Шрифт:
— Максим Ястребов, Строптивый не мог поступить иначе! — Дракон был серьёзным и старался держаться уверенно. Но я всё равно чувствовал, как ему некомфортно находиться среди собратьев. — Вы и большой брат Кыш подарили Строптивому свободу. Строптивый — честный дракон. Он умеет быть благодарным!
Мы со Строптивым познакомились несколько месяцев назад, в замке Драго. Он был связан Договором с Францем, младшим братом Джеймса. После его смерти от рук Белого и Чёрного Договор перестал действовать. Я помог Строптивому покинуть замок, а он в благодарность пообещал прийти на помощь, когда мне это будет нужно.
Строптивый был единственным драконом, за исключением Древнейшего, который мог бы за меня поручиться. Так что сегодня без него было не обойтись!
Найти его оказалось непросто. Между нами была энергетическая связь, но, сколько я ни пытался, установить с ним ментальный канал так и не удалось. Всё, что я сумел почувствовать, — это его примерное местоположение.
Именно поэтому я и направил к нему Плотника и остальных.
И с задачей они справились блестяще! Пусть Строптивый был не в лучшей форме и казался немного сонным, он стоял здесь, рядом со мной.
А этого было вполне достаточно!
— Я, Строптивый, своим именем подтверждаю, что барон Ястребов и его питомец по имени Кыш заслуживают доверия нашего народа! — Строптивый быстро понял, что от него требуется. — Они имеют право пройти по Пути драконов!
— Господа! — Со своего места поднялся Тобиас Драго. Все сразу замолчали, прислушиваясь к каждому его слову. — Кажется, я должен пояснить, что происходит. Этот дракон, которого привёл с собой Ястребов, — один из беглых драконов моего Рода. Он предал заключённый между нами Договор и переметнулся на сторону барона! Этим поступком он сам себя опозорил. Он не может поручиться даже за себя. И тем более он не может подтвердить достойность барона Ястребова!
Чего у Тобиаса нельзя отнять, так это умения ориентироваться в ситуации. Дед мгновенно понял что к чему и тут же начал защищать свою позицию.
Достойный противник!
Строптивый низко зарычал. Было видно — он хочет возразить Тобиасу. Но при взгляде на него могучий дракон заметно стушевался.
Кажется, служба у Драго оставила ему настоящую травму… Тобиас пугал его до дрожи в коленях!
Мне пришлось всё брать в свои руки.
— Господин Драго, как и всегда, немного перевирает факты! Договор был заключён не с Родом, а с Францем Драго. С его смертью Строптивый был свободен. Всё остальное — всего лишь формальность!
— Формальность? — Тобиас усмехнулся. — А почему же он тогда скрывался где-то в джунглях? Он чувствовал свою вину и пытался уйти от справедливого наказания!
В этот раз Строптивый не выдержал.
— Строптивый не прятался! Строптивый улетел далеко. Он пытался начать новую жизнь. Но Строптивый ошибся и не рассчитал силы. Строптивый впал в спячку…
Стоило Плотнику оказаться в зале, как он по ментальному каналу пересказал мне всё, что с ними случилось.
Теперь все части мозаики встали на место.
Несмотря на общее сходство, виды драконов сильно отличаются друг от друга. В критических ситуациях некоторые из них могли впадать в спячку, длящуюся от пары недель до нескольких лет.
Со Строптивым случилось именно это.
Вырвавшись на свободу, он потерял энергетическую подпитку Драго и поддержку сородичей. Его организм не выдержал, и Строптивый впал в спячку.
Именно поэтому он и не отвечал на мой ментальный призыв. Он просто меня не слышал!
Место для зимовки он выбрал идеальное. Климат джунглей отлично подходит для драконов. Так что сон у него должен был быть комфортным.
Вопрос с безопасностью тоже был решён. Стоило ему заснуть, как сработал защитный механизм. Вокруг него возникла защитная сфера, которая со временем настолько уплотнилась, что практически превратилась в камень.
В таком состоянии Плотник и остальные его и нашли.
Повезло, что я догадался направить туда отмороженных. Готов поспорить, что без их извращённой фантазии Строптивого бы разбудить не удалось!
Ну а ловушки, с которыми они столкнулись по пути, были поставлены местными жителями. Никакого злого умысла. Просто так они пытались защититься от злого дракона, решившего задремать неподалёку от их селения.
На то, что отряд сумасшедших Одарённых из далекой Российской Империи отправится туда по собственной воле, они точно не рассчитывали!
В том, что мы со Строптивый правы, поняли и драконы и Подчиняющие. Даже по лицам Антуана и Тобиаса было ясно, что они не знают, что сказать.
Лидия поняла, что наступил её звёздный час.
— Уважаемые драконы! Господа Подчиняющие! — Она была в окружении могущественных существ, в незнакомом ей месте. Но говорила она так спокойно и уверенно, как будто это был самый обыкновенный суд. — Согласно Международному статуту о правах драконов, ни один дракон не теряет правосубъектности при расторжении Договора в случае смерти Подчиняющего. Таким образом, Строптивый обладает всеми правами и может поручиться за барона Ястребова!