Это было не всё.

В кинжал была заложена особая магия. Стоило вояке коснуться рукояти, как его ладонь обожгло болью.

Кинжал выпал из его руки… и, привлечённый магией, перенёсся прямо в мою раскрытую ладонь.

Весь обмен «любезностями» занял от силы несколько секунд. Да большинство присутствующих даже не успели понять, что происходит!

Усатый вояка был мне симпатичен. Он — единственный из Подчиняющих, выступивший на моей стороне.

Но подобные сюрпризы мне совсем не нравятся!

Я выставил Щиты и приготовил боевые техники. Верный Фатум привычно лёг в ладонь.

Если вдруг окажется, что эта атака была не случайной, мне есть чем ответить усатому…

И плевать на всю мою к нему симпатию!

Увидев мои приготовления, Императорский советник понимающе кивнул. На вояку он смотрел с ненавистью.

Если мы с ним сойдёмся один на один, то его такой расклад более чем устроит!

Я посмотрел усатому в лицо и расслабился.

Энергия вокруг него успокоилась, а сам он смотрел на меня растерянно и даже непонимающе.

— Барон Ястребов… Максим! Приношу искренние извинения! Со мной такие, кхм, выстрелы нечасто бывают… Чистое совпадение, уверяю! — Он поднял пустые ладони в извинительном жесте.

— Слишком метко для случайности! — Я усмехнулся, заметив, как пятно на его мундире становится больше, а сам он пытается скрыть ожог на руке.

А я задел его сильнее, чем могло показаться!

— Ну так я вообще меткий… Даже случайный выстрел у меня в яблочко! — Вояка улыбнулся. — А вообще, барон, если извинений мало, то я готов расплатиться чем-нибудь материальным. С мршала Дензела Каллума не заржавеет!

Его имя мне ничего не сказало. Странно. Человеку с такой силой обычно сложно оставаться в тени.

То, что он иностранец, меня не удивило. И по мундиру было ясно, что он не из Российской Империи.

— Хотите расплатиться материально? А едой сможете отдать? — Дракоша был тут как тут и с любопытством смотрел на вояку.

— Едой? — Каллум пригладил усы. — Думаю, что-нибудь придумаем! Но только после того, как я надеру этой сволочи зад!

Он посмотрел на советника. Тот стоял прямой и спокойный. Устроенное нами с маршалом представление его, кажется, совсем не впечатлило.

Я же только сейчас заметил, что пространство вокруг нас опустело. Подвал был расширен магией Древнейшего. Большинство Подчиняющих сейчас стояло в дальнем конце зала. Некоторые прикрылись Щитами. Кое-кто и вовсе вошёл в прямой контакт со своими ящерами и сейчас щедро пополнял свои запасы драконьей энергией.

Короче говоря, они вполне очевидно готовились к бою.

При этом все взгляды были прикованы не ко мне или маршалу Каллуму, а к советнику.

Его появление произвело на присутствующих сильное впечатление. Мне даже показалось, что несколько молоденьких Подчиняющих читали себе под нос молитву.

— Ну и кто вы такой? — Я посмотрел на советника.

— Барон, я же уже сказал — я новый главный советник Его Величества… — начал он, но я его оборвал.

— Это я услышал. На слух, знаете ли, не жалуюсь! Я имею в виду не вашу должность, а кто вы такой. Химера вас раздери, но я даже имени вашего не знаю!

Кто-то из присутствующих нервно захихикал.

Советник выглядел удивлённым.

— А мне казалось, что в Российской Империи меня не успели забыть… Меня зовут князь Василий Александрович Добровольский!

От этого имени вздрогнули, кажется, все. Включая Плотника, Лидию и обычно непробиваемого Деда.

На меня это имя не произвело совершенно никакого эффекта.

Просто потому, что оно было мне незнакомо.

— Ну вот, с этого и надо было начинать! — Я удовлетворённо кивнул. — Ну а теперь перейдём к главному. Почему Каллум и остальные так на вас реагируют?

В зале стихли все звуки. Кажется, кто-то даже перестал дышать.

— Максим, ты что, в самом деле его не знаешь?! — Косясь на Добровольского, ко мне подошёл Плотник.

— В первый раз слышу!

— Ну ты даёшь… Это же Кровавый генерал!

— Вообще ни одной ассоциации!

На Земле я провёл уже несколько месяцев и успел многое узнать об её истории. Но кое-какие факты всё-таки прошли мимо меня.

Про этого Добровольского я, в отличие от всех остальных, слышал первый раз в жизни!

— Без обид, барон, но похоже, с образованием в вашей Империи стало совсем худо! — Каллум едва сдерживался. — Этого человека не случайно называют Кровавым. Из-за него людей погибло больше, чем из-за драконьей оспы! Но дело даже не в этом… Из-за него погибли мои парни! Мой отряд!!!