Поэтому я заранее, ещё в Петербурге, принял все нужные меры.

— Мои люди как раз этим занимаются. Они скоро будут здесь! — Я прислушался и посмотрел наверх. В закрытом люке на потолке как раз появились первые трещины. — А нет, поправочка. Они уже здесь!

Глава 3

— Двигайтесь осторожно! — Плотник использовал Дар Следопыта и огляделся по сторонам. — Кажется, что здесь всё спокойно. Но на самом деле опасность может поджидать на каждом шагу…

— Серёга, ты нас понапрасну не пугай! — Идущий рядом с ним Дед фыркнул. — Сами не химерьей лапой деланы! Искатели со стажем, как-никак. Знаем, как и где себя вести. Тут же даже не Брешь! Так, приятная прогулка… Твою ж за ногу!!!

Дед продирался через густые заросли с грацией перепившего медведя, сшибая кусты и задевая низко свисающие ветви деревьев.

Все попытки заставить его двигаться спокойнее ни к чему не привели. Так что никто из маленького отряда не удивился, что в ловушку попал именно Дед, а не кто-то из них.

Спокойные ещё секунду назад заросли задрожали от несущейся прямо на них смертоносной энергии. Деревья выворачивало из земли прямо с корнем, а замешкавшиеся птицы замертво падали с веток.

— А я тебе говорил! Говорил!!! — Умник схватил Деда за грудки и как следует встряхнул. — Если мы тут из-за тебя сдохнем, то я сам тебя убью!!!

— А чего это сразу из-за меня?! — Дед завёлся. Сбросив руки друга, встал в боевую стойку. — Да на моём месте мог быть кто угодно! Или у тебя ко мне лично есть какие-то претензии?! Так я на них так отвечу, что мало не покажется!

Стоящая за их спинами Лидия закатила глаза.

И как с таким характером эти двое вообще сумели дожить до своего почтенного возраста?!

В отличие от них, Плотник и Усатый сработали как надо.

Переглянувшись, они мгновенно создали Щиты. Основной энергетический удар рассеялся, не нанеся им вреда.

Черепах, идущий впереди отряда, тоже не остался в стороне. Он топнул лапой. По земле прокатился энергетический выброс. Атаковавшие их артефакты заискрились. Больше они были не опасны.

Единственным, кого задело ударной волной, оказался Дед. Его отбросило на несколько метров и с хрустом приложило о ствол ближайшего дерева.

— Ооох, спина!!! — простонал он, вскакивая на ноги.

— Это тебе расплата за ошибку. Карма! — с хитрой улыбкой протянул Умник.

— Я тебе щас покажу карму! — Дед поднял кулаки и шагнул к нему.

Плотник в два шага оказался перед ним.

— Хватит драк. Безопасная зона закончилась. — Он многозначительно посмотрел на Деда, и тот, не выдержав, сделал шаг назад. — Пусть это и не Брешь, место всё равно опасное. Вот, смотри!

Сергей взмахнул рукой, активируя особые чары поиска, и дополнил их Даром Следопыт. После этого через мениальную связь направил изображение остальным членам отряда.

Перед ними с задержкой в несколько секунд возникло изображение всех ловушек, установленных в радиусе десяти метров.

Их было не просто много. Их было чертовски много!

— Твою ж химеру! — Усатый удивлённо присвистнул. — Кто же всё это поставил?!

— В нескольких километрах отсюда расположена деревня. Так что, наверное, местные жители, — пояснил Плотник.

— Но зачем?!

— Чтобы обезопасить себя. И не спрашивайте, от чего! Я и сам толком не знаю…

Чтобы пройти все ловушки и не задеть ни одной, требовалось настоящее чудо.

Плотник улыбнулся. В чудеса он не верил. А вот способности Следопыта вполне могли им помочь!

— Так, двигайтесь за мной! Шаг в шаг! — Он посмотрел на Деда. — И никакой самодеятельности! Это понятно?!

— Да понял я, понял… — Дед примирительно развёл руками. — Сделаю всё в лучшем виде!

— Вот и хорошо!

Отряд снова двинулся вперёд. Безопасная зона осталась позади. Чем ближе была цель, тем медленнее и осторожнее нужно было идти. Каждая ошибка могла стоить им жизни.

И не только им. От того, как они справятся со своей миссией, зависела жизнь Максима…

— Серёжа… — Лидия шла сразу за ним и не отставала ни на шаг. — А всё-таки, что мы здесь ищем?

Плотник тяжело вздохнул.

— Начать с того, что тебя вообще не должно здесь быть! А если с тобой что-то случится?! Да Максим мне голову вместе с туловищем оторвёт!