"Что и следовало ожидать. Титулованные люди всегда богаче, чем простые дельцы и магнаты. Ум и хватка это хорошо, но всё это надо подкреплять реальной силой." — подумал Лекс, входя через открытые слугами ворота.

Вопреки его ожиданиям, всё здесь было не то чтобы роскошным и вычурным. Можно было даже сказать, что кроме масштабов особняка и прекрасных зелёных садиков по обе стороны аллеи, это был вполне спартанский по меркам Империи особняк.

Слуги барнетов были простыми людьми и даже небольшая горстка стражников, что мелькали время от времени в поле зрения, были лишь воинами Медного Ядра.

— Добро пожаловать в поместье Тир. Это обитель нашей семьи уже почти сотню лет, — гордо заявил Фред, приветственно проведя рукой по открывшемуся глазу особняку.

Для таких семей как Тир, кто в целом не имел ни великого влияния, ни гигантского состояния, сама история семьи казалась величайшим сокровищем.

Лекс служил под началом таких людей, как Фред, а после и командовал ими. Они были не очень сильны, не очень влиятельны, но невероятно горды своим происхождением, самим своим именем. Но эти люди, рождённые уже с какой-никакой опорой в мире, не знали истинной ценности своего происхождения. Маленькой тайны о том, как их родители создали имена, начертали их на полотне истории.

"Предки — это гордость, но это прошлое! Если ничего не делать, то все их подвиги просто утонут в бесчисленных именах посредственных потомков!" — это были слова его учителя. Одного из его учителей.

Лекс запомнил эти слова на всю жизнь. У него не было знаменитых предков, но он всегда заботился о собственном имени. Не для себя, но чтобы в будущем кто-то достойно преумножил его славу, а не похоронил в долгах и безызвестности.

Лиа молча следовала за Лексом, скучающим взглядом окинув поместье Тир.

Не было ничего странного в её реакции. За свою пока ещё короткую жизнь Лиа видала дворцы имперских городов, жила в палатах лордов, месяцы проводила в дворце барона Локхофа. Что могло впечатлить её в этой захолустной стране?

Добравшись до дверей особняка и через большой холл поднявшись в приёмный зал, они увидели сидящих за длинным прямоугольным столом людей. Лекс удивился, заметив как тусклы и поникши были лица этих людей. Все, кроме сидящего во главе мужчины с грубоватым и мужественным лицом, выглядели как жертвы протухшего обеда.

— О, вот и молодой мастер! — мужчина сразу поднялся, стоило Лексу войти в комнату. Он улыбался своей довольно специфичной, грубоватой улыбкой, но в глазах можно было почувствовать спокойствие и безразличие. Лекс знал такие взгляды и ничуть не удивился. Он только уважительно кивнул, поприветствовав главу семейства.

Киран, так его звали, был главой семейства Тир и самым сильным его воином вот уже десять лет. Фред успел рассказать немного о семье по дороге сюда. Много деталей добавила Селти, но только в своём, милом и ребяческом стиле.

Из всего упомянутого Лекса больше всего заинтересовал старый баронет Тир. Тот, как выяснилось, был человеком довольно выдающимся, хотя и обделённым талантом. По молодости он умудрился создать целый торговый флот из трёх кораблей, обойти морем половину континента, завести кучу врагов и друзей. Как ни посмотри, а это был человек с именем, который даже прожив за сотню лет никак не унимался, хотя давно осел в небольшом и тихом городке.

"Разве это не неудача? Стоило бы только создать Золотое Ядро перед смертью, и его семья поднялась бы над большинством.." — думал Лекс, слушая его историю.

— Я кажется, вам помешал, — Лекс собрался уйти, махнув Лианне и отступив назад.

Здесь было слишком много людей. Столько, что Лекс мгновенно начал думать над новым планом. Если кто-то из них донесёт врагам, то никакая защита баронетов не сможет ему помочь. он станет просто пауком в банке, которого до смерти затыкают палками.

— Не беспокойся. Эти люди достойны доверия, — Фред поднял руку, примирительно опустив её на плечо Лекса. Тот увернулся, натянуто улыбнувшись.

— Хотя иногда и слишком ворчливы, — добродушно добавил Киран.

— Дедушки старейшины опять чем-то недовольны? — Селти нахмурилась. Она посмотрела сначала на Лекса. потом на своего отца, а затем окинула взглядом сидящих за столом мужчин. Они, к удивлению Лекса, её взгляда стали мгновенно избегать.

"Да кто из них тут главный?" — спросил себя Лекс, мысленно закатив глаза.

— Чем мы недовольны? — один из мужчин встал, раздраженно ткнув пальцем в Лекса, — его портреты на каждом углу в городе! Он преступник!

Лиа сделала полшага вперёд, заставив Фреда немного понервничать. Он бы ещё мог приструнить девушку при желании, но большинство сидящих за столом были для неё просто говорящими мишенями. Не было ничего удивительного в том, чтобы слуга наказал кого-то за оскорбление господина. В конце концов, он всё ещё лишь предполагал о личности Лекса.