Этого молодого человека звали Атрион. Не такое уж странное имя для южных государств, но в родной Империи он не знал ни одного своего тёзку. Он внимательно посмотрел на девушку, которая едва складывала буквы в слова языком, тяжело вздохнув.

Она была только третьим человеком, кто не отказался ему помочь.

— Это мой командир, юная леди. Скажите, не видели ли вы кого-то похожего в этом городе? Я очень тороплюсь, если позволите, — привычной для себя речью изъяснился Атрион, уже глазами выискивая следующую жертву.

До сих пор никто не смог адть ему даже намёк на полезную информацию. Бездомный бродяга. которого он допросил первым, просто что-то невнятно мычал. Половину слов было не разобрать из-за отсутствующих зубов, а вторую из-за акцента.

Вторым попался какой-то нездешний наёмник, так что разговора и с ним не получилось. Скорее могла бы получиться кровавая драка, но к счастью тактичности Атриона в отряде завидовали буквально все. Схватив агрессивного наёмника за запястье, он просто невероятно вежливым жестом вывихнул его под забавным углом.

Исчерпав конфликт, оба разошлись по делам.

— Я не уверена. Хотя зна-а-аете, он похож на того человека! — внезапно ровно вдруг заявила девушка.

— На какого? — быстро спросил Атрион, не желая терять зацепку.

— Ну, того что не листовках рисуют. Он кое-где ещё висит, на самом деле. Красивый такой, но говорят что очень злой и людей много поубивал! — протараторила девушка, почти задыхаясь.

— Это все, что вы знаете? Больше ничего? — посеревшим тоном спросил Атрион.

— Н-ну да.. — поникшая девушка уже вот-вот должна была пустить дым из ушей, но Атрион вовремя потушил её фантазию.

— Тогда спасибо вам, леди. Прощайте! — быстро ответил он и шагнул куда-то в сторону.

Девушка успела только обернуться, увидев вдалеке исчезающую за углом фигуру в сиреневом плаще.

— К-а-а-акой красавец! — воскликнула девушка, сложив ладошки на горящих щеках. Рассыпавшиеся по земле яблоки, казалось, ничуть её не смущали.

...

Спустя несколько минут Атрион уже стоял в невзрачном переулке города, приложив свой портрет к серой стене дома. Сравнивая свой портрет с приклеенному к стене куску грубой бумаги, он удивлённо свистнул.

— Командир-то времени не терял в своём отпуске! Вот чё творит, пока мы тухнем на севере и по подвалам столицы.. — завистливо сказал он, отшагнув от стены.

Тёмные пятна внизу стены и характерный запах вызвал в нём новую волну отвращения. Отойдя не приличное расстояние, Атрион свернул свою картину и спрятал под плащом.

Он уже знал, что делать дальше.

...

— Красивы-ы-ый.. — ещё спустя три минуты он подхватил молодую девушку с яблоками под талию, что-то шурша ей на ушко.

Лекс с самого утра делал только одно.

Тупо смотрел в потолок. Тюремная комната выглядела не так плохо, как он ожидал. У него было крошечное окошко под потолком, размером с две ладони. Кажется, это и вовсе было не окно, а скорее вентиляция.

"Наверное, до меня пут задохнулась пара слабых сердцем толстяков." — подумал Лекс, чувствуя как его собственное дыхание постепенно заполняет комнату. Это было ощущение не из приятных, но лёгкие его тела было не так просто победить. Он мог дышать втрое медленнее обычного человека и чувствовал себя при этом отлично.

Настолько, насколько это возможно со скованными за спиной руками.

То ли местные стражники его опасались, то ли это было обычным делом для Торзо, но кандалы не сняли с него даже по прибытии в тюрьму. Лекс провёл так вечер, без еды и воды, потом переночевал на холодном полу и проснулся с отвратительно затёкшими руками.

— Это уже можно считать пытками! — шутливо пожаловался он сплошной стальной двери, за которой не ощущал даже дыхания.

По крошечному светлому прямоугольнику на стене он знал, что солнце давно встало.

И как раз в этот момент дверь открылась.

— Ну наконец-то, компания, — сразу же отозвался Лекс, сидя посреди комнаты. Сама она была едва больше пяти шагов в длину и ширину, пахла сыростью и чем-то кислым, но Лекса это мало смущало.

— Ты меня ждал? — удивлённо спросил судья, входя в комнату. Он выглядел всё таким же спокойным, как и вчера. Его крошечные глазки внимательно наблюдали, казалось, за каждым движением Лекса, записывая их на подкорку.

У самого Лекса было от судьи неприятное впечатление. Не из-за того, что тот посадил его в тюрьму, причина была другая. Он просто чувствовал, что этот человек очень хитёр. Казалось, что в каждый момент он сможет сделать что-то, что не оставить Лексу и шансов. Сорвёт все его планы, разрушит последовательность ходов.