Экран погас. Моника сжала кулаки, ее когти впились в ладони.

— Этот червь… — прошипела она и резко повернулась к своим. — Газон, Джаз, Змей. Мы едем. Если этот выскочка действительно поймал Лексу, я должна увидеть собственными глазами.

Газон усмехнулся:

— Ну что, парни? Похоже, будет весело! Кто-нибудь взял попкорн?

Моника не ответила.

Ее желтые глаза горели.

* * *

Лекса пришла в себя с головной болью, которая буквально раскалывала череп пополам. Сначала она не могла понять, где находится. Все вокруг было темным, тихим, и только слабый свет пробивался сквозь ткань мешка, который кто-то натянул ей на голову. Она попыталась пошевелиться, но быстро поняла, что связана. Руки были крепко притянуты к подлокотникам, ноги тоже связаны.

— Ну что, птичка, проснулась? — раздался низкий, хриплый голос.

Мешок резко сдернули, и свет ударил в глаза. Лекса моргнула, пытаясь привыкнуть к яркости, и увидела перед собой огромного мужика с лысой головой и тяжелым, убийственным взглядом. На нем красовался дорогой костюм, который идеально сидел на тучном теле.

— Ты Ледоруб? — сразу же догадалась Лекса.

Он сидел напротив в кресле с дорогой обивкой, а позади ухмылялся Рокот.

— Че, сучка, съела? — прыснул тот. — Отлетала свое, пора тебе перышки пощипать!

Ледоруб поднял руку, унизанную перстнями, и Рокот сразу же заткнулся.

Главарь закурил сигару, поднялся и выпустил клуб дыма в сторону лейтенанта.

— Александра Синицына, — он произнес ее имя с какой-то странной смесью уважения и насмешки. — Или, как тебя раньше звали, Синица. Девочка из банды «Птички удачи».

Лекса сжала зубы, но не ответила.

Он знал ее прошлое. Это плохо.

— Помню, как ты тогда носилась по улицам со своими подружками, — продолжал он, медленно обходя девушку. — Взбалмошная девчонка, которая думала, что может все. А потом… потом ты решила стать полицейской. После смерти отца.

Лекса почувствовала, как сердце сжалось.

Но одновременно ее захлестнула волна гнева.

— Он был военным, да? — Ледоруб остановился перед ней, его глаза сверлили девушку. — И это он подарил тебе эти… игрушки.

Босс кивнул Рокоту, и тот поднес коробочку с бархатной подложкой. Внутри лежали силовые перчатки.

— К сожалению, они работают только на твоих ручках, птичка, — сказал Ледоруб, беря одну из перчаток и рассматривая ее. — Но ты ведь можешь это изменить, верно? Открой общий доступ. Иначе… — он усмехнулся, — они просто станут тебе не нужны. Не на чем будет их носить.

Лекса сжала зубы.

— Иди к черту.

Ледоруб рассмеялся — зычно, будто зверь взревел.

— О, птичка, ты все такая же дерзкая. Но знаешь, что? Мне это нравится. Помню, девочки-птички себе занятные татушки набивали. Крылышки, как знак свободы и независимости. Дашь посмотреть?

Лекса попыталась вырваться, но веревки держали крепко. Рокот подошел к девушке, в его руке блеснуло лезвие выкидного ножа. Бандит резким движением распорол ее топ. Лейтенант почувствовала, как холодный воздух коснулся кожи. Осталась только в лифчике.

Ледоруб подошел ближе, его глаза скользнули по спине девушки.

— О, красиво, — одобрил он, отодвигая ее волосы. — Синие крылья. Жалко будет портить такую красоту, но надо же с чего-то начинать?

Ледоруб кивнул своим людям, и те подошли, чтобы отвязать Лексу. Она попыталась сопротивляться, но их было слишком много. Ее вывели в соседнее помещение. Лейтенант поняла, что это цех какого-то заброшенного завода.

Здесь с хмурыми лицами дожидались другие бандиты — в том числе знакомые.

Моника, Газон, Джаз и Змей.

Никто из них не казался особенно радостным, они просто смотрели.

Лексу подвесили за руки к крюку консольного крана.

Рокот достал кнут и медленно похлопал им по ладони.

— Ну что, птичка, готовься. Это будет больно.

От его гаденькой улыбки Лексе захотелось плюнуть бандиту в морду, но тот не стал подходить к ней близко. Вместо этого он зашел со спины.

— Последний шанс, Синичка, — сказал Ледоруб. — Открой доступ к перчаткам, и шкурка останется цела.

— А затем ты просто отпустишь меня в целости и сохранности, — фыркнула она.

— Хорошо подумай, птичка. Подохнуть можно быстро, а можно — истекать кровью до утра.

— Иди к черту, Ледоруб, — бросила девушка.

— Как хочешь.

Лекса сжала зубы, готовясь к удару.

Глава 21

Спасательная операция