перело…

– Но вернуть Ливана не сможешь, – перебил меня отец. – Поэтому еще раз повторяю, пока драконы не покинут замок, ему лучше быть рядом со мной и твоей матушкой! А сейчас отправляйся за своим братом и подругой…

– Стойте! – голос Ливана был словно сталь. – А если с Ракель что-то случится? Вы же отправляете ее одну! Я пойду с ней!

– Похвальное рвение, – усмехнулся правитель, – но моя дочь находится под круглосуточной защитой. За нее не стоит переживать.

Я в этот момент почувствовала себя виноватой, ведь боевик не знал, что мне точно никто вред причинить не сможет. Кишка тонка!

– И где же она? – стоял на своем Ливан. – Какой-то амулет или руна на коже? Всем известно, что для драконов не проблема обойти как первое, так и второе! Спасибо, конечно, ваше величество, за предложенную защиту, но я не могу прятаться за вашими спинами, пока Ракель где-то там, совсем одна!

– Я не одна, – сжала его руку, заглядывая в глаза. – Честно, не одна. Оставайся рядом с моими родителями. Просто верь мне, слышишь? Со мной ничего не случится! Я быстренько схожу за Лэстером с Ясминой и вернусь к тебе.