Командующие сидели под впечатлением политического расклада посла Тонга, только адмирал Нишикори, внимательно выслушав его, задался вопросом:

– Ну ладно, у Кораблева все хорошо, а нам что делать?

– Хороший вопрос, адмирал,действовать во взаимодействии с командующим Макаровым. Он работает с командующим объединенными флотами, а тот уж точно знает, как нам поступить, чтобы не насторожить раньше времени Джао. И не забывайте, у Тернаков четкая иерархия и жесткая дисциплина, на вершине находится лидер Ботлен, он может отдать любой приказ, ни с кем не советуясь, остальные должны убедить его в необходимости того или иного действия. И, конечно, он находится под жестким контролем Джао и постоянно докладывает им обо всем, скорее всего, прямо Избранным, ну а те принимают решения.

– Как у вас, политиков, все запутанно, толи дело у нас – есть приказ, мы его выполняем, – высказался Андрей Новиков, командующие его поддержали.

– Когда говорят дипломаты, пушки молчат. Именно сейчас такая ситуация с Тернаками, наметился прогресс, но очень шаткий, одно неверное движение – и вся пирамида разрушится, все только начинается.

Зашел связист и доложил, что командующий Кораблев на связи, Нишикори извинился и пригласил Тонга в центр связи.

– Господин чрезвычайный и полномочный посол, я связался с правительством и доложил о вашем предложении, президент и правительство выражают вам благодарность за самоотверженную эвакуацию дипломатов с планеты Соэс. Адмирала Нишикори благодарят за уход из системы и воссоединение со своим флотом, – он сделал паузу, а Тонга смотрел на Кораблева вопросительно, ожидая, когда закончатся фанфары и он перейдет к делу. – Теперь о тактике и стратегии наших действий здесь, они полностью зависят от вас, посол, вы назначены правительством руководителем операции по освобождению Тернаков от влияния Джао, и остатки наших флотов поступают в полное ваше распоряжение, передаю подтверждающие коды и жду ваших распоряжений по дальнейшим действиям. Если есть вопросы, готов ответить.

Решение, в общем-то, ожидаемое, и Тонга уже включился в поток событий, но время еще было, и он не торопился.

– Командующий, вы сделали верные шаги, и вам остается следовать тем курсом, который выбрали, вопрос возникает с флотом адмирала Нишикори: нужно придумать как его сохранить и не вызвать подозрения у Тернаков?

– Задача архисложная, если вы позволите, я посоветуюсь с командующим Тернаков – Ченом?

– Попробуйте, только очень осторожно.

– Ну, разумеется, будут новости, выйду на связь.

Игра с Джао только начиналась, а цена уже заплачена высокая, два флота почти уничтожили друг друга.

– Какие распоряжения будут моему флоту, – напомнил о себе Нишикори.

– Думаю, главное, до поры до времени, не вызывать подозрений, куда вы держали курс и какое задание выполняли?

– Курс флот держал к планете Крет с целью взять ее под прицел.

– Тернаки наверняка просчитали ваш курс и приготовились, не будем их разочаровывать, стартуйте к планете Крет, а при соприкосновении с кораблями Тернаков используем наши возможности и возьмём под контроль корабли. Как это будет, подумаем на марше.

Тонга отправился к своим дипломатам с тем, чтобы поставить им задачу, могло получиться так, что их посольство останется Тернаков. А адмирал поставил задачу командующим эскадр, определил курс, предварительный план действий и стартовал к планете Крет – операция началась. Никто не ожидал, что так может произойти, никто не готовился и не рассматривал такой вариант развития событий, действовать приходилось по обстоятельствам.

***

Командующий Мей наблюдал за воссоединением флота Кибдиго, понимая, что ничего хорошего это не несет. Тем не менее, его эскадра представляла собой внушительную силу, он скорректировал курс и устремился к флоту Кибдиго, который пока не стартовал, видимо, выбирая или вырабатывая план действий. Мей еще не мог перекрыть курс к планете, но, если флот Кибдиго продолжит полет в этом направлении, он гарантированно его перехватывал. Прокладывая курс, учел такой вариант развития событий и не ошибся. Через некоторое время ему доложили, что флот Кибдиго стартовал курсом к планете Крет. Мей немедля скорректировал свой курс и пошел на перехват флота Кибдиго. Была ли у него уверенность в победе? Он почему-то об этом не думал и даже не вспоминал, главное, перехватить и уничтожить. Шансов уничтожить флот Кибдиго не было, так что же его толкало в пучину безвременья, вопреки здравому смыслу? Конечно, влияние Джао, возникает закономерный вопрос: Джао ценили свои жизни превыше всего, но в этом случае вместе с Тернаками на кораблях погибнут и Джао? Мей не знал об этом, поэтому и не думал, как, впрочем, и о многом другом, за Тернаков думали Джао.

Командующий Чен беседовал с Кораблевым. Он понимал, что поверил ему, и теперь все зависело от Кибдиго, смогут ли они удержать ситуацию под контролем, смогут ли они контролировать особей Джао и смогут ли они взять Джао в правительстве под контроль? Пока на эти вопросы Чен отвечал оптимистично – могут.

– Командующий, у Кибдиго есть еще один флот, который участвовал в рейде в вашу систему, и он сейчас находится в вашем тылу, его блокировали, но он сумел вырваться. В настоящее время он взял курс на планету Крет…

– На нашу центральную планету?

– Да, это так.

– С какой целью?

– Ранее разрабатывался план взять планету под прицел, и, если вы приступите к уничтожению нашей планеты, мы могли уничтожить вашу. Но повторяю, такие планы строились на тот момент, теперь все изменилось.

– Но флот идет к планете?

– Пока идет, чтобы все выглядело достоверно для Джао, я переговорил с командующим флотом адмиралом Нишикори и поставил его в известность о произошедших изменениях, он отнесся к ним с пониманием и просит инструкций по дальнейшим действиям. Я прошу вашего совета, как действовать, чтобы не вызвать подозрений? – Чен сделал паузу, анализируя ситуацию, на звездной тактической карте сектора флот Кибдиго действительно устремился к планете Крет, на перехват ему шла эскадра, почему только эскадра? Требовалось время и консультации, чтобы уточнить тактику и стратегию действий Тернаков.

– Я выясню обстоятельства и намерения нашего командования и тогда дам вам совет, это потребует некоторого времени.

– Хорошо, командующий, я подожду.

***

Чен знал, что командует уничтожением флота его подчиненный, начальник штаба Мей. Грамотный и самоотверженный командующий, судя по ситуации, пока не преуспел в уничтожении флота Кибдиго. Прямой контакт с ним не вызывал подозрений, и Чен связался с Меем.

– Командующий, – откликнулся тот сразу, – наслышан о вашей доблести, еще никому не удавалось разбить флот Кибдиго и взять в плен корабли с оружием.