— Душевые? — хмыкнул я.

— Вероятно, а может и подсобные помещения или комнаты отдыха персонала…

— Товарищ Бес, — подбежал Птица-восемь, — впереди сильное сопротивление, но это не мобильные боевые роботы. Впереди на потолке стационарная охранная система.

— Тогда всё-таки технический или управленческий центр, — заключил ашш Сошша Хааш.

— Обойти сможем? — задал вопрос, но, взглянув на карту-схему, понял, что обойти не удастся, в том числе и проделать аналогичный манёвр, что в предыдущий раз не получится. Даже на карте–схеме стены были показаны, во-первых, другим цветом, во-вторых, значительно толще.

— Нет, — коротко ответил Птица-восемь.

Пока приближались к тому месту, где застопорилось движение нашей небольшой штурмовой группы, размышлял, что предпринять. В лобовую атаку идти — нас не так много, положат всех и, вдобавок, обойти невозможно. Остановившись у поворота, хотел выглянуть, но кто-то из землян меня остановил, накричав не то на испанском, не то на итальянском языке. По жестам и экспрессивной лексике понял, что он говорил: «Мол куда лезешь? Жить надоело?! Жди, сейчас командир придёт и решит, что делать». Последнее предложение я уже от себя дофантазировал. Так как когда наши взгляды встретились, солдат отступил назад. Он, видимо, сразу не узнал меня, а когда до него дошло, кто перед ним, то уступил право погибнуть первым. Но предупреждённый выглядывать я не стал, а подозвал анторса. Что меня удивило, пока мы двигались по коридору — так это то, что нет тел убитых противников. Все они остались сзади, а здесь, где по логике должны были сосредоточиться и держать оборону — противника не было.

— У тебя коммуникаторы ещё есть? — в ответ ашш Сошша Хааш подал знак, и его сопровождающий передал два коммуникатора. — Рабочие? — уточнил, не беря в руки.

— Здесь подобрали, пока не смотрели. Ты что-то задумал, командир-хоск?

— Есть мысль… Заметил, что поблизости нет тел врагов?

— Да, — быстро ответил принц крови и нахмурился. — Думаешь, охранная система реагирует на постороннего. Но неспособна вести дружественный огонь?

Я ничего не ответил. Нужно проверить на практике мою догадку. Вот только кому отдать приказ? Я всматривался в непонимающие лица землян, так как мы говорили на анторском языке, на истинно живых, что находились неподалёку, и ловил себя на мысли, что уже не в первый раз медлю, сомневаясь.

На мгновение прикрыл глаза, прислушался к своему организму. Ведь раньше, ни тени сомнений в том, что я делал и делал жёстко, на грани с жестокостью у меня не возникало, а сейчас, за такой короткий промежуток времени дважды теряю время, перебарывая себя…

— … иди спокойно, не торопясь. Оружие не убирай. Как зайдёшь в мёртвую зону, она в полуметре от дверей, стреляй в энерговод. Он от нас заслонён корпусом. Отсюда не попадём, да и высунуться не сможем. Всё, удачи…

Слова доносились до меня приглушённо, как будто издалека. Резко открываю глаза. Оглядываюсь и вижу, что тот самый землянин, что не пустил меня под обстрел автоматической системы охраны скрылся за поворотом. Перевожу взгляд. Рядом друг с другом спиной ко мне стоят ашш Сошша Хааш и Птица-восемь. Подхожу ближе.

— Нашёлся доброволец, командир-хоск, — не оборачиваясь ко мне произнёс ашш Сошша Хааш.

У меня внутри всё сжалось. Закрыл глаза, казалось, всего-то на несколько мгновений, проверить себя, свой организм и привести мысли в порядок, а прошло… Сколько прошло времени, пока я был… в отключке, замерев словно столб?

Раздались выстрелы. Сначала одиночный, а потом длинная очередь, а затем радостный выкрик.

— Он прошёл, можно идти, — пояснил Птица-восемь.

— Вперёд, работаем, — взял себя в руки. Потом буду рассуждать и заниматься самокопанием, что со мной происходит, а сейчас не время.

Бегом преодолели коридор до места, где под потолком, дымя и чадя едким дымом висела автоматическая система охраны, а попросту выдвижная с потолка башня с турельной установкой.

— Пятеро, занять оборону у поворота слева по ходу движения. Вперёд не идти! — отдал приказ, присматриваясь к панели управления дверью. Она оказалась иной конструкции, не такая какую видел неоднократно и мне показалось, что просто так её ни сломать и ни уничтожить. Да и сама дверь выглядела массивней. Двойные распашные створки, каждая из которых раза в два больше виденных ранее.

— Гранатой? — показывая зажатое в руках смертоносное оружие, произнёс Птица-восемь.

Отвечать ничего не стал, а приблизился ближе к панели управления и провёл над ней рукой, в которой был зажат трофейный коммуникатор офицера. Но ничего не произошло. Повторил манипуляции.

Если автоматическая система охраны сработала, не открыла огонь, распознав сигнал «свой-чужой», так почему и двери не могут открыться при получении запроса на вход. И пусть, вероятно, у носителя данного коммуникатора нет доступа на этот уровень, а тем более на вход в так хорошо охраняемое помещение, но ситуации бывают разные. Например, объявили тревогу по кораблю, а офицер, так получилось, оказался не на своём уровне и, что ему делать?! Логично, что он обязан, как минимум, доложиться старшему на уровне и получить вводные…

Я продолжал размышлять, вертя под разными углами трофейный коммуникатор офицера у панели управления дверью, как она медленно поползла в сторону. Вжался в стену и подал знак: «Внимание! Приготовиться!». Бойцы последовали моему примеру и быстро ушли из просматриваемого сектора открывающихся дверей. Я опасался, что противник, заметив, что рядом находятся враги заблокируют механизм открывания и двери до конца не откроются, и мы просто-напросто не попадём внутрь, а окажемся запертыми на открытом пространстве. И потом нас задавят массой, послав для нашего уничтожения боевых роботов. Мне как-то не верилось, что мы их все уничтожили.